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無花果乾的蜜甜綻放在舌尖的味蕾，宋吟秋咽下喉頭千言萬語。她與沈知弈對視一眼，心知一切盡在不言中。
她說的每一句話，他都有放在心上。
第28章 撥銀
孟夏。
北疆的春日來得晚，春日不長，盛夏卻急匆匆地替了班。農家少閒月，可北疆回暖快，天氣熱起來，是以還不到五月，農人便「倍忙」起來。
臨時農務司熬了近一月，終於踩著季春的尾巴有了大進展。宋吟秋心中欣喜，大筆一揮給眾人多批了假期。但或許是因為務農可是囤糧有關的大事，諸位大都把這來之不易的額外假期延到所有工作結束之後了。
在室內能進行的工作大抵結束，宋吟秋也同沈知弈一樣過起了每日卷褲子下地的生活。農人們最初看著還不習慣，宋吟秋生得膚白貌美，怎麼也不像是個會種地的。
誰知宋吟秋除了最先前的幾天不適應，後來竟也能就蕎麥培育與其它輔助作物的方案同人們說上幾句。偶爾走得遠了，碰上其它在地里勞作的農民，竟也相談甚歡。
有好奇的農務司下屬膽大問起，宋吟秋便笑著擺擺手，說不過是這幾天學了些皮毛。
殊不知她五歲以前，下地幹活是常有的事。
那時爹娘都不喜歡她，弟弟年紀還小不懂事，也學著爹娘平日裡的刻薄待她。她天不亮就跟大人們一起起床去田裡幹活，小孩子手皮肉嫩，總是被草葉鋒銳的邊緣割傷，爹娘卻總以家貧的理由不給買藥塗，舊傷新傷交疊，反反覆覆，整隻手掌連帶著小臂難尋一塊好肉。更別說到了冬天，手上還生出凍瘡，腫得老高，弟弟看了直咯咯的笑。
多虧了鄰家阿姨見她可憐，把她們家采的草藥分了些，總是讓她家男孩尋些由頭將她喚去，偷偷地給她上藥，才最終保住了這一雙手。
而後來，爹娘起了將她賣進青樓的打算，傷著一雙手總不成樣子，便沒再讓她做這些粗活；後來又到了豫王府，錦衣玉食的養著，藥罐堆里供著，總算才將那些陳年舊痕消了下去。
宋吟秋罕見地陷入回憶，五歲那年她的人生經受了太大的變故，是以五歲以前的日子始終像蒙著一層濃霧，與現在的她很遠。
說來諷刺，大抵也只有干農活這種對於不到五歲的稚童來講酷刑一般的折磨，每日重複，最終成了印刻在生命中的本能。
她曾以為早已徹底消失在生命中的東西，終究會以另一種方式歸來。
那些痛苦、不堪的曾經，經年風霜，深入骨髓。
「世子！沈將軍來了！」
兀地一句呼喊打斷了她的思緒，宋吟秋抬眸，被耀眼的陽光刺得雙眼微眯，下意識應了一句：
「嗯？」
「殿下，」她身旁離得近的一位農人笑著道，「那邊傳呢，說是沈將軍又到咱們這兒來了，定是來尋您的。」
宋吟秋聞言失笑。
農人們起先還對她有些畏懼，畢竟是京城來的親王世子，他們從說書的話本里聽多了什麼喜怒無常、欺壓百姓的反派形象，一想到宋吟秋的身份便發怵。
但這些日子相處下來，也逐漸發現宋吟秋完全稱得上一句平易近人。拋開俊秀的長相不說，從不擺架子，言談之間甚是隨和，家裡長短、田間糧種，都能說得頭頭是道。
沈知弈的確是來尋她的。他來的次數多，身量高，長相雖不似宋吟秋精緻，可也稱得上一句英氣，又是北疆上任不久的驍騎將軍，一來二去周圍的農人也都認識他，老是拿他和宋吟秋打趣。
他隔著老遠就瞥見草叢中的宋吟秋。這一批蕎麥種的晚，發出的苗子剛及她的小腿，差一點掃到他挽起的褲腿。
沈知弈便有些不敢再看了——這麼多天，也沒見她稍微曬黑些許，露在外邊的皮膚仍是白白淨淨的。
他低著頭靠近，宋吟秋也看見了他，不過也沒挪步子，只等著他過來。
「見過殿下。」沈知弈在離宋吟秋三尺距離遠的地方停下行禮，這個角度她的腿剛好被蕎麥的杆擋住。日頭正盛，他不過在太陽底下走了一小會兒，低頭時卻有汗滑落。
「你走得這樣急做什麼，」宋吟秋倒也沒計較他站得遠，摸出一塊乾淨的手帕遞給他，道，「喏，看你一頭汗。」
沈知弈接過手帕擦了汗，想了想，收起手帕。
「屬下洗乾淨再交還殿下吧。」
「隨你，」宋吟秋無所謂地聳了聳肩，「有要緊事？」
沈知弈道：「無，只是一些雜事。」
宋吟秋想了想，道：「那到山後邊去說吧。我最近尋得那邊的一片樹林，不大，卻是難得的清淨地。」
沈知弈頷首稱是。
他同宋吟秋出了田地，等待她淨了腳，換上乾淨的鞋襪，放下褲腿，那截光潔如玉的小腿便又藏到衣料後面去了。
沈知弈移開視線，一路都有些不太敢看她。宋吟秋覺得奇怪，卻又不太方便問原因。二人一路維持著莫名的氣氛到了後山宋吟秋所說的那片小樹林。
沈知弈既說雜事，那邊無非是各方動向的例行匯報。宋吟秋聽得認真，腳下卻不空閒地踢著路上的碎石子，全然不復當年在京城步步謹慎的端莊。
「……各方公務都還稱得上一聲有條不紊，只是有一點，恕屬下冒犯，殿下還得多加注意。」
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