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門環叩擊的聲音沉悶而悠長，好一會兒，裡頭才傳來幾道窸窣的腳步聲。
過了一會兒，門從裡頭打開，一個小宮女站了出來，面色慌張地朝著外頭眾位妃嬪屈了屈膝，「還請各位娘娘勿怪，皇后娘娘今晨突發了惡疾，梳洗時忽然暈倒了過去，現下還未能清醒呢。」
「嬤嬤已經派人去請了太醫，又擔心會不會是中毒導致，這才緊閉了宮門。為著幾位娘娘的安危著想，還請各位娘娘先回自個兒宮裡待著吧。」
她說完以後，又服了服身子，不等葉芳愉幾人開口，便著急忙慌地把門重新關上。
門外眾人，一剎那靜默之後，很快湊在一起絮絮說起了悄悄話。
人群之中，唯有葉芳愉與宜嬪，面色沉重地對視了一眼。
第186章
皇后病倒的消息很快在宮裡傳開，連著前朝也得了消息。
宮裡內外一時之間風聲鶴唳。
聽聞宮外鈕祜祿家遞了帖子拜見。
得太皇太后經允後，鈕祜祿氏的兩位夫人很快被迎著進了坤寧宮。
探望完皇后，轉瞬又出了宮，翌日，鈕祜祿家送進來四個民間大夫。
只民間大夫也醫治不好皇后的病狀，搖頭嘆氣地被送出了宮去。
鳳印暫時又回到了太皇太后手裡。
為免後宮有人藉機鬧事，太皇太后下的第一道懿旨，便是要求眾位妃嬪嚴格管教宮人，無令不得肆意外出。
又過幾日，聽聞承乾宮剛解禁的佟貴妃也病倒了。
病倒時，嘴裡還叨叨念著什麼「宮裡不乾淨，有鬼」之類的胡話。
消息傳至翊坤宮，葉芳愉悚然一驚，有些不敢置信地追問杜嬤嬤，「她真這麼說？」
杜嬤嬤嚴肅地點了點頭，「佟貴妃出事時正在院子裡乘風納涼，恰逢內務府的人去送東西，不少人都看見了。」
因著太皇太后懿旨的緣故，杜嬤嬤手中的情報網也受到了影響，消息傳遞起來便沒能那般及時。
這邊杜嬤嬤才剛跟葉芳愉說完佟貴妃生病一事，那頭慈寧宮很快又下達了第二道懿旨——徹查東西十二宮。
徹查後宮的人員基本由內務府、乾清宮和慈寧宮的宮人組成。
先就近從西六宮開始。
大約是顧及著葉芳愉是皇長子的生母，宮人前來搜宮時，姿態放得無比端正，手腳也格外小心翼翼，生怕會打砸壞了翊坤宮的一器一物，回頭再惹皇上不快。
所用時間便比敬嬪的啟祥宮要多上一至兩倍。
然而即便如此，那些宮人臉上也不敢有一絲一毫的不耐，反而是恭敬且諂媚，言笑晏晏，走時還不住地朝著葉芳愉鞠躬致歉，希冀於她能夠不要同他們計較。
葉芳愉笑著送走了搜宮的宮人隊伍。
因著她早有防範，這場長達兩個時辰的搜宮行動自然是搜不出什麼來的。
關上翊坤宮的大門，回到梢間，葉芳愉看見小娃娃緊緊抱著他新得的小老虎玩偶，一臉心有餘悸地看著她，低聲問：「額娘，那些人，是不是要找我的小壯壯……」
葉芳愉：「……」
小孩子的腦迴路可真清奇。
她走到小娃娃身邊，把他往榻裡邊搬了搬，讓出一個位置後，毫不客氣地盤腿坐了上去，旋即拿起小娃娃的奶茶喝了一口。
「噗——咳咳，咳咳咳。」奶茶剛入口，葉芳愉抑制不住地險些噴了出來。
好懸用手帕止住了，沒有叫奶茶污了榻上的坐墊。
艱難咽下那口甜得發膩的奶茶後，葉芳愉火速端起對面那杯屬於自己的茶杯，三兩口一飲而盡，猶嫌不夠，拿起旁邊的茶壺續滿，接連喝了好幾杯，才把滿嘴甜膩膩的奶茶味道壓了下去。
她擰著眉看向小娃娃，「你的杯子裡是放了多少白糖？」
小娃娃不好意思地用手指撓了撓下巴，「嘿嘿」笑了一聲後，軟乎乎地同葉芳愉道歉：「我，我沒想到額娘要喝。」
「額娘不是叫我減重嘛，我喝了一半奶茶，就打算不喝了。」
「但是紫鵑姑姑拿來的白糖太多，不好浪費，我就全都倒進杯子裡去了，打算等會兒拿去院子裡的樹下，餵螞蟻去！」
葉芳愉：「……」
她不敢置信地瞪圓了桃花眸。
所以她剛剛喝的是螞蟻的口糧？
她沒好氣地瞪了一眼小娃娃，「那方才額娘拿起來要喝時，你怎麼不想著提醒額娘一聲？」
小娃娃又撓了撓下巴上的肉肉，表情很是無辜，眨了眨烏黑的大眼睛，故意拉長小奶音，慢吞吞道：「我，我又不知道額娘拿起來是要喝……」
葉芳愉還在瞪著他：「我不喝，我拿起來看？拿起來敷臉？拿起來聞聞味道，或者看看你喝了多少？」
小娃娃鼓了鼓頰腮，一副不服氣的小模樣，「我是真的不知道額娘要喝呀！都怪額娘的動作太快了，我都來不及阻止，又不是我是故意害額娘喝的。」
「而且……而且，只是甜了一點點，又不是不能喝，我怎麼知道額娘會被嗆到嘛？」
「額娘真是好沒道理，自己喝錯了東西，還怪到小寶寶的頭上來，額娘真是個笨笨又壞壞的大人！」