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他被推回七年前，回到第一次聽說奚微名字的那天下午。
老式居民區，沒電梯的舊樓房。太陽像火爐，牆外一排排空調外機嗡嗡地散發熱氣和噪音，樓門打開，一個穿西裝的精英男士站在樓梯上，臉上掛著對周圍環境的嫌棄，他勉強忍耐住，沒表現太明顯，但不是出於尊重，而是自矜身份，「上流人士」的教養不允許他當面嘲諷「平民」。
這男人說：「知道奚微是誰嗎？奚運成老先生的長孫。」
「……」
沒人不知道奚運成是誰，對面三個大人都愣了下，只有七歲的小朋友鍾念懵懂地扒在門後，瞪著圓眼睛一臉好奇地打量他們。
對方語氣自豪，好像只是提到「奚」字，他自己也沾一身光，跟著高貴了起來：「我姓張，是奚微先生的私人秘書，代他辦事。雖然這件事本質是包養不錯，但我們不用講那麼難聽。利益交換，各取所需——跟婚姻其實差不多，用彩禮換陪嫁，圖個車子房子和孩子。現代人嘛，思想開放，都可以理解。」
他用禮貌的表情講著不堪入耳的話，鍾氏夫婦都是體面人，從未受過如此羞辱，面紅耳赤不知所措，一個下意識叫他先進門再說，在樓道里丟人，一個直接趕他走：「我們不接受！」
「我兒子也不是同性戀！」
「那個奚什麼，喜歡男的就找別的男的談！找我家幹嘛？」
「……」
張秘書面上的禮貌有點繃不住：「你可能沒看清我們的條件。」他把手裡的文件再次遞上，食指點著頁尾金額，一長串數字，一眼數不清幾個零。
「這不是買斷，是第一筆錢。」張秘書說，「錢完全不是問題，別的條件也可以提，比如說，」他的目光逐一掃過鍾家人，「幫你和你太太升職，把你女兒送進私立貴族學校，兒子捧成大明星。」
張秘書說這些話時，眼神真誠得像是連他自己都心動了，鍾家怎麼可以不動容？可這家人偏偏就是不動容，還更生氣，丟給他一句「無論如何我兒子不賣身」，然後竟然想報警，讓派出所來調解糾紛。
張秘書臉一黑：「我勸你消停點！你知不知道奚家什麼背景？是你們得罪得起的嗎？！別敬酒不吃吃罰酒！」
他奪下鍾慎父親的手機，把賣身契一般的文件摔到對方身上，一臉蔑視。
鍾慎擋在父親面前，照張秘書的臉摔回文件：「請你離開。」
這一幕發生時，夢境的主人十九歲。雖然沒生在大富大貴之家，但鍾慎也從未受過什麼挫折，出色的外貌和優異的成績讓他一路順風順水，考進理想院校，得老師賞識，如果不出意外，他將來也有機會拍電影，雖然未必能大紅大紫，但至少可以當一個好演員，實現自己的夢想。
而當他摔回文件的那一刻，命運軌跡陡然轉折。
張秘書平時假奚家的威，處處被人當成人物尊敬，哪有人敢往他臉上摔東西，當即惱火推鍾慎一把，氣氛劍拔弩張。這時，七歲的小鍾念衝出門，有樣學樣地也推了他一把：「壞蛋！不許欺負我哥哥！」
一切發生得太快，很難說張秘書是故意還是無意，往好處想，他可能也沒看清空檔里鑽出來的小不點，抬手一揮。結果卻不往好處發展——鍾念被他一下子推到了樓梯下。
高度不算高，但樓道里堆積雜物，不知道是什麼東西刮到了鍾念的手臂，腦袋也磕了幾下。夏天衣衫薄，鮮血漫出袖口淌到地上，小女孩卻閉著眼睛，不哭不叫，一動也不動了。
前後不過一眨眼，誰也沒反應過來。媽媽以為她摔死了，當場心口抽緊，臉一青，昏了過去。
……
萬幸，鍾念沒大事，只是皮肉傷，外加輕微腦震盪。
也因為她沒事，那位秘書鬆了口氣，變本加厲地威逼利誘，迫鍾慎就範。
那天，母親和妹妹都被送進醫院，一個心臟病一個外傷。鍾慎在醫院外面，獨自跟張秘書談話。對方態度堅決，但也沒什麼非他不可的理由，只是說，奚微喜歡的東西沒有得不到的，哪怕只是隨便看一眼，評價「還不錯」，那麼對方便不能忤逆他，無論如何也要乖乖進入他的人生收藏櫃，隨他寵愛或冷落。——口氣之大，仿佛奚微的意志就是世界運行的邏輯。
可偏偏他能做到，像一個隨意支配別人命運的惡魔。
張秘書輕描淡寫道：「不同意會有什麼後果，你自己想。」
——最嚴重的威脅不是讓人失業，停學，或是名譽受損等明確講得出的東西，而是「凡你所能想到的恐懼，都會發生」。
奚微碾死他們像碾死一隻螞蟻那樣簡單。
「我給你一天時間考慮。」
張秘書自信地離開，一天後，又來找他：「考慮得怎麼樣了？」
夢境為復原的回憶蒙上一層黑白濾鏡，世界沒有色彩。鍾慎半醒不醒的意識猶如遊魂，從上帝視角看著，十九歲的他站在一片昏暗裡，當時尚未磨平的稜角讓他眼裡充滿忿恨，他厭惡那個素未謀面的「奚微」，但無可奈何。
他說：「我想跟他本人談兩句。」
張秘書說：「算了吧，他忙，沒心情搭理小角色。」
但鍾慎再三堅持，張秘書可能是抱著臨死之前給他吃頓好飯的心態，滿足他的要求，給奚微撥通電話說：「奚總，那個鐘慎，他想跟您親自談一下——」