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「你們這是官商勾結，貪贓枉法，我沒有犯事，你們憑什麼抓我，憑什麼？！」
「住嘴！」
縣官甩袖道：
「上個月初三，你欠下巨債，為填窟窿，半夜翻牆進村口王姓人家盜竊，誰料被人家發現，你竟將人打傷致殘，趁亂逃了…如今你還敢當眾誣陷本官，簡直罪加一等——來人！把他給我押回去候審，明日午時開堂！」
「胡說！我什麼時候有傷過人，你們不能抓我…我也不是故意的啊，那時天太黑……」
這個男人掙紮起來，見旁邊無人幫他，忽而眼珠一轉，看向在側旁觀的前妻，連忙道：
「桂娘…桂娘我錯了，桂娘……桂娘你是知道我為人的，我雖然好賭，但從不存傷人之心啊！你救救我，你快求你東家，快求曹老爺和官老爺救救我啊……」
桂娘先看他半晌，隨即輕移蓮步走過來，不緊不慢地向幾人行了禮，低聲道：
「官老爺、大小姐、二爺，桂娘還有句話想同他說。」
塗曹壽眉頭微皺，徐兒卻率先道：
「莫要再憐憫他這種人，人在做天在看，他淪落至此，是自作孽不可活。」
「我省得。」她應道，「正是要與他說一句告別的話。」
見面前幾人皆無異議，她終於轉身走到曾經同床共枕的前夫面前，仔仔細細打量片刻，輕聲道：
「此生只願不復相見，你且好自珍重。」
這人只不肯置信地看著她，幾乎無意識地喚了聲：
「桂娘？」
桂娘卻像對著片空氣，又像對著樽石像，什麼也看不到，什麼也聽不到，逕自將手中那串刻有「心」字的木珠丟在他跟前，淡漠道：
「這東西本也不是我的，如今還你——你欠我的，下輩子做牛做馬，再來還吧。」
她十五嫁給面前這人，當初他不過一介木匠，特意將這串刻滿心字的木珠磨圓送她，彼時當然是夫妻甜蜜，闔家歡樂。
到如今，幾番磋磨，幾番別離，僅剩隻言片語，零落風中。
回首蕭索地走了兩步，她將那些嘶吼哭嚎拋在後邊，曹壽擺手讓她進去歇著，便有夥計過來扶她。
驀然被人握住雙手上下查看時，她恍惚聽到有人急切詢問的關懷：
「你沒事罷，有沒有被他欺負？可恨我回來得晚……」
旁邊有人在道：
「姑爺回來啦？桂掌柜沒事，可能是有些累著了，等回過神就好了……」
她聽著這些貼心的話，卻不知為何，五臟驟沉，不由回頭一瞥——
曹壽脊背筆直地站在織作坊外，隔著敞開的門隙與她相望。
那是仿佛卸下重任般，欣慰至極的表情。
……
當晚，王小二載著塗家大小姐的馬車先走，朱林載著曹壽與克陽子的馬車後走，但兩邊的方向卻南轅北轍，背道而馳。
曹壽所乘的馬車，最終在朱家福地外停下，帶滿臉不以為然的朱林進去尋到屬於他逝去母親的墓碑，曹壽道：
「你且與你母親在這裡敘話，我與道長在車裡等你。」
便將燈燭留予他，兩人從山道慢慢走下去了。
朱林望著新立的墓碑久久無法回神——以他母親的地位，本沒有進入朱家福地的資格，他原本也不稀罕，儘管這是他母親臨終前最後的遺願……
到底是他不爭氣，在朱家時個性軟弱不受父兄疼愛，在塗家時自暴自棄甘願與外面的狐朋狗友玩笑鬧事，或許是早已覺得此事成為定局，他這些年來，竟然片刻也沒有想過這件事情。
他原本覺得自己與曹壽越來越像，現在卻真正意識到，曹壽脾性雖大，但不論是操持塗家，還是健身習武，向來勤勤懇懇，從未含糊過。
「自視甚高。」
他苦笑：
「說得果然是我。」
與母親敘話到夜深，他提燈籠回到車裡，掀開帘子，車廂卻空無一人，只余紮好的行囊，和一封燙有曹壽蠟印的信。
他把信拆開，借燭火細看。
朱林兄啟：
吾將與道長同游四方，勿念。
車上備有一包碎銀並五十葉黃金，俱是吾此世身家，朱程兄那裡，吾已對其陳情。
你若心繫天下之大，自可取走金銀，駕馬車離去；你若心如浮萍，也可即刻回家，看望兄長老父。
至於塗家。
山盟雖在，錦書難托。
高山流水，就此別過。
……
兩個戴著同款棒球帽，帽子色號黑白相反的男女，在補習班附近的花池台上練習亞洲蹲。
其中女的在嚼口香糖，男的玩著手機不知道在做什麼。
「誒誒誒，她來了。」
忽而，嚼口香糖的少女扯了一下旁邊人的衣袖，像做賊一樣壓低額前帽檐，小聲提示旁邊的人：
「就是那個紅衣服牛仔褲的，你認不認得。」
眼角生著淚痣的少年先是很大方的在人群里搜尋一眼，鎖定關鍵特徵人物以後，他立刻變了臉色，趕緊把臉擋住，跟少女做了一樣的動作，然後小聲說了句「操」。
這兩個人就是跑來蹲罪魁禍首的塗徐徐和樊散。
研究所那邊有專業人員全程陪護，等正常流程步入正軌，她跟樊散就開始琢磨這件事到底是怎麼發生的，最後鎖定了一個叫「粉紅貝貝」的人。