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獵犬大口吞吃的響動被風帶走了，風同樣帶走了葉華裳出走的響動。她跑進夜色之中，深色的衣袍融入夜色之下一望無際的草原，一陣又一陣的草浪吞沒她，又將她吐出來，漸漸地，徹底消失在獵犬的視線中。
葉華裳跑出兩里遠，遠處有一棵老樹，樹下拴著兩匹馬。她跑過去，接過一個女子遞來的韁繩。
「鈴鐺！」她喊。
「葉姑娘，走！」鈴鐺翻身上馬：「那邊的人被我買通了，買不通的毒死了。我帶姑娘離開這裡，找一個安全的地方。」
葉華裳點頭，也翻身上馬，跟在鈴鐺的馬後一路狂奔。葉華裳要拿捏阿勒楚，她懷著阿勒楚的孩子，阿勒楚絕不會放任不管。她做出一次任性出逃的姿態，令阿勒楚分神，從而給她最後的機會，讓她對這些兇殘的草原王爺們致命一擊。
葉華裳的身體裡升騰出熱氣，當她躺在一個乾淨的草垛上，察覺到自己的肚子有些痛。她撫摸著肚子說道：「你不要死、你不能死，你必須活著！」
鈴鐺要她安心躺著，而她自己奔入黑夜之中，只有葉華裳一個人，看著外面的繁星。這一晚的葉華裳真的難過，閉上眼睛就是大火，不停有人拍打著院門企圖逃出來，那一夜的大火燒走了葉華裳的年少的天真，她被推進永夜之中。
她困惑，為何遠在幾千里以外的葉家會被京城的人盯上？為何他們要用那樣的手段了結別人的性命？為何他們將女子打包成貨品嫁到韃靼去？當她到了韃靼後最先明白的道理便是：能在那些男人的鐵騎之下活著已實屬不易。
她還記得與公主分別當日，公主拉著她的手與她訣別，她哭著說：「我知我時日無多了，只求多苟且幾日。這人間我還沒看夠呢！」
後來公主果然死了，輕飄飄地死了。葉華裳甚至不知自己為何能活到今日？與公主相比，她是無人庇護的、踽踽獨行的、任人宰割的人羔羊。
葉華裳睜開眼睛，她無法入睡，坐起身來聽無休無止的風聲。在這樣清醒的時刻，她想起了阿勒楚。她猜測阿勒楚會派人找她，所有人都會派人找她。她該以何種姿態面對阿勒楚呢？
這是葉華裳這許多年來時常思索的問題，她對阿勒楚的一顰一笑都經由她謹慎的思考，哪怕在夜晚的營帳里，他們享受極致的歡愉，她也不會忘記自己的身份。
那時阿勒楚貼著她耳朵，灼熱的氣息燙著她，他不厭其煩地問：「心裡可有我？」
她答：「有。」
他的動作會更狂妄幾分，好似她心裡有他，於他而言是天大的事，是他的迷香，是他血脈里覺醒的不絕的情/潮。
而這一晚，夫妻至此，分崩離析。
不，他們從未合過，何來分崩離析？
葉華裳只是想念茶倫，小小的茶倫，可愛的茶倫。想到茶倫，她又落下淚來。茶倫無從選擇父親母親，她早晚會有一日知曉她的父母親各守一端，從未一心。葉華裳期望當茶倫知曉這一切時不會心懷恨意。
鈴鐺回來了，帶著藥草，又不知從哪裡找到了一個小鍋，開始給葉華裳熬藥。
葉華裳覺著講話能令她好受些，於是問鈴鐺：「後來去了燕琢城嗎？」
「是，隱姓埋名，等著二爺的消息。」
「你為何對白二爺這樣忠誠？」
「因為白二爺是好人。」
葉華裳記憶中的白棲嶺還是當年的模樣，也不知這些年的風霜可令他變成另外一人？她想起她在世上最信的人，大概都在額遠河對岸了。不，還有韃靼都城的谷為先。
「葉姑娘，如今我不僅為二爺，也為自己活著。我在燕琢城裡見過花兒，她如今是女將軍了。鈴鐺也想活成你們這樣的人。」鈴鐺一邊煎藥一邊道：「我這條賤命總是身不由己。」
「不，鈴鐺。」葉華裳說：「若當初沒有你，我活不到今天。你不是賤命，我們都不是。」
鈴鐺聞言笑了。
她對葉華裳說：「葉姑娘，你一個人在這裡，危機四伏。花兒姑娘和白二爺將姑娘託付給我，是我的福氣。無論如何，前頭的道道難關鈴鐺都會陪姑娘過。姑娘想回到額遠河對岸去，鈴鐺哪怕用手托著，都會護送姑娘回去。」
葉華裳心中一暖，扯著鈴鐺衣袖，也不知該說什麼，只發出一聲嘆息。
「也不知谷大將軍如何了？」葉華裳又問。
「燕琢城的人都說：有谷大將軍在，萬事不必愁。谷大將軍答應姑娘的事定會做到。」
「我知道。」
葉華裳抱著肩膀，看著天邊初露的晨曦，她知曉自己欲往何處，卻不知命運最終會將她推往何處。她豆蔻年華歲月中的歡聲笑語早就遠去了，鈴鐺說她身不由己，她自己又何嘗不是呢？
當日頭全然升起，草場又恢復了熱鬧，蜂和蝶飛來飛去，遠處的羊群怡然地啃著草。葉華裳知曉自己將在這裡度過一段時日，她不知阿勒楚的全部計劃，只能靠猜。
卻在兩日後得到消息，阿勒楚被斬首了。
葉華裳下意識問：「茶倫呢？」
「都傳你和茶倫被阿勒楚王爺事先藏起來了。」
葉華裳點頭。
她知曉阿勒楚不會死，他的耳朵能聽到各種響動，怎麼會在睡夢中被人斬首呢？那麼他在那裡長久的駐紮就都說得通了。關於阿勒楚的一切脈絡都清晰了，葉華裳篤信自己在跟阿勒楚和韃靼的較量之中，再一次賭贏了。
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