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桑小田一臉冷笑，對桑子淵的分析和指正不屑一顧。她始終堅信，只要她打死不承認，桑子淵便對她無可奈何。
「你不過也是屈打成招罷了！照你這麼說，桑梓還是你的遠房表妹，知府大人，在此案的審理上，難道你就不應該避嫌麼？」
她滿心以為自己找到了桑子淵的命門，在律法上，桑子淵和桑梓的關係，的確可以讓他沒辦法繼續審理此案。
卻不料，桑子淵沒有繼續在案情分析和她的坑中斡旋，反而一反常態，「哦」一聲做出恍然大悟神色，走近桑小田身旁：「小田姑娘，昨夜那八十八根金條，我要不要拿出來給大伙兒看看？」
桑小田順口道：「哪裡來的八十八根金條？分明是……」
「分明是什麼？」桑子淵趁機連忙問。
桑小田雖然及時住嘴，但她知道已經為時已晚。百密一疏，自己終究還是被桑子淵給繞了進去。
周圍群眾一陣噓聲，桑子淵繼續道：「你不是斬釘截鐵說你沒有行賄，那你怎知昨夜的是金條還是金元寶呢？小田姑娘，你還能自圓其說？」
「那……」桑小田支吾道：「那不過是我仰慕大人，這才給大家聊表心意。可是，這怎麼能證明就是我雇凶傷人呢？」
「你若沒有心虛，何須行賄賂之舉？你若行得正坐得端，何須掩蓋你行賄之事？我沒那麼多時間跟你耗，等你上了公堂，我自會將證據一一呈現給你。來人，把桑小田和這個土匪頭子給我押入大牢聽候審判。」
言及此，桑小田已經自知掙扎無望，身體一軟滑到青石板上坐了下來，呆呆地低垂著目光平視前方，直到被衙役硬拖起來，推推搡搡地離開女神廟。
現場秩序平復，偶能聞見幾聲初夏的蟬鳴。
桑子淵回頭看著阿鳶，兩人相視一笑。
剛剛桑小田的一巴掌，讓桑槿右臉紅赭，巴掌印赫然清晰。然而，痛感僅僅持續少頃，讓她最為驚訝的是今日完全不同往日的阿鳶。
「你今天……好像不一樣了！」
而憤怒隨著桑子淵的登場逐漸消退的千凌鳶，好似也意識到剛剛自己有瞬間的急赤白臉，以及往常根本不可能出現的動作。
她微微呼氣，蹙眉扭頭目視桑槿：「我剛剛……沒忍住！」
桑槿愣怔一刻，轉瞬伸手將阿鳶攬入懷中，「你本就不需要忍耐，該出手便出手，該反擊就反擊！相比而言，我更想看到的是今日這般的你。」
阿鳶眸光閃耀，臉頰微綻。雖沒有開口回應，但內心已經悄然間認同桑槿的話，也暗中肯定自己那兩巴掌。
接下來還有領賞的環節，台下的觀眾也都還在等待。桑子淵遙望著阿鳶，強烈克制住上前誇讚兩句的衝動。
千百目光立馬齊聚，桑槿和阿鳶也回過神來。
第一次看布告時，阿鳶就是被五十兩銀子吸引了目光，雖然她之前從未有過繅絲織錦的經驗，但心裡莫名就是有股強烈的，蒙頭亂撞也要上的衝動。
有了這筆賞銀，她便可以給桑槿買一身絲綢羅綺，擴建蠶房，一步步積累，說不定她不久後也可以給桑槿開個織錦坊。
對了，還有阿珹被當掉的劍，她也要贖回來。
剛想到這裡，傅珹歌已經不知何時站在了她的身邊，靜默著陪她等候。
阿鳶側臉看他，他回以溫柔眸光如初夏暖陽，兩人安靜對視不多時，目光又雙雙回到桑子淵身上。
台上的桑子淵，台下的三人，仿佛此刻身旁再無其他景致，再無其他身影。
和剛剛冷靜決然的神色不同，頒獎時，桑子淵又換做在土屋小院醉酒後的敦厚憨實，阿鳶上台領取賞銀之時，沒人注意到他悄無聲息紅了臉。
不過，也只是稍縱即逝。
隨著他高聲宣布，本屆織錦花魁花落桑羽芊，一路的曲曲折折，磕磕絆絆，到此時總算是有了一個圓滿的落幕。
暮雲泛紅，人群退散。
三人卻久久坐在女神廟前的石板台階，望著蜿蜒盤旋的山路上熙熙攘攘皆是寬厚不一的背影，在他們的視線中漸行漸遠。
桑子淵忙著回縣衙處理桑小田的案子，只是簡單告了別，便在不舍回顧中離開。
桑槿道：「縣令案結了，織錦賽完了，桑小田也伏法了，那……桑子淵是不是也要走了？」
阿鳶扭頭問：「怎麼，你捨不得他？」
「我……」桑槿摸了摸後腦勺，欲蓋彌彰回道：「沒有啊，就是覺得這段時間有這個人在旁邊吵鬧著，還挺開心的。」
「是啊！」阿鳶也回頭看著桑子淵離去的方向，附和桑槿道：「前些日子還和她們倆放紙鳶，現在卻……」
兩人話語間難掩悲涼，氣氛瞬間如黃昏驟降的溫度。傅珹歌一直在身邊安靜坐著，忽而轉過頭看著阿鳶。
「不必神傷！壞的盡頭，不就是好的開始嗎？」傅珹歌凝眸正視著阿鳶，微笑道：「今日你可著實讓我們大開眼界，沒想到一向柔和的你，也有如此當機立斷、快刀斬亂絲的時刻。桑槿說的對，阿芊，你真的不一樣了！」
阿鳶面色赧紅，低頭嬌聲道：「你們倆該不是在嘲笑我吧？」
「誒~」桑槿連忙高舉右手大聲道：「這個我作保，絕對沒有！阿芊，你都不知道，你正反兩個響亮的巴掌打在桑小田臉上的時候，有多大快人心！」
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