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沈二郎叫三小孩先去村學,他跟大舅哥解釋,周掌柜買的那頭豬乾淨,肉質鮮美腥味淡,從小到大隻喝過井水刷鍋水,只吃過野菜野草以及自家種的蔬果。
喜兒兄長好奇:「長安那麼大還買不到一頭豬?」
沈二郎點頭:「現在沒有。周掌柜此次回去定會叫人養豬。姐夫算過,最快也得四五個月。這期間他只能跟我們前後兩個村的買。」停頓一下,「價錢嗎,也是一頭豬一個價。」
第68章 此桃天上有
說者有心, 聽者有意。
鄭鐵頭回去就告訴鄉鄰鄉親:「一頭豬一個價。」
鄉野小民目不識丁也知道長安大物價高。是以養閹割的豬的人家都不約而同地打掃豬圈,在房前屋後種菜,閒著沒事就挖野菜餵豬。
周圍鄰居都這麼幹, 喜兒父母也不好偷懶。
話說回來,天氣漸暖,周掌柜擔心肉臭, 中午歇半個時辰就馬不停地往長安趕。
馬車到福滿樓東家大門外,門房看到周掌柜風塵僕僕的樣子, 二話不說卸掉門檻放馬進府。
福滿樓東家上次看到周掌柜這樣還是上次,他也不在室內等著周掌柜進來問安,迎上去笑著問:「又有什麼寶物?」
馬車在周掌柜身後, 周掌柜回身掀開車簾, 拿掉竹筐上的紗布,東家下意識問:「怎麼全是肉?」
「豬肉。」
福滿樓東家立刻就意識到非尋常豬肉,二話不說令家奴送去庖廚。周掌柜又給家奴幾條排骨, 特意叮囑,除了蔥姜別的一概不放。
豬是去年養的小豬, 肉嫩,周掌柜歇過乏,金烏西墜, 庖廚的香味飄到正房。東家示意周掌柜同他過去瞧瞧。周掌柜相信沈二郎不屑騙他,但相信是一回事, 親眼所見又是一回事。越靠近庖廚香味越濃,周掌柜懸著的心才算落到實處。
廚子也沒見過只有香味沒有腥臭味的豬肉,見著周掌柜就忍不住問他在哪裡買的。周掌柜還記得喜兒要吃排骨, 就請東家先嘗排骨。隨後才對廚子說「秘密」。
廚子退到東家身後白了他一眼。
周掌柜渾不在意地笑笑,雙眼盯著東家:「如何?」
福滿樓東家不知如何形容, 即便他有心理準備也沒想到當真沒有腥臭味:「那裡是塊福地啊。」
周掌柜令廚子把五花肉撈出來,表面放涼,裡頭還有點溫熱,他切成片碼入盤中,同時請廚子調蘸料。生魚肉切成片直接吃不稀奇,白肉也這麼吃,廚子頭回見,擰著眉頭擔心東家吐出來。
福滿樓東家連嘗三塊才叫廚子和周掌柜也嘗嘗。
喜歡這口的定然十分喜歡,好比有人一日不食魚生心痒痒。不喜歡的會覺著噁心。恰好廚子和周掌柜都喜歡。周掌柜怕廚子聽見,不小心傳出去,只說一句:「她果然沒騙我。」
這個「她」是指喜兒,東家以為是指沈二郎。東家好笑:「我們有什麼值得他騙的?」緊接著就問,「這樣的豬多嗎?」
周掌柜:「長安嗎?我們是獨一份。我們自己也可以養。」
東家叫廚子把這些肉給妻小送過去,叫周掌柜去書房詳談。
果不其然,他們算了時間,近半年都得找清河村買豬。好在可以拉到長安再殺,不必擔心三伏天出了清河村肉就臭了。
福滿樓東家在城外有個菜園子,翌日就叫人在菜園子裡加蓋一個大豬圈。同時周掌柜把在井裡冰一夜的豬肉送去福滿樓,令夥計在外面迎客,凡今日來福滿樓喝酒吃菜的客人都送一碟豬肉。
誰不知道豬肉又柴又臭。福滿樓竟然敢送豬肉。很多食客好奇福滿樓想關門大吉嗎,本著看熱鬧不嫌事大的心理,這一日福滿樓門庭若市。
一小碟豬肉頂多半斤,其中一半還是豬排骨,可以說客人剛剛被勾出食慾肉就沒了。好奇豬肉如此鮮嫩的客人自然得再點一碟嘗嘗。
臨近酉時,太陽偏西,福滿樓的一頭豬賣光了。
翌日,周掌柜去清河村拉活豬。
喜兒似笑非笑地看著他,故意問:「來了?」
周掌柜真想等上半個月告訴沈二郎不好賣,壓一壓價格:「我們東家昨兒叫人加蓋了一個豬圈,村里還有多少頭那樣的豬,我全要了。」
喜兒搖頭:「只有一頭,愛要不要。」
「小的也行。」
沈二郎好笑:「你傻還是我們傻?剛閹割的豬不好養活,好不容易養大點,還沒長肉就賣給你,你打算出多少錢一斤?」
周掌柜很是心虛。
喜兒:「前村有幾頭。你去前村看看。」
「他們養的豬能吃嗎?」周掌柜表示懷疑。
沈二郎給他出個主意,拉回去用蔬果餵一個月肉質就變了。
周掌柜一想也行:「我去前村看看。今兒來不及了,明兒一早出發。」
鍾子孟聽到聲音從院裡出來陪周掌柜去前村。周掌柜看一眼坐在樹下一動不動跟財神爺似的的小夫妻,無奈地搖頭:「勞煩子孟兄了。」
鍾子孟笑笑:「最近沒什麼活,閒著也是閒著。」
周掌柜每次過來都是兩輛車和兩人騎馬。鄭家村村民一看配置就知道周掌柜來了,早早等在村口。鍾子孟甫一靠近就有村民問周掌柜是不是要買豬。
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