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葉芳愉已經把笑意憋回了心底，面上八方不動。
輕聲提醒說：「九百九十七年。」
小娃娃的臉上這才露出笑顏，扭頭去看小太子，「九百九十七年！弟弟還能活九百九十七年！」
許是覺得好玩，兩個小崽子飛快遺忘了之前是在討論什麼話題。
小太子又問：「那汗阿瑪呢？」
「咳咳！！」葉芳愉重重咳了一聲。
「哦。」小太子飛快抬手，用自己兩隻肉肉的小手掌，疊在一起捂住了自己的小嘴巴，眼珠子轉了轉，想起來什麼，躲在手心後面，低聲說：「不能說不能說。」
小娃娃看見他的模樣可愛，不由得把眼睛完成了月牙狀，對葉芳愉道：「弟弟真可愛！是吧，額娘？」
葉芳愉善意地點了點頭，她覺得小娃娃和小太子都可愛！
換好了衣裳，葉芳愉陪著小娃娃和小太子去玩具房玩了一會兒，很快就到了六點用晚膳的時間。
用完晚膳，葉芳愉一手牽著小娃娃，一手牽著小太子，來到翊坤宮外的宮道上，緩步輕踱了一會兒，才把小太子送到翊坤宮與內廷西路交接的地方。
這裡早已停了一座明黃色的小轎輦，是來接小太子回去乾清宮的。
小太子上了轎輦，又從窗口露出一張紅潤的小胖臉，對葉芳愉和小娃娃說道：「那拉額娘明天見，哥哥明天見，明天我早早的來，哥哥帶我跑步步呀？」
小娃娃興奮地連連點頭，「好呀好呀！」
小太子這才心滿意足地放下了窗簾，小轎子一路遠去。
葉芳愉又與小娃娃在外頭走了一會兒，看著頭頂星月閃爍的夜空，忽然想起來一件什麼事。
她道：「保清，再過八日，便到你汗阿瑪的萬壽節了，你可有想好要送什麼壽禮給你汗阿瑪？」
小娃娃歪著腦袋想了想，「去年我送的什麼呀？」
葉芳愉牽著他邁過門檻，「去年你送了一幅畫，是你自己親手畫的。」
那時候小娃娃才剛滿四歲，還未啟蒙，毛筆都拿不利索呢，知道要給他汗阿瑪送壽禮，便「精心」準備了好幾日，最後送了一幅畫去乾清宮。
——因為南方戰事吃緊的緣故，皇上特意下令萬壽節不必大辦，只在早晨，於太和殿設宴邀請群臣，又在慈寧宮，與兩位老祖宗和後宮眾妃嬪淺淺吃了頓飯。
不到下午三點便各自散了。
宴上沒有唱禮的環節，是以眾人也就不知，保清送給皇上的到底是一幅什麼樣的畫。
只除了葉芳愉，畢竟她是眼睜睜看著小娃娃把畫裝進禮盒裡面的。
那幅畫怎麼說呢，非要用一個成語來形容的話，只有「鬼斧神工」四個字可以概括。
——「鬼」字要畫重點的那種。
墨色線條遊蕩，看不出絲毫具體形狀，不是「鬼」是什麼？
想起小娃娃的畫，葉芳愉清絕的眉眼霎時變得柔和萬分，於昏暗的燭光投射下，顯現出來一股朦朦朧朧，霧氣氤氳的美。
「那我今年送一副字吧！」小娃娃語氣雀躍地道。
他其實並沒有想起來自己去年送的那幅畫，到底畫了什麼。
只是低頭一想，覺得自己現在畫技還不過關，反而是大字寫得不錯，繼而產生了寫一副大字去賀壽的主意。
葉芳愉點點頭。
說話間，已經回到了小娃娃的暖閣門口。
葉芳愉道：「那明日，額娘就叫人去給你準備宣紙和好筆好墨？」
小娃娃驚奇道：「原來還要用特殊的宣紙和好筆好墨呀？」他想了一想，「去年也是額娘準備的嗎？去年有沒有剩下的呀，要是有剩下的，我就用那些來寫好了。」
「這樣就不會浪費了。」
葉芳愉聞言，沉默了。
去年，小娃娃是隨便用她書房竹簍里，一張用過的黃頁薄紙畫的。
她原也想換掉這份禮物。
只小娃娃守得緊，還口口聲聲說這是他對他汗阿瑪的一片心意。
後來更是驚動了皇上，皇上命人傳話與她，說壽禮不在於貴不貴重，心意最重要，便是保清從地上拾片銀杏落葉送給他，他也不會嫌棄的。
……嗯，事實證明，還不如直接送落葉呢！
葉芳愉默默想著。
旋即又想到，養孩子這種事情果然有趣又叫人上頭。
只看小娃娃就知道了。
三歲時候的他，剛回宮，第一眼見她，兩眼便都是滿滿的孺慕、親昵和信賴。
等到回宮時間久了，調皮的天性解放開來，背著她，無聲無息地搞出了好一些「大事件」，幾乎是三天一小坑，五天一大坑。
滿了四歲，口口聲聲說自己是大寶寶了，但實則還沒有擺脫孩子調皮的天性，是一顆會時不時叫人為難頭疼的小甜豆。
五歲的生辰宴才過去沒多久，他又忽然不聲不響變了個模樣。
沒有那麼甜了，反而日益貼心沉穩了起來。
……也不知六歲的小娃娃會是個什麼模樣。
葉芳愉緩緩收起飄飛的思緒，沒有點破小娃娃的黑歷史。