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保清下意識點了點頭，臉上的肉肉在葉芳愉手背上蹭得變了形狀，少頃，又驚醒一般快速晃了晃腦袋，「不困，要見烏庫瑪嬤，保清不困的。」
「那就好。」葉芳愉朝他溫溫柔柔一笑，牽住他另一隻小胖手，三人整整齊齊往外走。
隨著轎輦一搖一晃，三人很快到了慈寧宮。
*
此時慈寧宮內，妃嬪齊聚，衣香鬢影。
除被皇上下令幽宮思過的赫舍里庶妃，以及隨時可能生產的馬佳庶妃外，另外幾位妃嬪竟是如同約好了一般，早早就等在了慈寧宮外。
一說是來給兩位老祖宗請安，也有說是想要見一見大阿哥的。
人都來了，太皇太后也不能鐵面無情把人趕走，只能叫宮人把她們迎進來，茶水點心伺候著。
不過……
「今兒是保清過來請安的日子，哀家可不許她們壞了氣氛。」太皇太后拍了拍桌子，說得頗有氣勢。
蘇麻此時就站在她身後，一邊挽著頭髮一邊笑，「庶妃們都不是孩童，自是曉得的。」
「曉得？她們要是能曉得，昨兒永壽宮那個又是怎麼回事？」太皇太后沒好氣道，手中佛珠硬是撥出清脆的撞擊聲，足見心中憤怒，「內務府擬定的大好吉日，闔宮團聚，本就該熱熱鬧鬧的，怎地就有人非要攪事？」
「還有皇帝，處理前朝都忙不過來了，不過是個鬧事的妃子，也值得他親下聖旨？這事兒傳出去，於皇帝的名聲也有礙。」佛珠越撥越快。
最後太皇太后下了結論，「說來說去，都是赫舍里氏失了規矩在先……」
話落，瞧見蘇麻臉上表情慾言又止，「怎麼，莫不是哀家說錯了？」
蘇麻放下手裡的木梳，笑得一臉無奈。然後走到外間，端進來一杯水溫正好的蒼溪茶，遞到太皇太后手邊，「話是沒錯，但格格還是先消消氣吧。」
「回頭大阿哥瞧見了，怕是會誤以為您是個不苟言笑，分外嚴肅的老祖宗呢。」
聽她提起保清，太皇太后臉上的緊繃霎時軟和了，眉眼都仿佛染上了溫情，氣勢一轉，莊嚴消弭，整個人慈祥得如同普度眾生的觀音菩薩似的。
她先呷了一口茶水，緩緩轉了轉佛珠，過了一會兒，問道，「也不知保清那孩子跟那拉氏相處得如何，到底是多年未見，萬一生疏了怎麼辦？」
想到這裡，一顆怒火衝天的心頓時變得苦大仇深起來，「早先就想把他接回來的，可皇帝他就是不同意。那幾年亂啊，承瑞、承祜、承慶，還有賽音察渾……」說著，又抹起了眼淚來，「皇后臨產前還提起過此事呢，可誰知她卻……唉。」
因著先皇后難產薨逝，整個後宮兵荒馬亂，皇帝惶惶抱著才剛出生的嫡子，一時間草木皆兵，懷疑是這宮裡有人藏了一顆毒藥包裹的心臟，這才害了他那麼多孩子和皇后。
於是保清回宮的事就這麼又被耽擱下來，一直到保成也逐漸立住了，才敢舊事重提。
太皇太后和蘇麻兩人，就這麼坐在裡間，面對面唉聲嘆氣。
過了一會兒，太后也過來了，就變成三個人一起嘆氣。
惹得其他幾位老嬤嬤忍俊不禁。
有一位出去看了看，飛快回來稟報，「兩位老祖宗，外頭庶妃娘娘們都到齊了，大阿哥也到了，正等著您二位呢。」
太皇太后這才從憂思中抽離出情緒，「保清到了？」
她站起身來，拄著拐杖急沖沖就要往外走，走了兩步倏地停下，倒回來，對著鏡子照了照，「哀家這身還行吧？瞧著可會嚴肅？會不會嚇到保清？」
蘇**斷搖頭，「格格一向最和藹了，不會嚇到大阿哥的，您放心就是。」
她再三保證，太皇太后才不甚放心地往外走。
到了外間，不等庶妃們行禮，霎時被站在地上的三頭身胖寶寶吸引去了全部注意力。
胖寶寶看見她出來，也不行禮，先仰起小腦袋，眉眼彎彎朝她露出一個極燦爛的微笑，唇紅齒白，身形圓滾，末了兩隻肉手捏在一起，吸緊肚子，上半身往前傾倒，最後一個「頭剎」，險險停住。
聲音軟得像是昨日吃過的年糕一般：「烏庫瑪嬤，皇瑪嬤，保清來給你們請安啦！」
第8章
聲音之洪亮，聽得太皇太后和皇太后兩人霎時一愣，想一想，宮裡也是好長時間沒有出現過這般活潑愛笑又不怯生的小娃娃了。
太皇太后被喊得十分欣喜，叫起之後，拐杖一丟，顫顫巍巍地走上前，試圖把小娃娃從地上抱起來。
然而保清雖養在宮外，身邊伺候的卻盡都是太皇太后派去的嬤嬤和宮人。內務府大臣噶祿不敢怠慢，先是在府里單獨劃出個兩進的小院，一應吃穿用度全都嚴格按照天潢貴胄該有的標準來，隨後就是每日晨昏定省地請安詢問，幾乎是要星星不敢只給月亮。
根據宮人回報，保清還在宮外時，基本一日要吃四、五餐。
——起床後先喝一碗勾了蜂蜜的米糊糊，一顆水煮雞蛋，再加兩塊蒸得又軟又香的奶餑餑。到點還有八道菜起步的早膳和晚膳，晚膳過後的加餐是甜湯加水果，冬日裡要喝暖呼呼的，夏日裡就喝井水冰鎮過的，逍遙又安逸。
因為每日都是吃了玩，玩困了睡，睡醒了再吃，無憂無慮，小娃娃便被養得如同年畫裡抱著錦鯉的小仙童似的。