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「兒臣知錯！」賀亭北跪在地上，「砰」的一聲磕在地上，額頭的血沾在白玉砌成的地上，格外刺目，「請父皇再給兒臣一次機會！」
知錯知錯，知錯有個屁用！
「砰！」燕帝將酒壺砸在他身前。破碎的瓷片四處飛濺，割破了賀亭北的衣裳、手指和臉頰，他仍跪伏在地上，紋絲不動。
「得志便張狂！忙著建北王府親軍，沒時間管黎民百姓了？你是要建一萬人的親軍，還是要建十萬人的親軍？啊！」燕帝指著他的鼻子罵，就差沒罵他想造反弒父奪位了。
「建什麼親軍，你給朕去江南，江南疫災不好，你也別回來了！」
燕帝一句話，賀亭北這些時日的努力全部化為泡影。
「是。」賀亭北直起身，整個額頭都凝固著血跡，十分狼狽。
燕帝閉上眼不想看他，「眾位愛卿隨朕去太平殿商議如何治災。」
好好的慶功宴就這麼被攪和了。
但他又不得不這麼做，百姓重於天。
「是。」
眾人跟在燕帝身後，從賀亭北身旁走過。沒有一人去扶他，沒有一人敢扶他。
沒有人敢在燕帝生氣的時候觸他霉頭。
敢的人都死了。
連太子也不例外。
路過他身邊的時候雖然面有不愉，但到底還是沒有一腳踹上去。
賀雁南垂眸，與赫連烽並肩。
山雨欲來風滿樓。
……
次日。
燕帝命賀亭北帶著一百醫者三大船藥物先行前往江南，同時命赫連烽帶著軍隊從旁協助，當地巡撫輔佐政務。
無論是兵權、還是政權，都給賀亭北限制得死死的，一點插手的餘地都不留。
成了，是燕帝、太子、當地巡撫、他共同的功勞；不成，是他一個人的鍋。燕帝的憤怒是全方面的。
賀亭北站在船上，看著漸漸遠去的燕京和空無一人的碼頭，神色依舊溫和。這番處變不驚的氣質讓他身邊浮動的人心逐漸安定下來。
「我們此去，關係著上萬百姓的性命，諸位當盡全力。」賀亭北看著眾人，眼神堅定。
「是。」
大批大夫和藥材被徵調去江南，連御醫都調走了不少。京中雖沒有具體的消息流傳，但用錢都小心謹慎了許多。
正值此時，太子病了。
賀雁南趕到太子府的時候，燕帝已經到了。
賀雲歸臉色酡紅地昏迷著，一群御醫圍著他，在燕帝的眼皮子底下戰戰兢兢地把著脈。
「陛下放心，不是瘟疫。太子這是由風寒引起的高熱，微臣先開一道方子，讓太子殿下把燒退了。」一個頭須皆白的御醫顫著收回手，抖著聲說道。
賀雁南知道他——祁連。御醫里的活化石，已經80歲高齡了，醫術精湛、見多識廣、弟子眾多。近些年能勞動他的人極少，更何況只是為了區區風寒。
聽得他這樣說，賀雁南抬眸看向燕帝。
只見燕帝鬆了一口氣，臉上重新掛上笑容，將祁連扶到一旁的桌上，「這段時日，就有勞先生住在太子府了。」
「陛下放心，微臣明白。」祁連拿過紙筆，渾濁的眼中仍然清醒。
燕帝點頭，目光落到趕來的賀雁南身上，眼神柔和下來，伸手招了招。
「父皇。」賀雁南走到他的身邊。
「你最近身體怎麼樣？」燕帝帶著他走到火爐邊，「怎麼不多穿件衣服？」
賀雁南垂下眸，低聲咳了一聲，「來得匆忙，沒顧上。」
燕帝眼神愈加柔和，「等會兒讓祁先生也給你看一看。」
「多謝父皇。」
「我們父子，還說什麼謝？」燕帝橫了他一眼，看向躺在床上的太子，笑意淡了幾分，「你和太子一直關係很好。」
「大哥一直很照顧我。」賀雁南抱著暖爐，眼中溢出笑意，「小時有次我發熱，宮女侍人都在外面玩兒雪，是大哥衝進來發現後，才讓人去請御醫。在等御醫的時候，大哥比我還害怕，一直安慰我說沒事的，還騙我說讓人給我買糖去了，睡著了糖就不給我了。」
「他那時還是個小蘿蔔頭吧，還會安慰人？」燕帝被逗笑，心中的擔憂被沖淡了幾分，又想起了曾經抱著他的腿喊「父皇」的小糰子。
太子是他的第一個孩子，一生下來也體弱，有道士出主意說讓雲兒跟在他身邊，沾沾龍氣，他處理政務的時候，就讓小糰子在旁邊玩兒。小糰子很聽話，乖乖地坐在一旁自己玩兒自己的，只是一發現他起身了，就以為他已經處理玩了，衝過來抱著他的大腿軟軟地喊他「父皇」，要自己陪他玩兒。
仿佛一眨眼，就這麼大了。
「是。」賀雁南笑著垂下眼，眼神平靜下來，「大哥會沒事的。」
「自然。」燕帝應道，只是眼中仍有著劃不去的擔憂。
可是半月後，太子的病非但沒有好轉，反而愈發嚴重，已經到了瘦如骨削、病入膏肓的程度。
「臣有罪！」祁連托著80高齡的身體跪在地上請罪，頭磕得叮噹作響。
燕帝沉著臉，眼中滿是殺氣。似乎若不是念在祁連如此高齡並且勞苦功高的份上，立刻就會將他拖下去斬首。
「給朕一個解釋。」
解釋？祁連滿臉苦澀，用力在地上磕了一個頭，「臣無能。」