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而至於腳上的襪子,則是因為他自己睡覺的時候不太老實,翻來覆去,睡著睡著,腳腳一個不小心,便把襪子給蹬掉了,並且醒來之後也不懂得在被子裡找找,光著腳就溜下了床榻……
得了奶嬤嬤和宮女的供詞,葉芳愉的眼眸稍微暗了暗。
看了一眼梢間裡還在溫聲哄著小長生玩耍的馬佳嬪,敏銳察覺到她照顧小長生的動作確實熟練異常,連帶著有幾根手指的指腹微微粗糙,顯然是因為做了什麼活計導致。
親自下廚?餵飯?照顧小長生洗澡?還是給小長生熬藥?
這一瞬間,葉芳愉腦子裡閃過許多種可能。
她雖是穿越過來的,卻也知曉,清朝妃嬪娘娘生育之後,便少有親力親為照顧孩子的,每個皇嗣出生後,內務府都會安排二三十人貼身伺候,又哪裡需要主子娘娘親自動手?
好比是小娃娃剛回宮的那幾天,因為驟然換了環境,他有些不太適應,葉芳愉便推脫了其他事情,整日裡陪伴在他的身邊,想著親自動手,體驗一番帶娃的辛苦。
可臨了卻發現,小娃娃身邊照顧的宮人自有一套流程,極少有她能夠施展發揮的餘地,即便是她想要上手,最多也就是等小娃娃洗完澡後,給他穿穿衣裳;吃飯的時候,給他夾幾筷子好吃的肉肉;睏倦的時候,把他抱到床上睡覺;醒來之後,換身新的衣裳……
——不過可能也與小娃娃的乖巧懂事有關。
小娃娃真的是她見過最好帶的人類幼崽了。
……
每次只要一想起自家小娃娃,葉芳愉便忍不住思緒連篇,越想越沉浸,最後渾然忘了自己原先是在思索些什麼。
葉芳愉連忙把飄遠的思緒拉了回來。
朝著梢間又看了一眼,從椅子上起身,捧著手爐走到後院一間逼仄的耳房裡。
她有話要親自詢問小長生的奶嬤嬤和宮女。
「你們是什麼時候被指派來照顧長生的?」她語氣淡淡地問。
奶嬤嬤和幾個宮女跪伏在地上,一動不敢動,聞言連忙回答:「老奴是中秋過後,被內務府指派過來,馬佳嬪娘娘挑中的。」
旁邊的宮女也道:「奴婢是中秋後幾日過來的。」
「奴婢是上個月……」
「奴婢是九月份的時候……」
等她們一個個說完,葉芳愉又問:「那其他的人呢?」她指的是不在眼前,輪值的那些個宮人。
奶嬤嬤好像知道她想問什麼:「老奴知道的也不太多,只大約知道,阿哥身邊的人換得十分勤快,最早的一個,是去年七月份過來伺候的,最晚一個,便是琴香,她是上個月初五過來伺候的。」
她指了指旁邊一個體型消瘦,面容清秀的小宮女。
葉芳愉隨著她的指示,抬眸望了一眼,旋即很快收回目光。
沉吟了片刻後,又問:「那之前的人呢?都是被什麼理由打發回內務府的?」
奶嬤嬤有些遲疑,慢了幾拍才開口道:「老奴知曉的真的不多!」
葉芳愉定定朝她看了一會兒,冷然問向另外一人,「你方才說你是去年九月份的時候便在了,你來回答。」
被她點到名字的宮女抖了抖,不敢隱瞞,語速飛快將自己知道的情況說了一遍:「……書晚是因為小阿哥問的問題答不上來,被馬佳嬪娘娘賞了二十個耳光,退回了內務府;畫眉是因為伺候小阿哥沐浴的時候,咳嗽了兩聲,馬佳嬪娘娘擔心她會把病氣過給了小阿哥,派人把她拖到後院關了幾日,跟著書沅一起被退回去的;書沅是因為給小阿哥倒的蜜水有些燙了……」
她喋喋說了幾個人名,繼續道:「還有之前的畫眉,是因為被小阿哥誇了幾句好看,馬佳嬪娘娘許是擔心她……」說到這裡,她忽然頓住了。
葉芳愉瞬間瞭然,好奇道:「怎麼有兩個畫眉?」
小宮女回答道:「小阿哥身邊伺候宮人的名字都是馬佳嬪娘娘親賜的,若是有被退回,又重新挑選來的,就會自動沿襲上一個人的名字。」
這樣,從表面上看,小長生身邊伺候的人來來回回還是那麼幾個。
而宮人幹活的時候又常低著頭,妃嬪主子們居高臨下,也沒誰有心思去記他們的面容和名字。
小長生和其他的小崽子們又太小,顧著玩樂都來不及了,哪裡會去管誰的身邊換了什麼人呢?
這樣,自然也就不會有人猜疑她是否頻繁更換過宮人,就連葉芳愉,在這之前,都絲毫沒有往這方面想過。
葉芳愉聽完以後,顯然愣住了,好一會兒才找回自己的聲音,「就為著這麼些個理由?」
幾個宮女和奶嬤嬤同時點頭,「是,娘娘。」
觀著面上表情,顯然還心有戚戚焉。
倒叫葉芳愉一時也不知該如何處置她們了。
畢竟如果設身處地的想一想,換做是她在這個位置,大約也會對馬佳嬪感到驚懼異常,哪怕是小長生長得再可愛,估計也沒什麼心思照顧。
她們能在這樣的情況下,依然盡到自己的本份,其實就已經相當有職業素養了。