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霍言山依稀看懂了，那野豬和算命先生都是那影子人的提線木偶，至於那影子人，躲在屋內在等一場屠殺。為白棲嶺行刑之時，飛奴潛去了那間屋子，見到一個細伶仃的男子。那男子他見過，是靈庵里從前的和尚。山匪滅靈庵之時，那和尚不知去了哪裡。
飛奴與之進行了殊死搏鬥，那和尚不是吃素的，下手穩准狠，兩個亡命之徒的血染紅了屋內的牆，一時之間分不清究竟是誰的。那和尚從前白日念經，夜裡頭腦中厲鬼橫行，渴血嗜血，最喜看人搏鬥。在一間小屋之中，看人為苟活誅殺同類，他表面平靜，內心的欲/望如滔滔江水，在他體內獨立進行一場交/媾。他不需藉助任何人，當最終活著的人走出來之時，他的興奮直達天靈蓋。
飛奴與他搏鬥最酣之時，白棲嶺被剮了第一刀，痛苦但沒有聲響，花兒回頭看著絞架上的一切，一刀結果了跟著她的小匪。她看不到的地方，飛奴九死一生，被那和尚死死扼住喉嚨之時，那和尚體內的欲/望揭竿而起，在他顫抖那片刻，飛奴的匕首扎進了他脖子。
霍靈山上最隱秘的匪首死了。
飛奴跑出屋子，放了一個鳴鏑，很多人抬頭看天上，那野豬也抬起頭，霍言山的刀瞬間抹進他脖子，血濺了出來，他一把扯下那野豬的面具，將其醜陋的嘴臉及死相公諸於世。
這場搏鬥如此之長，此刻的白棲嶺已是血肉模糊。山匪登時大亂，舉起砍刀沖向他們。恰在此時，那緊閉的山門緩緩開了，逃出去的谷為先和照夜帶著一小撮谷家軍殺了進來，隨他們其後的，是隱匿在山間多時的霍家鐵騎。
一場混戰在這校場之中展開，霍言山趁亂綁走白棲嶺，谷為先率先追了出去，而照夜被困，山匪要殺他，他的胳膊、腿接連受傷，在他以為自己命絕於此之時，飛奴從後山殺了出來。
他原本已受重傷，提刀衝過人群靠在照夜背上，至此，柳條巷一起長大的兄弟終於靠在了一起，這也是他們此生最後一次站在一起。
飛奴亦不知自己他日的死活，他本已殺紅了眼，此刻對照夜喊：「我給你綁的結是兒時玩的死結！你可知道！」照夜那時痛苦，谷為先逼他去想：為何飛奴要他好好想想！當花兒要霍言山放了他們，山匪來解他們的鐐銬之時，他猛然看到雙手打的結。是他的兄弟留給他的生機。
「我知道！」照夜說：「飛奴！若活著就跟我走罷！」
飛奴以後背抵他，悲愴說道：「兄弟，殺了他們！」他太知曉這些山匪的脾性，只有不停地殺，殺到他們服軟，殺死最後一個，方能清淨。
他二人背靠著背，血粘著血，在這校場之中殺盡了最後十餘人。他們都累了，走不動了，照夜覺得自己快要死了。他牙齒打顫，拉著飛奴的手。飛奴將他拖進自己的屋內，在他手邊放了一個裝著水的木桶，隨即轉身要走。
照夜下意識扯住他衣袖，淚如泉湧，問他：「飛奴，你要去哪？」
飛奴蹲在他面前，用掌心為他胡亂擦淚，咬牙說道：「你我各有報復，今日就此相忘。若來日戰場相見，不必心慈手軟，大可趕盡殺絕！」言罷用力扯出自己的衣袖，踉蹌走進血泊之中。
那血泊似一條長路，一直延伸向前，他義無反顧踏進去，對錯由他人訴說。只是他回頭，注視著花兒離去的方向，那天梯通往她心之所向之地，是他助她成為斥候的第一場奔襲，是他們天真之時曾許的一生相扶的誓言。
自此以後，再也不會有了。
那頭谷為先帶人追出去，眼見著要追上霍言山他們，卻被一群天降的黑衣人圍剿。霍言山聽到響動，殺了回去，見谷為先身處劣勢，趁亂之中二人對視，霍言山對他抱拳：谷兄，後會無期！轉身離去。
霍言山與谷為先，二人年少時曾辯天下、辯大儒大義、辯人倫，辯盡能辯之事，雖惺惺相惜卻終是道不同不相為謀。
霍言山有心殺白棲嶺，在動手之時又有了猶豫。霍家人有恩必報，白棲嶺千里迢迢隨他來剿匪，實屬捨命義舉。他的刀無法落下，只有將他交與天命。他臨行前看到白棲嶺奄奄一息靠在樹上，心中竟有惋惜之感：若他出身高貴，定也是一方梟雄。
霍言山亦沒再回頭，奔向更大的天下。
而懈鷹在白棲嶺離開前臨危受命將江南大倉的糧草運往霍靈山，他依照白棲嶺的方式，走旱、水兩路，穿林過山，帶著人悄無聲息地開拔。他從來都相信儘管白二爺隻身赴險，但他命硬至此，老天定不會收。唯有將糧草運到霍靈山，天時才會逆行，大昌之年才會到來。
儘管，他們都不知那大昌之年，究竟是哪一年。
而白棲嶺，此刻享受著他從前從未享受過的照顧，一個不太細心的「丫頭」一邊與他拌嘴，一邊小心翼翼餵他喝藥。唯有此刻他的鬥志被卸去大半，內心有股歲月緩平清淨之感，與此同時被卸去的還有他的殺氣和那一身傲骨。
傲骨屬實所剩無幾。
重傷之人喝藥要求人、吃飯要求人，就連那小解也要求人。他只要有動作，渾身上下如有挫骨揚灰之感。此時唯有求人。
可要求的人，曾偶入他那不堪的夢，那夢起初很尋常，他醒了罵一句「晦氣」便作罷，如今卻清楚記起來了。又因為那時不知自己死活，與她打下那個莫名其妙的賭，如今想起亦是可笑。
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