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紅纓不停用熱水為她擦拭□，染血的布巾丟入盆中，沒過多久盆里就堆滿了。以前小姐多壯實活潑，碰上這種時候紅纓勸她臥床休息，她根歇不來，在家跟燕王爬樹跳牆，在墓園跟七郎比武論劍。那時多好，如果不來鮮卑多好，即使父兄驟然過世，也沒見小姐變成現在這副奄奄一息心如死灰的模樣。
「紅纓……」楊末靠在隱囊上虛弱地問：「大夫呢，大夫來了嗎？」
紅纓不忍回答，轉開話問：「小姐，你肚痛不痛？有沒有哪裡不舒服？」
「不痛……」她轉過臉去，微弱的晨光照見她眼角晶瑩的淚痕，「就是覺得好冷……」
紅纓伸手過去替她把兩邊的被圍緊，卻發現她頭一歪，靠在了自己肩膀上。小姐比她大一歲，武藝好、讀多、有主見，紅纓從未見她在自己面前露出怯弱可憐的小女兒姿態。她忽然就覺得心底又軟又痛，仿佛破了皮的傷口新長出的嫩肉，輕輕一碰就疼痛難忍。她往床里坐過去一點，挨緊她貼著自己臂膀：「這樣好一點沒？」
楊末倚在紅纓肩上，她先是默默流淚，然後開始抽泣，越哭越大聲：「紅纓，我的孩……我的孩是不是沒有了？」
紅纓心如刀絞，哽咽地勸解道：「小姐，不是的，只是月信早來了兩天而已，往常不總會差那麼一兩天嗎？你看你肚都不痛，如果真的是孩沒了，怎麼會不痛？」
她根聽不進去，又或者，這個孩是否存在過並不重要，重要的是果，果就是他沒有了。
就在四天前的夜晚，狼山深處的雪中小屋，他還在她耳邊說：「末兒，走之前為我生個孩。」她沒有來得及答應。才過了四天而已，恍惚已經過了半生。他沒有了，孩也沒有了，什麼都沒了。
她趴在紅纓懷裡放聲痛哭，哭得肝腸寸斷喘不上氣來。時至今日，她終於可以放開為他大哭一場，可以無所顧忌地叫他的名字。咸福，咸福，咸福。一聲三年，十聲三十年，他把後半生的都提前聽了，以後任憑她怎麼呼喚，他也不會聽見了。
最後她哭得累了，聲音漸漸低去。紅纓撤開隱囊把她放去躺平，又聽見她輕輕叫了一聲：「紅纓……」
紅纓立刻湊上去：「小姐，我在這兒呢。」
她快要睡著了，喃喃地說：「我想回家……要爹爹、七哥……」
紅纓擦乾眼淚道：「小姐，你放心，你快點好起來，我一定送你回家。」
這一場血光之災持續了半個多月才漸漸止歇。那碗藥實在得太猛，楊末失血過多，加之心傷神潰，大半時間都在昏睡。這樣更好，這時候醒著，還不如讓她好好睡去。
有了這碗藥做保證，拓跋申放心了，之後沒再來為難她們。過了幾天，聽說太過世的訃告已經送抵上京，禁足令也放寬了，紅纓可以在離宮內有人監視看管的地方走動。她找著了那名老大夫，老人家妙手仁心，另開了止血補氣安神的藥讓紅纓拿回去給楊末服用，她才不至於血流過多，否則只怕半個月還未必收得住。
楊末上個月剛剛病過一場，逢此噩耗又見血光，整整瘦了一圈。紅纓看在眼裡疼在心上，小姐現在這個樣，外面的事只能由她一力承擔。
那位老大夫是個好心人，如今行宮裡只得他一名醫官，拓跋申等人也不了有些事要差他去辦。紅纓多次有求於他，已經熟稔了，一日老大夫卻又背了藥箱來為楊末診病，說是拓跋申吩咐。
紅纓一聽拓跋申的名字就心生警惕，問他：「知院為何突然想起我家小姐，不是又有什麼事端吧？」
老大夫道：「知院即將回京，將攜太妃同行，因此命小人來看看太妃身是否能勝車馬之勞。」
紅纓一直擔憂拓跋申會不會殺人滅口，沒想到他竟然要帶小姐回上京。到了京城，天腳，這些人哪還能像在燕州一手遮天，不就都穿幫了？「為什麼？那不是……」
老大夫猶豫了一，低聲道：「據說是陛的旨意，要召見太妃。」
「陛？」紅纓更不明白了，追問老大夫，他只說：「姑娘莫再逼我了，小人也是身在別人屋檐刀口之，力所能及的可以幫，權責範圍之外的，說多了只怕引來禍端。」
他診脈退開一步，對楊末道：「殿崩中雖止，但漏淋漓不斷，氣血虛弱不宜遠行。小人會如實向知院稟報，請他寬宥幾日，等殿休養康復後再啟程。」
楊末向他微微頷首：「救命之恩無以言謝。」
老大夫告辭退。紅纓不明所以，追問道：「小姐，怎麼回事？他……救了我們的命？」
楊末倚在床頭道：「現在還沒有，要看我們逃不逃得掉。老人家與你我素昧平生，冒險透露這個消息，已經是極大的恩情了。」
紅纓驚道：「你的意思是，他、他們終於要動手了？」
楊末道：「魏國皇帝雖然年紀大了寵信佞臣，但還沒昏聵到任臣唬弄擺布。訃告送回上京，他起了疑心，所以旨召見我。拓跋申明則奉旨，實際上哪能容我活著見到皇帝？他一定會在路上對我手。老人家現在告訴我，就是讓我們趕緊找機會逃走。」
紅纓道：「那他真是仁義心腸。他的話拓跋申想必不會懷疑，我們還有幾天時間回圜準備。」
楊末卻沉聲：「不，我們得馬上走。拓跋申想讓我死得名正言順找不出破綻，拖著病體上路、車馬勞頓病重不治不是最好的藉口？」