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三三兩兩走在一起的似乎是某部勇士，但為首一人卻瞧著面熟，借著夕陽金輝遠眺一眼，賽赫敕納發現正是今日那進王庭的沙羅特貴：
「真晦氣，我們為什麼要聽一個漢人的？」
「先前我還以為狼主是娶了哪家部落的公主，比如伯顏部、阿克尼特部什麼的，哪料他竟找個二嫁的！」
他憤憤然嗓門洪亮，賽赫敕納想不聽見都難。
其他幾個勇士也都搖頭，但還是勸他，「你別這麼生氣，狼主或許有他的考量，而且漢人的法子也還不錯啊……」
「不錯？不錯什麼不錯？你們怎麼可以隨便相信外人？我看梅錄也是老糊塗了！」
「狼主怎麼死的，就是錯信了回鶻族那個小娘們，回鶻人和漢人都是一樣的，不安好心！」
沙羅特貴排揎了一番，最後眼珠一轉，神神秘秘沖周圍的幾個勇士招招手：
「嘿，我倒有個主意。」
「什麼主意？」
「既然派我們和巴剌思部一同去做先鋒，我們大可以不出全力，反正巴剌思部一直坐著享福。我們多少兄弟沒了拇指，現在要找誰說理？」
「到時候計劃失敗，還可怪在那個漢人頭上，說他是禍亂王庭，我們給他驅逐回極北、再送上我們部落的女人，如何？」
其他勇士聽了，有贊同的、有不贊同的，但最終說不過他，只能勉強答允。
得到應承後，那沙羅特貴便高興起來，嚷嚷著要請兄弟們喝酒，哼著歌離開這處河灘。
而賽赫敕納等他們走遠，才慢慢從青石的陰影里走出來，他的藍眼睛盯著那幾人離開的方向，面色卻比日落後的夜還要沉。
再晚些時候，他撈魚回去燉了一大鍋清湯，替顧承宴挑好魚刺後，才起身、單獨去找了老梅錄：
「出征前，我想宴請眾勇士，還請您安排。」
老梅錄愣了愣，但看著小狼主唇角不及眼底的笑，還是點點頭應允下來：
「是，正好三月初五是恩吉希節，我會幫您將阿利施部和巴剌思部的勇士都邀請到王庭來。」
第37章
說是三月初五, 實際也即是兩天後。
恩吉希節是戎狄三大節之一，與燃燈節、麥德勒節一樣，都是重要的節日。
不同於那倆是文節, 是舉族歡慶、老少咸宜的大慶典；恩吉希節是純粹的武節，是專供給勇士的盛會。
因為三月暮春，草原都換齊了嫩綠新裝，被圈養了一整個冬天的馬群、牛羊都會被放出來野牧。
戎狄舊俗是春初罷兵, 征戰了一整個秋冬的勇士會解甲歸家從事生產, 或放牧或遊獵。
所以恩吉希節是勇士們最後的狂歡, 各部首領都會準備許多諸如寶刀良駒的彩頭，賞給在摔跤騎射比賽中拔得頭籌的勇士。
賽赫敕納說要宴請, 實際上能赴會的還是只有就在王庭附近的阿利施部、巴剌思部和其他一些小部族。
老梅錄辦事周全, 拿出來的彩頭是一柄鑲有綠寶石的獵刀、一張黑牛角良弓和一匣子足金。
賽赫敕納聽著這安排點點頭，但在從金帳走出去前，還是正色詢問了那位阿利施部沙羅特貴的姓名。
「……胡德, 」老人答完後, 忍不住看著小狼主補充一句, 「他是阿利施部翟王的幼弟。」
賽赫敕納意外地看老梅錄一眼, 然後撩起眉眼輕笑, 「您放心, 我不殺族人的。」
老梅錄抿抿嘴，欲言又止。
「再壞的族人也不殺, 只是我需要他明白——」
賽赫敕納整理了一番身上那套代表狼主尊位的新衣裳, 然後轉頭沖老人眨眨眼，甚至唇畔掛上了梨渦：
「說錯話, 是需要付出一點代價的。」
老梅錄不再說話了，他知道勸是沒用的, 而且，從私心裡講，老人其實也很希望這位小狼主能藉機立個威。
——只盼，這位小主子能把握分寸吧。
賽赫敕納挑簾鑽出金帳，帳外兩側，早站好了赤|著上|身、繫著紅綢，腰間綁有白鼓的鼓手。
見他出來，鼓手們立刻吆喝著高揚起系有五彩繩的鼓槌、咚咚擂鼓。
伴隨著陣陣整齊有力的鼓聲，賽赫敕納昂首挺胸走到紅毯盡頭一處牲祭台，接過大薩滿遞給他的匕首。
案上放著頭新宰的小羊羔，賽赫敕納接過那柄匕首在掌心轉了個圈，然後利落地紮下第一刀。
這一年在王庭，除了被老梅錄半哄半騙地逼著學禮儀，就是被大薩滿在旁央著他學這些祭祀的規矩。
所以眾目睽睽下，賽赫敕納的表現挑不出一點兒錯，甚至因他冷著臉表情肅穆，還隱約有了狼主的不怒自威。
許多勇士今日都是第一回見這位新狼主，遠遠瞧著他容貌姣好、年紀小，心中本來是有些輕視的。
但這會兒見他手法利落，許多人都亮起眼，覺得未來又有了希望。
在大薩滿的主持下祭祀過長生天，賽赫敕納就請老梅錄拿出來那三樣彩頭，告訴眾人：
摔跤獲勝者將得到獵刀，騎射獲勝者將得到良弓。
而剩下那一匣金子，將賞給得到最多恩吉希的勇士，並當眾封他為沙羅特貴。
恩吉希是一把扎在一起的五彩綢緞，能系在肩甲、腰帶上，每回盛會王庭都會準備，百姓也會自己帶。
草原上的沙羅特貴從不能空有一身孔武有力的腱子肉，還得仁善愛民、懂調兵遣將有智謀。