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喜兒幫村正嫁接的幾棵柿樹,明年或後年就該結果了。村正聞言不禁說:「喜兒在這方面是有點無師自通。」頓了頓,「五間正房再蓋個院子?一直放那些東西太浪費。要我說不如在園子里蓋幾間。你家雞窩鴨圈在東邊?回頭就在北邊蓋,也不用磚,閒著沒事做點土坯,用竹子搭棚,上面蓋著稻草,不下暴雨都沒事。」
小薇從屋裡出來,端著一盆衣服,跟她娘去河邊洗衣。村正看到小薇,好像明白鍾子孟為何要建房:「給小薇建的?」
鍾子孟搖頭:「不全是。我們一說給她找個上門女婿她就不吭聲。還是怕人說她惦記我們的錢財,也怕有為以後胡思亂想。」
「不怪她這樣想。咱們村那幾家無後招女婿的,女兒和女婿都不甚出來,總覺著低人一等。」村正見二郎和喜兒從西屋出來,「何況你家房子是二郎出錢蓋的。招女婿住舅舅家,善解人意的孩子都會覺著不自在。」
鍾子孟:「招女婿其實還是喜兒先提的。」
村正微微搖頭:「不能拿她跟小薇比。她缺心眼,小薇又不缺心眼。」
喜兒扭頭告狀:「他說你妻子缺心眼。」
二郎裝傻:「有嗎?」
「你聾了?」
二郎拉著她去拿籃子:「理他作甚。先去撿雞蛋。今天要是還有二十個,明兒就挑十隻母雞賣了。
喜兒到門外瞪一眼村正:「以後出來就關門,看他還怎麼進來。」
第83章 順其自然
秋去冬來, 喜兒的柿餅做好了。周掌柜親自前往清河村拉走兩車。翌日上午,福滿樓門庭若市。不過幾日此事就傳到長孫無忌府上,只因喜兒的柿餅如軟糯的糕點, 甜而不齁,很得世家夫人喜愛,長孫無忌夫人也不例外。
長孫無忌吃到柿餅第二日就進宮請示是否令宮中採買去清河村買柿餅。皇后明白兄長是怕她和陛下擔心二郎沒了俸祿坐吃山空, 變著法兒接濟他。
皇后很早以前就聽說過福滿樓,西市最大酒樓之一, 去那裡喝酒吃飯的不是勛貴世家子弟,就是腰纏萬貫的商人。皇后問兄長,柿餅銷路如何。
自然是極好的。長孫無忌本想這樣回答, 說出口的那一刻明白, 沈二郎無需他同情。皇后見兄長無言以對,便明白他已知錯:「令你府上的人買一車。我吃過她做的柿餅,是比長安的好。」
好在哪裡皇后也無法形容, 吃完不會覺著嗓中有異物,乾淨爽口。按理說曬得半乾的柿餅不該「爽口」, 然而確實如此。
長孫無忌吩咐心腹隨周掌柜去清河村,這樣可以掩人耳目。
太子和齊王死後,當今並沒有大開殺戒。太子和齊王一脈定有人心有不甘。沈二郎的東西帝後不會令人試毒, 倘若叫人發現鑽了空子,長孫無忌怕是只能以死謝罪。
喜兒的柿樹結的多, 今年一棵樹就有一筐柿餅。長孫無忌只要一車,周掌柜見著喜兒沒再抱怨他貪。
喜兒從二郎口中得知那車柿餅有一半會送到宮裡,她隱隱記得皇后身體不好, 好像後來有個孩子還夭折了。以二郎跟皇家的關係,他定會十分傷心。喜兒趁著二郎去村學上課, 姐姐姐夫和小薇各忙各,她翻出玉佛,拎兩半桶水鑽果林里,給每棵柿子澆點稀釋後的玉佛水。
每半個月一次,直到進了臘月天冷無需再澆水。
來年開春,喜兒又種很多橘子和枇杷,大石榴和脆柿以及大桃子依然沒有擴大種植。喜兒多種了幾顆櫻桃樹。興許澆了空間水的緣故,喜兒最早種下的幾棵櫻桃樹變了,櫻桃皮厚了,比往年大兩圈,跟吃胖了似的。
槐花香,櫻桃紅。喜兒叫沈二郎給長孫無忌寫信。
以前周掌柜問過喜兒櫻桃賣不賣,喜兒拒絕,因為櫻桃好吃樹難栽,一棵樹難收五斤完好的櫻桃。櫻桃嬌嫩,路上顛簸壞一部分,拉到長安只夠東家打牙祭,是以櫻桃熟了周掌柜也沒出現。
沈二郎往長安的信遞出去,從縣裡回來帶來幾斤羊肉。沈伊人嘮叨他,不年不節買什麼羊肉,饞了可以殺雞宰鵝。沈二郎朝喜兒看去,給她補身子。
喜兒白了他一眼:「該補的人是你!」
二郎如夢初醒,想起他以前毒入肺腑,心虛羞愧不敢看喜兒。
沈伊人來回打量他和喜兒:「你倆說什麼呢?」
「沒什麼。」二郎不自在地摸摸鼻子,隨便找了理由拉著喜兒躲出去。
沈伊人到相公身邊:「我怎麼瞧著二郎最近有點不對勁?他不是又想去長安吧?」
「瞎想什麼。」鍾子孟低聲說:「他和喜兒圓房了。」
沈伊人一愣,反應過來驚呼出聲:「什麼——什麼時候的事?!」
「我哪知道。」
「那你怎麼知道,知道他們那個?」
鍾子孟:「他經常瞅喜兒肚子,喜兒一彎腰他就立刻過去幫忙,不就是怕喜兒不懂事擠著孩子?也不想想頭三個月孩子多大。有蝌蚪大嗎。」說到此,鍾子孟一臉無奈,「虧他見多識廣。」
沈伊人也很無語:「就他的身體,怎麼可能剛圓房就有孩子。」
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