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她哭啊哭，那算命先生就看著她哭，過了很久，她哭累了，停下了，算命先生方悠悠說道：「即知天命又如何？怪自己又如何？不過一場幻夢罷了！從前我要為你卜卦，你說你飯都吃不飽，不想卜這一卦，今日我再問你，是否要我為你卜一卦？」
「求你。」花兒流著淚點頭，她太怕了，怕未知的前程、怕有人悉數離去，怕暗夜裡再無星辰，怕額遠河的水幹了、燕琢城在那輿圖上消失了。
那算命先生拿出他的龜板，要她用石子親自在其上鑽刻，花兒不知刻什麼，算命先生要她隨便刻。她胡亂地刻，那龜板被她畫得亂七八糟，一如她的心，荊棘遍布，尋不到出路。
火灼之時，二人都屏息不語。算命先生仔細看那紋路，對天看、對地念，四海八荒的神靈仿佛要被他拜盡了，最後方停下。他臉上的皺紋神奇地消失了，有一道紅光自他的胸腹直上，一直覆到他頭頂，最終衝到天上。
「你是神仙？」花兒問他。
「世間本無神仙，神仙在人心中。」算命先生搖著他的蒲扇：「你的兆是吉兆，自此你依賴的都不會離去，你要守護的皆平安。你若還想多問，不妨七載之後，天地輪迴，我再來這裡見你。」
算命先生沒說什麼話，又好像把話說盡了。皺紋回到他臉上，他對花兒笑了笑，握著那柄旗，消失在黑夜中。
花兒打了個哆嗦睜開眼，她身邊的茅草還是熱的，臉上的淚痕還未乾，她不知算命先生真的來過，還是那就是一場夢。她摸著小阿宋的小臉說道：「至少再活七載，再去問個明白。」
她有諸多不懂，無人予她解答。漫長的黑夜暫且看不到天亮，唯一能讓她清醒的只有小阿宋。瘦小的小阿宋好似兒時的她，小小年紀沒有了家，被別人抱回家。
她怕小阿宋餓著，帶她去找吃的。這座荒城哪裡能找到吃食呢？她想：大概只有白府了。她牽著阿宋向白府走，偶爾遇到一個缺胳膊斷腿的故人，便問人家如今在哪裡養傷，或勸人快跑。
昔日輝煌的白府如今已被燒掉了半扇門，透過那半扇門，她看到裡頭一片狼藉。花兒想起白棲嶺，他坐在馬上，繞著她跑了幾十圈，問她要不要隨他走，那時她撲在阿虺和阿婆的屍體上，沒有認真看過他，如今她想起他顫抖的聲音，又在心裡問自己：白二爺是哭了嗎？
倘若他真的哭了，那麼他也難過自己的家園被夷為平地了嗎？
花兒拉著小阿宋走進白府，一直走到白棲嶺曾經的書房之中，內里的東西已被洗劫一空，就連那木樑之上刻著的花都被划去。他時常倚著的那張塌倒還在，花兒把阿宋放上去，要她坐著，而她打算為阿宋覓些吃食。
無論何時，人都要吃東西，只要活著，這血債早晚要報！花兒去白棲嶺的床頭去找，竟在他木床下的木匣子裡發現剝好的核桃，想來是那韃靼不稀罕這個，也懶於毀掉它。花兒抱著木匣子做到小阿宋身邊，對她說道：「阿宋，吃！」
阿宋剛剛嚎哭過，此時已毫無力氣，求生的本能要她吃東西，可她吃了一口吐了出來。花兒捧著她的臉為她拭淚：「阿宋，你聽花兒姐姐說：人活這一世，早晚都要死的。早死的人去天上享福了，留下的人才是遭罪。但我們身體髮膚受之父母，不能這樣怠慢它，我們要吃東西、要活下去，要在這個世道里為自己爭口氣！好嗎？阿宋。」花兒抱著阿宋，她真想哭出來，可她的淚水已經流幹了。
阿宋終於吃東西，她也往口中大把大把地塞，塞著塞著噎到了也捨不得吐出來，生生咽下去。
外頭有了響動，她立刻扯著阿宋跑向臥房，兩個人躲在屏風後。她們屏住呼吸，阿宋在她懷裡顫抖。
應是來了三五人，一直走到這裡，花兒聽到一個熟悉的聲音喚她：「花兒，花兒。」
是照夜！
白棲嶺離開前要她等照夜，對她說照夜會活著來找她，花兒等了幾天沒有動靜，以為照夜也死了。
花兒拉著阿宋跑出去，看到老管家帶著照夜來了！
白棲嶺對老管家說：花兒聰敏，她不會任由自己和小阿宋餓死，她會奔著可能有吃食的地方去，若她不在柳條巷，碼頭上的飯莊和白府，先去這兩個地方。
白棲嶺還是懂她的，主僕一場，深知她的脾性，放心不下她，就讓自己的「柳公」帶著照夜來找她。
柳公看著花兒塌下去的臉，一陣心酸：好不容易餵胖些，幾天功夫就又如此了！再看她懷中抱著的小阿宋，一個被嚇壞了的孩子，縮在她懷中不敢看人，花兒姐姐是她最後一根救命稻草。
花兒心中有千言萬語感激的話，但她什麼都沒說。照夜抱起小阿宋，對花兒說道：「先隨我走吧，花兒，韃靼不知何時再來一趟。他們已經攻占了大營。」
「那你們從此以後就要在山裡了麼？」
「兩位谷將軍說：不戰死不回還。」
「這燕琢城真就給他們了？」
「兩位谷將軍說：早晚搶回來。」
千里奔襲外瓮中捉鱉的谷將軍一生沒有吃過這樣的敗仗，他萬萬料想不到自己的晚年竟被他為之徵戰一生的朝廷和韃靼共同來了一場「瓮中捉鱉」，壯士扼腕，但血氣尚存。他們請纓來此之前何曾未想過這或許會是一場凶途？但他們仍舊義無反顧來了。
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