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楊末連忙問：「你不都要……怎麼啦？」
紅纓自從被她看穿了心思，兩個年輕姑娘一起住在荒僻的墓園裡同室而居，夜裡紅纓也和她說了許多少女隱秘的心事。被她柔聲一問，紅纓的淚水奪眶而出：「今天福叔說起婚事，靖平哥居然當面回絕了，一點情面都不留！他根本不喜歡我！」
楊末詫異道：「怎麼會？他要是不喜歡你，這兩年那麼勤快地往墓園跑，幾十個來回，數千里路，難道還真是來看我和七哥的呀？」
紅纓哭道：「我原本也是這麼以為……誰知全是一廂情願、自作多情，反遭這樣的羞辱！我再也不想嫁人了！小姐，你讓我跟你到鮮卑去服侍，我不想留在這兒天天看到他，無地自容！」
楊末沒想到會弄巧成拙傷了紅纓的心，這種事也勉強不來，只好溫言勸慰了她幾句。
紅纓卻是個性烈固執的姑娘，被靖平拒婚顏面掃地，之後再見他都沒有好臉色。有一回還被楊末在園子裡撞見兩人爭吵，紅纓罵靖平：「也不對著鏡子照照你自己是什麼德行、什麼身份！癩蛤蟆想吃天鵝肉，痴心妄想！」
靖平估計是心中有愧，任她責罵不還口。聽他們話里的意思，大約是靖平看上了別的比紅纓家世好的姑娘，心有所屬，所以才辜負紅纓情意。
楊末暗自吐吐舌頭，躡手躡腳走開了。你喜歡的人偏偏不喜歡你，這真是老天爺也沒有法子的事。紅纓性情爽利乾脆，過段時間自然就想開了，請大嫂再為她尋覓個好郎君便是。
誰知紅纓還真較上了勁兒，一意要跟隨楊末遠行。楊末以御妹公主身份遠嫁魏國，除了宮中派遣女官婢女百十人隨侍，大娘也打算從家中選幾個親近貼心的陪嫁丫鬟。紅纓毛遂自薦，最近兩年都是她在伺候楊末，人也聰明伶俐，還跟七郎靖平學過幾招護身拳腳，大娘感她烈性忠心，將她選入其中。
楊末覺得有些對她不住：「你跟我去了鮮卑，周圍都是異族，宮禁森嚴，這終身大事便沒有著落了。」
紅纓說：「小姐為國捨身取義，難道紅纓不能？人活著又不是光為了成親嫁人。」
楊末喜道：「紅纓，難得你一個丫頭有如此膽識。有你在我身邊，我便是身處虎狼之地也不懼了。」
紅纓道：「那還不是多虧了這兩年七公子和小姐教我讀書寫字、辯文識禮，否則，紅纓如今也只是個被哥哥賣了還債的粗使丫頭罷了。紅纓不敢誇大，但至少能長隨小姐身側，遠在異國他鄉也有個伴兒。」
楊末和七郎守墓期間清閒無事，教紅纓讀書練武不過是打發時間，不想被她銘記感恩，實屬無心插柳。楊末聽她這麼說更覺得與她投契，以後遠離故土也可互慰思鄉之情。
到了臨行前兩天，諸事都已準備妥當，只等約定的吉日啟程。楊末忽然想起一事，問紅纓：「好像許久沒見燕王殿下了，他一直沒來過嗎？」
楊末剛回洛陽時兆言經常來，年後還到將軍府拜過年，但過了上元節似乎就沒再見到他了。
紅纓回道：「聽七郎說殿下惹怒了淑妃，被淑妃禁足三月，不許他隨意出宮。」
楊末問：「燕王一向對淑妃恭敬悌孝、言聽計從，怎麼會惹怒她？」
紅纓道：「這我就不清楚了，好像又是因為選妃的事吧。」
楊末略感失落：「早知道我就該進宮去瞧瞧他道個別。他雖不是淑妃親生，但跟我來往最多，又是外甥又是侄子，緣分也不淺了，以後估計就再也見不著了吧。」
雖然她跟兆言見了面總是吵吵鬧鬧頂撞拌嘴，心裡還幸災樂禍地想他終於被淑妃懲罰了，好動愛玩的人偏偏罰他禁足，三個月只怕要憋瘋了，現在準是一副黑雲罩頂的臭臉，想來就覺得好笑；但是一想到以後再也見不到他，臨行也未能道別，還是覺得有些難過不舍。那些撒潑搗蛋、肆意張揚的少年歲月，也顯得格外珍貴起來。
不知他可會有一些捨不得自己？還是會慶幸終於可以擺脫她的魔掌、不會再有人嘲笑欺負他了？
如果是後者，那還真挺讓人懊惱沮喪的。
等過兩年他再大些，自己獨立出去開府，把媳婦兒一娶，就會把她這個沒有血緣關係的小姨徹底拋到腦後了吧。他以前不是總說：「誰要當你外甥！」「又不是嫡親的！」
想想還真是惆悵啊。
不知是不是被這件事引起了離愁別緒，晚上楊末一直輾轉反側睡不著，腦子裡想著後天就要離開家了，生活了十七年的地方，十五歲之前從來沒離開過的故鄉，京都洛陽。魏上京那麼遠，離洛陽將近兩千里，她從未去過那麼遠的地方，有生之年是真的回不來了吧？
淑妃十五歲入宮為妃，當時楊末還沒出生，到如今有快二十年了，數數回家省親的日子，說多不多，也有那么小十來回。家裡人奉召進宮去探望就更不用說了，尤其是楊末，跟這個從小沒在一起生活的姐姐一樣感情好得很，並未覺得她比其他人家出嫁的姐姐更生分。就連淑妃的養子兆言，也是她童年最親近的夥伴。
沈兆言……
不知道為什麼，家裡這麼多人，這麼多親朋好友，每個她都依依不捨；唯有兆言，想起他的名字，心口卻覺得隱隱作痛。
她跟他的關係，說起來親密無間，見了面可以從早玩到天黑而不覺厭倦，還要約定明日繼續調皮搗蛋；但是真的分開了，他卻比家裡任何一個人都疏遠。以後她給家裡寫信，母親兄嫂當然要問候，福叔、靖平也可以提一提，淑妃就隔了一層只能由家人轉述。而兆言，這個和她家並沒有血緣關係的皇子，他們會順帶想起來提兩句他的近況麼？