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「喲，新來的小美娘。」身後傳來一道口哨聲，手拿鞭子的紫衣男子邁著悠閒的步子繞過來，目光露骨，輕佻地上下打量他。
墨行舟彎了彎眼眸，不著痕跡地躲開伸來那只鹹豬手。
領頭的撲了個空，不滿地嘖了幾聲，「進了渡陵，還不曉得這兒的規矩？來人啊，把她給我帶走，爺來教你做人。」
「來啊，我等著呢。」
身後幾個赤膊的無臉漢子應聲而上，墨行舟仍笑著，眼中閃過狠戾，就在他即將出手時，一道急切的聲音喊住了他。
「頭兒，等等，請等一下！」
一名身著布衣，與他年紀相仿的姑娘跑過來，把墨行舟護到了她身後。
墨行舟覺得這人有點眼熟。
「頭兒，她是供給城中達官貴人的姑娘，湯媽媽親自點的人，可不敢打壞了！」
那領頭一聽這話，竟然真的顯露出幾分忌憚，可大抵是覺得教訓人到半途而廢既不解氣，又沒面子，便揚起鞭子凶神惡煞道：「你多什麼嘴！她是，你又不是，這麼愛管閒事，那換你來替她挨打！」
那女子竟然真的二話不說，結結實實地替他挨了幾鞭子。
在領頭的唾罵聲中，蒼白著臉，小心翼翼地帶走了墨行舟。
「怎麼一會兒不見你就與我們走散了，知道你心中難受，可渡陵不比別的地方，被賣到這裡，需要得萬事小心，沒有人給你犯錯的機會，我們得先好好活著，以後，若是害怕，便跟緊我。」
女子絮絮叨叨地囑咐了一大堆話。
她一側身，墨行舟便認出她是誰了，是那個與他僅有一面之緣的，醉花蔭的鴇母金媽媽。
第30章 阿鈺
沒有人注意到, 在兩人走後，幾枚純白的杏花瓣乘著風從遠處飄來，落在了紫衣人的身上, 「噗」一聲，連花帶人化為了一攤灰燼。
渡陵西邊緊挨著一片荒漠，冷風一起，黃沙漫天, 能吹人一嘴沙子, 金媽媽拿出一個唯一的防風沙的面巾要給他帶上，墨行舟笑著推辭了, 自己拿衣袖捂著口鼻，低頭走在前面。
從金媽媽的幾句話里，墨行舟了解到他如今的身份是阿鈺姑娘, 因相貌出挑，被買到万俟城裡當專門侍候達官貴人的奴隸的, 任何以奴隸身份買來万俟城的人，都得先進渡陵走一遭，刻了奴隸的身份牌, 再做初步的篩選, 選中的能進繁華的万俟城當奴隸，沒選中的只能永生留在渡陵當苦力。
金媽媽帶阿鈺沿著最偏僻人少的街道，時刻囑咐他別抬頭, 莫好奇，以至於墨行舟聽了一路不絕於耳的哀呼聲, 卻沒有什麼東張西望的機會。
與二十幾年後相比, 金媽媽年輕時的模樣變化不小，一身又皺又破的褐色布衣包裹著一把嶙峋瘦骨, 遠不像醉花蔭那朵擁著純白狐裘，飄來飄去的白雲風光，可如今這般落魄憔悴的模樣，卻仍舊比二十年幾後的她多了一份剛毅沉靜的氣質。
她帶墨行舟七拐八拐，眼見前頭出現了一處低矮的木板房，建在一排楊樹下，也不知是因為風大的緣故還是什麼，門窗都僅僅閉著閉鎖著，還帶著一個小院子，門前小徑的花壇里栽了幾株七扭八歪的花，在風中搖搖欲墜。
金媽媽越過那些花，站在門前，分成三回，扣了七下——這分明是某種暗號。
墨行舟挑了挑眉，看向金媽媽的眼神里多了幾分探究。
磨蹭了很久，木門才緩緩打開一條一人寬的窄縫，一個長相機靈的姑娘探出頭，先後打量門外的兩人一遍，問：「金姐姐回來了，可有買到米？」
金媽媽說：「米沒有，面兩升。」
那姑娘笑了，伸手將他們拉了進去，一進去，墨行舟小小吃了一驚，原來屋內還有七八個姑娘，高的矮的都有，看著都是年紀不大，十四五歲的模樣，屋裡生著火爐，微黃的火光照映著她們青澀的臉龐，墨行舟發現，這一張張臉龐，沒有哪一張是不清晰的，沒有哪兩個人是相似的，阿鈺把她們每個人都記得很清，她們全是阿鈺記憶里最熟悉的人。
她們圍住金媽媽，要好地搖著她的胳膊撒嬌，「金姐姐，你可算回來了。」
這姑娘卻抓到了金媽媽擋鞭子的那條胳膊，金媽媽當即疼得倒吸了一口涼氣。
她還想遮掩，方才開門的女孩撩開了她的胳膊，幾道觸目驚心的鞭痕映入眼帘。
「這是......被打了？」那姑娘心疼地問：「金姐姐，你遇到監工的了？林霜姐，你還有傷藥嗎？」
一會兒，一個小瓷瓶經幾個姑娘的手，被傳了過來，上完藥後，她的目光往墨行舟身上送了幾眼，問：「......是因為她嗎？」
空氣凝滯了一瞬，一時間所有人的目光都落在墨行舟身上，有人上前指著鼻子罵道：「好哇，又是你連累金姐姐！你知道金姐姐是冒多大的風險出門尋你的嗎？自從跟你同行，我們幾個的性命，回回都全系在了你一個的身上，都讓你等一等了，你那麼急作什麼，金姐姐說了有辦法，就一定能帶我們出去的！你不信我們，金姐姐救你幾回了，你還不信她？有你這麼報恩的嘛！」