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「什麼？鬧鼠了？」原本風月樓里飲酒作樂的達官貴人們紛紛起身，惦記起自己的糧倉來。老鴇嘆了口氣，指了指柳枝：「你呀！」又上前挨個攔著，要他們結了酒錢再走。
「姑娘不去看熱鬧？」那「貴客」驟然開口問花兒。
「熱鬧有什麼好看，不看了。」花兒問他：「您不去看看？」
「沒什麼好看，不若回去睡覺。」
「那我送您一程。」
花兒跟在他身後，夜色里看到從風月樓出來的人，跌跌撞撞，像喝多了一樣。
「姑娘可有不適？」「貴客」問她。
花兒笑著搖頭，反問他：「我該有不適嗎？」言罷攔在他轎前，輕聲問：「你究竟是誰？」
那人則擺擺手對她道：「不重要。再過一些時日，姑娘自然會知道。姑娘既然關心三巷，不如就去看看。」
起轎走了。
花兒覺得這人知曉她的底細，又對她充滿探尋，或許直接去問飛奴會快些。可飛奴如今對一切守口如瓶，花兒去了怕也是白去。匆匆趕到三巷巷口，看到里里外外圍滿了看熱鬧的人。
戒惡也在人群中，半閉著眼睛，不知在想些什麼；照夜也在，眼睛看著巷子裡。
花兒擠到戒惡身邊，扯著他衣袖小聲問：「老頭兒，你不是火眼金睛嗎？你看到鬼了嗎？」如今那些老鼠已經消失了，只剩巷口橫陳的屍體。戒惡看著這情形，答道：「怕也只有鬼能鬧至如此了。」
旁邊百姓聽了倒吸一口冷氣，不敢在這樣的地方多待，匆匆散了。而三巷裡頭，死一樣的寂靜。花兒看到有侍衛在牆頭冒了個頭，又轉瞬消失了。
再看回戒惡，他已面色如初，他對此竟並不意外，這令花兒覺得，或許是戒惡故人做下的，又或許他見過這樣的景象。她還想問什麼，戒惡已經轉身離去，消失在夜色中了。
花兒將此時此景——在頭腦中記住，尤其是氣味，被血腥味遮掩住的那隱隱的氣味。照夜應當也發現了，他看了眼花兒，又看向燈籠上面停著的那隻鳥，花兒便知曉了，此事與飛奴脫不了干係。
京城的層層迷霧，好像瞬間在花兒腦中開了。
只是仍有細節想不清，她還需要時間。
而照夜已經拿著一副畫軸，帶著自己的小學徒朝三巷裡去了。三巷裡毫無動靜，他們行走其中之時，照夜聽到了一些窸翠的動靜，巷口的事亂了侍衛們的陣腳。儘管他們還守著，心卻已飛到外面了。
照夜走到門口扣門，裡頭問：「誰？」
照夜答：「裁縫鋪子。如約今日來請姑娘看圖？」
過了片刻，門吱呀開了，一個陌生的小太監帶著照夜向里走。院子裡很安靜，也沒有掌燈，黑漆漆一片。穿過一個又一個拱門，終於走到那座院子。
小太監站在銜蟬門口小心翼翼道：「姑娘，裁縫鋪子的人來了。」
裡頭很久才亮起一點光，小太監小聲叮囑照夜：「切勿多說話，今日姑娘受驚了，皇上發怒了。」小太監欲言又止，話說得不清不楚，怕被牽連一樣，轉身走了。
照夜走進去，借著微光看到銜蟬，人也看不清，便舉著畫軸彎身施禮：「姑娘，且看。」
「上前來。姑娘看不清。」秋棠道。
照夜上前一步，秋棠接過畫軸，放到銜蟬手中，轉身去了門口，擋住小學徒的視線，問道：「巷口如何了？」那學徒聽到問這個，人當即來了精神，滔滔不絕起來。
幽暗之中，銜蟬抓住照夜的手，人緩緩起身，站到他面前。
「不掌燈……」照夜原本想說不掌燈會遭疑，卻察覺到一個溫暖的身體靠近了他懷中，他下意識想抱她，卻不敢。
銜蟬踏起腳湊到他耳邊，眼看著秋棠的背影，輕聲道：「看不見。就一下，只一下。」
照夜失卻了理智，狠狠抱住了她。他們一瞬間回到柳條巷那間破屋之中，房屋凋敝遮不住寒風，唯有擁抱帶著無盡的暖。
沉睡的身體有了解藥，剎那醒了，將她猛地攬向她，她在他耳邊輕輕喘了聲。
小學徒還在繪聲繪色與秋棠說那巷口的可怖，銜蟬什麼都聽不進去，只聽得照夜的心跳聲，咚咚地，那樣好聽。
秋棠大聲道：「你等會兒，我們姑娘就著那點光看了。」
銜蟬忙推開照夜，跌回她的木椅中。照夜暗暗呼吸幾次，方輕聲道：「那姑娘，就做這個樣式如何？」
「不可，不好看！」銜蟬喝道：「這裡還需改一下，畫好了再來看一次罷！」
說完盯著照夜，眸子裡帶著盈盈水光，她多想一來一往不停見他，可她也知曉人萬不可貪心，要懂見好就收。就那樣坐著看他離去，經過門時擋住外面寒氣，過窗時被月亮將影子投進屋裡的地上，再之後，他消失了。
照夜一直走出三巷，外面又重新聚了人，周圍的百姓被趕到了巷口，挨個搜身。
照夜聽到一個侍衛輕聲說道：「有人說，四十年前，也有過老鼠殺人。」
四十年前，重新回到人群的花兒也聽到這句，轉身回了家。她問白棲嶺：「你可知道四十年前，京城老鼠殺人之事？」
白棲嶺搖頭。
花兒便將她的所思所想與白棲嶺講了，而後問白棲嶺：「戒惡會不會認識風月樓那位？而他們會不會都是太后的故人？不然那老太婆怎麼被嚇成那樣，如今又這樣發瘋？」
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