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照夜啜泣一聲：它將如影隨形。
花兒從樹上下來，念了一句：「今日是阿虺哥哥和阿婆的頭七。」
「是柳條巷和燕琢城的頭七。」照夜說。
「我們燒點紙吧？」
「沒有紙。」
「燒點樹葉吧。」
他們找了個僻靜之處，枝葉濃密，把他們罩在裡面，攏了許多枝葉，想為亡魂祈福。然而剛下過雨，那火無論如何點不著，好不容易點燃了，又憋的都是煙。
兩人咳著咳著就咳出了眼淚，花兒抽泣著說道：「頭七了，上路罷！別回頭。」
照夜在一邊抹眼淚，一個勁兒往火堆里填枝條，想讓那火旺一些、再旺一些。
小阿宋這些日子總會做夢，她會哭著從夢中轉醒，抱著花兒的胳膊哭。花兒說：「阿虺哥哥，今夜你給阿宋託夢，要她好好的，別再哭了。你去的路上帶著我阿婆，阿婆年紀大了，不知黃泉路好走不好走？」
「還有啊，你在那頭也幫我尋著點我阿公。有件事我愧對阿婆，其實我見到阿公了，只是阿公…他…我不知阿公是否還活著…」
「上路吧，上路吧！」
林間的煙竟擰成了一股，帶著兩個小火星向上走了，穿越林間的縫隙，一直去到天上。恍惚之中，恍惚之中，他們看到一座燈火通明的城，和一些面目模糊的人，他們站在天地相接之處，城還是那座城，人還是那些人，在星河浩渺的夜空之中，漸行漸遠。
他們應該是去了天上，因為那星更亮了些；他們一定去了天上，因為眨眼之間，星如雨落。
「他們走了。」花兒喃喃道。
「是的，走了。」
他們並排站在那裡，再也沒有講話。
作者有話要說：
第42章 額遠河硝煙（二）
五天後, 花兒收到一封信，夾在給谷大將軍的密信里。老人家拆信之時神情嚴肅，看到那信中信, 不過一頁紙, 上面畫著一朵花，紙上像鬼畫符。老將軍何等聰明, 對身邊的柳公道：「有人遠在千里之外，自己尚且生死難定, 還有心思鬼畫符。」
柳公摸著自己的美髯半晌, 將那紙看了, 想來寫信人料想別人看不懂, 是以不避諱。燕琢城之事令人煩憂，但這頁紙卻是逗笑了二位長輩。
「白二爺難馴, 卻赤誠，一旦把誰當作自己人，哪怕他死了也要在閉眼前把人安頓好。他走之時正是花兒最難熬的時刻，這一路他應當是在惦念的。」柳公不知為何突然喟嘆一句：「前羽兄, 你我都老了！」
谷大將軍本名谷翦，別人永遠叫他大將軍, 但故人喜歡將他的名拆成小字。柳公人生第一仗就是與谷翦一起打的, 細細算來也有四十餘年的交情。
谷翦哼一聲：「本將軍可不老，氣沉手穩, 那韃靼見我仍舊趴地喊娘！」言罷叫人把花兒傳到帳內來, 見到她就故意板起臉來，問她來谷家軍三日可還習慣？
花兒累得胳膊都抬不起來, 像一隻可憐的受傷的鳥雀但仍倔強點頭：「好, 很好。」
谷為先派照夜對花兒進行訓練, 斥候在行伍之中尤為重要，尤其在谷家軍。照夜是這樣說的：在燕琢城裡，你是白府白二爺的臉面，在谷家軍里，斥候就是臉面。別人過不去的地界你能過去，別人探不得的消息你能探得，別人拼刀你動腦，別人成群結隊，你要學會孤軍深入。
你若想做斥候，十八般武藝要會、身子骨要颯爽，是以，得練。
照夜心疼花兒，但他此刻秉公辦事，他自己就是斥候，深知其中兇險。那一晚他帶谷為先摸到河對岸去，若不是上蒼庇佑，他會永生葬在額遠河裡。花兒既然選擇這條路，他不希望她來日因功課不到位送死。
過去幾日要花兒跑山和爬樹，因未來很長時日，谷家軍怕是都要藏匿在這深山老林之中，既要應對一邊倒戈的霍靈山匪，又要對付韃靼可能發起的攻擊，是以每個人都要學會跑和藏。花兒每日跑，帶著各式東西跑，累了就吃。在吃上她沒有小灶，旁人吃什麼她就吃什麼。從前覺得自己在燕琢城跑腿能應付，來到谷家軍，三天人就快要倒下了。
此刻她胳膊都抬不起來，谷翦自然看出來了，他手中就是那張鬼畫符的信紙，但他沒有立即給她，而是問起她的姓氏。
花兒說她沒有姓氏。她自幼被阿婆抱養，想過跟阿婆的姓，但阿婆說待她長大了自己做自己的主。她還沒給自己做主，阿婆就去了。
這世上很多所謂「賤民」都沒有姓氏，阿貓阿狗地叫，谷翦是知曉的。他對花兒說：「進了我谷家軍，要登記在冊，沒有姓氏不行。現在我准許你為自己做主，選一個姓氏。」
「姓谷也行嗎？」花兒歪著頭問谷翦，難得開了一次玩笑。
谷翦大笑出聲：「怎麼不行？你想姓什麼就姓什麼，你做你自己的主！谷姓為何姓不得？若我谷家人不許別人姓谷，那我拖出去杖斃好了！」
花兒聞言竟笑了，但她的笑轉瞬即逝：「那我姓孫，我阿婆姓孫。」
「你的名字呢？」
「孫燕歸。」
燕歸，燕歸，這並不是常見的女子名，谷翦念了兩遍，參悟了各種含義，遂點頭：「好，就叫燕歸。」
花兒不曾想過自己會在某一日擁有了姓氏，還能有一個真正的名字。若阿虺哥哥沒死，他也不必叫阿虺了。
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