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要不然，承乾宮那位只怕早就鬧開了。
因著馬佳庶妃登門之前並未遞過拜貼，來得很是突然，葉芳愉收到消息時，正在書房中冥思苦想保溫杯的製作流程。
馬佳庶妃的到訪正好救了她一命。
她幾乎是迫不及待地把手裡的狼毫一丟，衣裳都顧不上整理，就邁著比往常大上許多的急切步伐，走到門口去迎接馬佳庶妃了。
看見馬佳庶妃在對著乾清宮的宮人愣神，她連忙上去低聲做了解釋。
馬佳庶妃回過神來，朝她笑了笑，「原是如此。」
又看向自己身後的五六個宮人，有些愧疚，「倒是我準備得不夠充分了。」
葉芳愉沒好氣地睨她一眼，「我跟你是什麼關係，又哪裡需要整那些虛頭巴腦，亂七八糟的做派？」
馬佳庶妃愕然張了張嘴，葉芳愉身後的杜嬤嬤急得原地直打轉，娘娘就不怕這些換傳到皇上的耳朵里嗎？
最後還是紫鵑機智提醒，「二位娘娘，正殿已經備好了熱茶，不若先去裡邊說話吧，外頭的這些禮物都要登記造冊，一時半會兒的且忙不完呢。」
葉芳愉這才牽著馬佳庶妃的手回了正殿。
一進門，方一落座，馬佳庶妃就表情殷切地開了口，「我還有一事要謝過姐姐呢。」
葉芳愉好奇問：「什麼事呀？」
馬佳庶妃：「上個月，診出喜脈後不久，皇上就派人來了一趟我的宮裡，提走了一個跟在長生身邊伺候的嬤嬤。」
長生？
葉芳愉沉默下來，她還以為是馬佳庶妃身邊的人出了問題，誰知卻是小長生。
不免有些擔憂，「那長生沒事吧？」
馬佳庶妃搖了搖頭，「萬幸皇上的人發現得及時，那個賤婢尚還來不及動手呢。」
葉芳愉聽著有些不對，「我有點沒聽明白，你宮裡……不是有人想往外泄露你有孕的消息？怎麼又成了對長生動手呢？」
馬佳庶妃奇怪地看了她一眼，又斂眉細細思索了一番，旋即意識到什麼。
最後無奈地笑道：「不論姐姐信與不信，那日之事真的只是一個意外。我其實原本就有一些猜測，只是苦於沒有明顯的症狀，倒也不好直接同人說出口，而太醫十日才來把一次平安脈……」
說著，頓了一下，繼續道：「也不知是那個太醫的問題還是怎麼，明明都兩個月了，他竟是一點都沒有診斷出來。」
「所以那日出現乾嘔的症狀後，我害怕還會有太醫誤診，這才靈機一動，想到請姐姐幫忙的。」
葉芳愉這才恍然，「原是這樣。」
「竟是我誤會你了，真是對不住。」
說得馬佳庶妃也愧疚了起來，面頰微紅，「那日之事，任是誰來了都會誤會的，所以姐姐又何需道歉？反而是我該謝謝姐姐，將此事告知給了皇上，才得以抓到長生身邊的不軌之人。」
葉芳愉抬手就給馬佳庶妃插了塊哈密瓜遞過去，「仔細說說？」
馬佳庶妃一怔，很快伸手接了過去，小小咬了一口，等把嘴裡的瓜咽下去了，方才緩緩開了口。
此事還要從長生說起。
闔宮皆知，鍾粹宮的三阿哥自小身子孱弱，時不時就要生病，屋子裡冷了不行，熱了也不行，奶水多一口少一口，都很有可能直接或間接導致三阿哥生病。
是以馬佳庶妃就如同一隻驚弓之鳥，嚴格把控著小長生周圍的一切人和事物。
宮女和嬤嬤換了一茬又一茬。
過了大半年才真正定下伺候的人選。
誰知卻混入了一個格外小心眼的奶嬤嬤。
她剛來時，就因時不時犯下小錯，受過馬佳庶妃的幾頓呵斥，心中早已生了不滿。
六月過完長生的周歲宴，馬佳庶妃心中歡喜，便給長生身邊伺候的宮人輪番放了兩天假。
那嬤嬤出宮休息了兩日，回來時神色極其憔悴，周圍宮人問了又問，這才知曉，嬤嬤出宮的當天晚上，幼子便因突然染上惡疾而夭折了。
馬佳庶妃知道後很是憐惜，就又給那嬤嬤放了十天的假，讓她能夠回去好好處理完幼子的後事，再回宮來伺候小長生。
走之前，還命人給那嬤嬤送去了五十兩。
原以為是在為長生做善事積福德，誰成想那嬤嬤卻暗中將幼子夭折的帳算在了長生的頭上。
——她認為是因為小長生整日裡病怏怏的，導致她身上染上了病氣，回家後又過給了幼子，才會導致幼子早夭……
說到這裡，馬佳庶妃幾乎是怒不可遏，「這世上怎麼會有這樣黑心肝的人！她被拉走時，嘴裡還不乾不淨地罵著我的長生呢！」
葉芳愉也捏緊了拳頭，冷著臉追問：「後來呢？」
馬佳庶妃氣道，「自然是杖斃了。」
「她的房間可有派人去搜查過？」
馬佳庶妃點點頭，咬牙切齒說道：「搜了的，只是當時什麼都沒有發現，後來還是慎刑司的人查出來，她那幾日在打聽宮外哪裡有人染了天花！」
天花？？
葉芳愉只覺得腦子轟了一下，整個人不知所措起來，「那……那長生沒事吧？」