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葉芳愉一邊手腳飛快給他換上新衣裳,一邊低聲同他解釋:「你汗阿瑪在乾清宮等你呢,說是要帶你出宮小住一段時間。」
「出宮?」小娃娃歪了歪圓腦袋,問她:「那額娘也去嗎?」
葉芳愉搖頭:「額娘不去,只有你和伊爾哈、雅利奇去。」
想著不能叫小娃娃全然無知地出宮,葉芳愉飛快把種痘之事,用小兒能夠理解的話語同他解釋了一遍。
小娃娃聽得半懂半不懂,張口想問她什麼,可是嘴巴張開了,又不知如何開口,也不知自己到底想問什麼。
於是沉默了半天,才揪著葉芳愉的衣領,小聲問道:「那……會不會痛痛啊?」
葉芳愉也不知道,她便又搖了搖頭,「額娘其實也不清楚,因著是第一次試痘,若是順利的話,應該沒什麼感覺才是,而若是不順利,估計你就要發幾天高熱,身上也會痒痒……」
她皺著眉,努力在腦海里搜刮著種痘後可能出現的症狀,將之一一講與小娃娃聽,末了鼓勵他要勇敢,「寶寶還要記得,若是身上實在癢痛難耐,一定要及時告訴給院正大人和徐太醫,而不可自己上手去抓,去撓,知道了嗎?」
小娃娃乖乖巧巧地窩在她的懷裡,先點了點頭,之後才問:「為什麼呢?」
「因為這個痘痘很厲害,若是你抓破了,身上就會留下痘痕,一輩子都消退不了,到時候就會變得很難看很難看的了,寶寶難道想要當個不好看的寶寶麼?」
「不,不想的!」小娃娃幾乎要把腦袋搖成了撥浪鼓,說完以後,又問葉芳愉:「不,不抓,就不會變難看了嗎?」
葉芳愉點點頭:「對的,不抓就不會難看,而且你及時告知給院正和其他的太醫伯伯了,他們就能夠想法子為你緩解身上的癢意,這樣你也就不會覺得辛苦了。」
說話之間,葉芳愉已經給小娃娃換好了衣服,扶著他在踏板上站好。
一旁的張順安很有眼力見,立時就跪了下來,恭恭敬敬地幫小娃娃穿好鞋子。
小娃娃垂眸朝他看了一眼,忽然想起什麼,扭過腦袋又問葉芳愉:「那小安子呢?他跟不跟我一起去呀?」
葉芳愉聞言便瞥了張順安一眼,點頭道:「自然是要同你一起去的,而且除了張順安以外,你身邊的幾個小太監都要一起去種痘。」
小娃娃身邊的幾個小太監,也都是七八九歲的小孩兒,貧苦人家出身,平時哪裡能有種痘的途徑?
像他們這樣的宮人,若是不幸感染了天花,宮裡一般也不會給治,多是一卷草蓆裹了往亂葬崗一燒了事。
也就是這次試痘人少,太醫院那邊又急需第一批試痘的樣本以待日後的研究,故而太皇太后才下了懿旨,命小娃娃和兩個小格格身邊適齡的宮人一同去種痘。
葉芳愉清楚知曉牛痘的安全性,故而也並未制止。
她牽著小娃娃走出翊坤宮的大門,又親自帶著他上了轎輦。
往乾清宮走時,小娃娃的腦袋瓜里不知是想到什麼了什麼好玩的事情,忽然眼眸亮晶晶地扯了扯她的衣袖。
葉芳愉低下頭。
就看見他神秘兮兮地貼近過來,好像是想同她說什麼悄悄話?
但無奈身量不夠,無論他如何挺直腰板,嘴巴也夠不到她的耳畔,急得小娃娃差點就爬到椅子上去了,連同葉芳愉那絲綢緞材質的袖子也差些被他扯到變形。
葉芳愉連忙彎下腰,把耳朵貼了過去,同時另一隻手奮力拼搏,終於把自己另一隻手的袖子從小娃娃那幾根胖乎乎的手指中「拯救」了出來。
然後就聽見,坐在她身側的小娃娃壓低了小奶音,用虛虛的氣音在她耳畔邊問道:「額娘,您說,汗阿瑪臉上的那幾道痘痘,是不是就是他小的時候不乖,不聽話,用手在痒痒的地方撓啊撓,撓出來的痕跡呀?」
葉芳愉:「……」
她深深看了自家小娃娃一眼。
不愧是她家胖寶寶,這麼快就真相了!
……
不過為保住皇上在她家胖寶寶面前的尊嚴,葉芳愉沒說是,或者不是,只深深看了他一眼後,想也不想,曲起手指在他腦門上彈了個不輕不重的腦瓜崩。
「私下妄議你汗阿瑪,屁股痒痒想挨打了是不是?」
她話音剛落,小娃娃就飛速扭過了腦袋,坐直身子,懸空的腳丫晃了兩圈,努力作出一副若無其事的模樣,「誒,額娘在說什麼呢?寶寶怎麼聽不懂呀……」
他嘟著紅潤的小嘴巴嘀咕了幾句,旋即不等葉芳愉回應,雙手背在身後,搖晃著圓腦袋,小奶音清脆地唱起了葉芳愉之前教過他的兒歌:「太陽當空照,花兒對我笑,小鳥說早早早,你是一個可愛小寶寶……」【1】
——還是經過葉芳愉改編後的版本。
稚嫩的童音在轎輦上空縈繞。
葉芳愉唇邊含笑,垂下眼眸往他光溜溜的腦門上看了一眼又一眼,有些不舍,更多的卻還是無奈。
半晌,幽幽嘆了口氣,沒再言語。
*
清晨天還未亮,皇上就命人將小娃娃和兩個小格格宣了過去,不多時,幾頂素色小轎從乾清宮出,一路經過乾清門、隆宗門、熙和門,最後由西華門正式出了宮,送到不知哪兒的莊園裡去了。