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兆言終於不再侷促尷尬，像個孩子似的露出歡喜欣慰的笑意，在她腮邊吻了吻：「沒有，舒服得很呢……」
穎坤道：「剛才你真的過度了，以後你要是再這樣，我可就只能遵醫囑讓你清心寡欲了。」
「可是你喜歡那樣，是不是？」他靠在側面的荷葉卷邊上，歪著臉看她，「我能感覺得到，你的反應和之前完全不一樣。就差最後一點點了，是嗎？」
她被他問得暈染雙頰，別開眼去，但是沒有否認。
「我若是再堅持一會兒，咱們就能一起了……」他有點懊惱，「要不是肺上有傷，何至於此？都怪你。」
穎坤反問：「怪我？」
「怪你拖拖拉拉到現在才肯跟我好，要是趕在我受傷之前，我能讓你夜夜都那麼快活。」
穎坤為他的口無遮攔恬不知恥而瞠目，她到底是女子，不習慣把這些床幃之事放在嘴上說，正色道：「此事無關緊要，自可想其他方法權宜，唯有身家性命玩笑不得。陛下……」
她看著他頰邊殘留的紅暈，呼吸中還帶著細細的輕喘，她忽然覺得後怕，想起那天策馬共騎奔命突圍，他在她懷裡艱難地喘息，不知哪一刻呼吸就會驟然停止；因著眼前熟悉的場景，又想起更早的某一天，咸福也是在她懷裡，一點一點失去生氣。面對自己在意的人，她無法像在戰場上一樣將生死置之度外。
「兆言……」她改了稱呼，捧住他的臉，「你一定得好好的，別再有事……」
以前覺得她對仁懷太子心心念念，心中嫉恨不平，經過這兩回生死一線的凶危歷險，他也有過數次親人辭世之痛，已經能理解她親手送走丈夫的悲痛恐懼。他把她的手放到唇邊輕吻，笑道：「你放心，我才二十六歲，功業宏圖初成、情場風流得意，如果因為小小一支流矢成了短命鬼，我自己都覺得冤枉。末兒，我答應你，一定不會走在你前面，不會讓你再經歷一次那種痛苦。」
他從她的指腹上一一挨個吻過去。自從她重傷臥病，他似乎就養成了這個習慣，總是喜歡沒事就玩她的手指，樂此不疲。
「末兒，你我之間阻隔太深，顧慮太多，許多事我現在也無法妄下論斷。但是，我能想到最堅貞的誓言，就是一生一世長久的陪伴。」他把她的手放下去，扣在掌心裡，俯身凝望她的雙眼，「我想要陪在你身邊，長長久久，廝守終身，直至白頭。這一點，我可以問心無愧地宣稱，我比仁懷太子強。他丟下你獨在人世，留給你半生傷心孤寂，我不想步他後塵。」
穎坤聽他說「步他後塵」，伸手點在他唇上：「別說這種不吉利的話。」
他繼續吻她那隻手的五指：「朕是真命天子，神明庇佑，靈氣罩身，厄運見朕自動退散，朕往那兒一坐就等於四個字：大吉大利。」
穎坤又被他逗笑了，他順著指尖吻下去，吻到手心，再沿著她的胳膊內側一路向下，癢得她一邊笑一邊躲。
「你剛剛那句話有一半說對了，另一半不對。」
她笑著問：「哪句話？」
「此事無關緊要，自可想其他方法權宜。」他欺身上來，笑得邪氣，「誰說這事無關緊要？太要緊了。不過權益之法多得很倒是真的。」
兆言適才逞意饜足了，此刻一派輕鬆閒適；穎坤卻是半里不當生生打斷，被他幾下一逗弄，唇齒相交肢體相纏，未得安撫平息的身子便又有些情動蕩漾。他剛出了一身汗，汗水蒸乾，氣息卻與之前新沐浴後不同了，是她喜歡卻又害怕為之引誘的味道。貼得這麼緊，自然能感覺到他的身體平靜無波，她不禁有些不滿，微喘道：「你又來撩撥我，什麼意思？」
「用權宜之計彌補你的意思……」他低聲道，吻得更深，趁她意亂情迷之際將她的雙手舉到頭頂。她未加防備，忽聞咔嗒兩聲，荷葉台的卷邊里竟藏著機括，兩條玉帶將她的手腕扣住了。原來這座玉台之所以叫「御女台」，還別有機巧在內。
穎坤吃了一驚，如此無助的姿勢讓她不免有些慌亂，扭了扭腰，手腕上的玉帶扣紋絲不動：「陛下……」
「說了最討厭你叫我陛下，好似故意提醒你我身份之別，我不愛聽。」他見那玉帶扣嚴密結實，確實困住了她，自己終於占了一回上風，不由洋洋自得，「你再敢這麼叫，我可要懲罰你了。」
她的身形本就柔韌修長，此時雙手高舉過頂，腰腹手臂肌理舒張拉伸，更顯得修韌有勁，力蘊深藏。他眯起眼端詳了她半晌，看得她暈生雙頰別過臉去，撿起水裡那條紅梅絲帕，重新把她的眼睛蒙上。
她以為他要玩什麼聳人聽聞的秘戲，宮廷技師的秘戲圖冊、瓶壺玩偶上，各種稀奇古怪的畫面，初看到時還不懂，後來想起只覺咋舌。那些都是供帝王妃嬪賞玩助興的，不知他後來看了多少、學了多少？想到這個，心中竟也升起一絲不快，大約理解了他提起咸福時總是譏刺針對的心境。
但是真正落下來時，卻還是溫柔淺密的吻，先落在她頸間，逐漸向下探尋遊走。方才他太心急魯莽了，只想著直擊要害，忘了好好憐愛疼惜她，現在他有足夠的耐心和時間回過頭來細細品嘗。
穎坤蒙著眼看不見，只覺得他的吻毫無章法，時而在鎖骨，時而在肩頭，時而又在手臂。胸前那兩處挺立綻放的頂端，他卻一直沒有觸碰。等他幾乎將她的上半身全吻過一遍，落在右胸上方某處流連時，她忽然靈光一現明白過來。