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王氏終於憋不住笑出了聲音，指著竹筠笑說道：「促狹鬼，瞧你把果兒逗成什麼模樣了。」
在這一刻，王氏忘卻了後院裡那個給她惹事生非的白姨娘，她眼裡只有這對如膠似漆的新婚佳偶。
她緩緩吐了口氣，那份對棠果的歉意又變淡了些許。
棠菲芊則是和小妹棠芯蕙對視了一眼，二人不約而同地想到了一塊去，那便是還真讓棠果尋到了個如意郎君。
棠菲芊扭了扭纏在指尖上的手帕，看向竹筠的目光多了點怨言，她真是怕了男子的這張嘴，哄死人來都是不償命的，這般花言巧語倒讓她想起了那個人，那個身份尊貴卻放蕩不羈的秦敘禹。
哎，也不知那晚的惡人是誰，差點毀了自己不說，現今還讓秦郎挨了打，瀘州滿城風雨想忽略別人的非議也難啊，幸好那一晚沒有人察覺到自己，多虧有喜鵲和秦郎保護了自己。
她也是個遵守三從四德的女子，然而高奕秋漸漸迷上了後院的姨娘，冷落了棠菲芊許久，這才讓那個對她一見鍾情的秦敘禹找上了機會。
一旦有人幫她卸掉了壓在肩上的枷鎖，得到輕鬆舒暢的棠菲芊意識到為何男子喜歡流連在各種美人的床榻上，而她也過上了和男子一樣的日子，昨兒挑了高奕秋，明個兒再選上秦敘禹，好生快活呢。
「嬌嬌？娘在跟你說話呢。」
竹筠挑了挑眉梢，這棠菲芊的小名兒便是「嬌嬌」，還以為是秦敘禹專門給她取得愛稱呢。
棠菲芊回過神來，她目光躲閃不敢去看王氏，她笑說道：「我剛在憂心夫君呢，這都多久了他怎麼還不來，也不知是不是衙門出了什麼事兒。」
她的話果然轉移了王氏的探究，王氏使喚個小丫鬟去門口盯著，順勢又讓人去請棠慈海，她現在對竹筠這個「二女婿」很是滿意，以後看誰還敢說她把自己的親女兒往火坑裡推。
「果兒啊，趁著你爹和你姐夫還未來，不如你帶著天賜去花園轉轉？」
這一聽就是在支開她倆，竹筠巴不得快點離開呢，她當即對棠果投去亮晶晶的雙眸，好似在撒嬌，這讓棠果抿唇溫柔一笑。
「好，就聽娘的吩咐吧。」
「那小婿只能暫行告退了。」
竹筠作揖彎了彎腰，舉止瀟灑，沒有那書生氣的儒雅，更像個行走天涯的俠客，只是她的虛弱咳嗽聲讓人如夢初醒，再無俠客，只有一個被舊疾纏身的苦命人。
棠芯蕙一直望著她們兩個人的身影，直到再也看不見了。
棠芯蕙嬌縱地跺跺腳，抱怨道：「娘啊，你當時也沒跟我說過竹天賜長得這麼俊俏啊！還..還待女子那般溫柔，難怪你會把二姐姐嫁給他。」
這話還真是冤枉了王氏，兩家打從相看起，王氏就沒見過那竹家的寶貝疙瘩竹天賜，那方氏是生怕竹天賜見了秋風就會加重病情，也怕王氏看見竹天賜的樣子會果斷退了親，到時候別說京城的一處制香坊，給她再多的鋪子也不能改變她退親的決心。
而王氏早就聽聞竹天賜久病纏身命不久矣的話，她之所以沒有提出去見竹天賜的話也是擔心她會動搖，乾脆就來個眼不見為淨，反正父母之命媒妁之言，她既然選定了竹天賜，那棠果就必須要嫁過去。
王氏無奈一笑，撫著棠芯蕙那柔滑的臉頰，說道：「這是你二姐姐命好，跟我可沒什麼關係。不過現在看到果兒能嫁給這樣的竹天賜，為娘心裡好受了不少。」
棠菲芊吹了吹精緻修剪過的指甲，倨傲地開了口，道：「小妹，你可千萬別羨慕你二姐，聽大姐姐一句真心話，這男子啊，要找就找位高權重的，什麼貼心和待你好，那都不重要。只要你坐的夠高，想要什麼東西你都能得到。那竹天賜能又什麼好？出身商賈，還是個活不了多久的病秧子。你啊，別被眼前的蠅利給迷了眼睛。」
王氏笑著打了她一下，罵道：「哪有你這樣教妹妹的，小心把她給帶壞了。」
她雖是責怪，但口吻親切，一聽就知王氏沒有生氣。
長女和幼女都是她的心頭寶，唯有次女棠果總是讓她親近不了，盼來盼去也不是個兒子，寄存了太多的希望，最後變為失望，哪怕是過了這麼多年，王氏都還是無法介懷，所以棠果一向不得她的寵愛。
「不過你小妹的親事你也得盯著點。」
「娘，你怎麼不考慮考慮京城舅舅家的表哥？」
王氏擰眉冷笑道：「你們舅母哪是個好相處的啊，真要讓你小妹嫁過去，那才真的是受難受苦。」
「娘，我不要嫁給表哥，他還沒竹天賜俊俏呢。」
棠菲芊不由得打趣道：「怎麼不誇誇你大姐夫？」
棠芯蕙轉了轉眼眸，口無遮攔道：「大姐夫英武高大，看得我有點心慌慌，竹天賜雖然孱弱，可模樣倒是俊得很呢。」
這次王氏用力打了打她，沉聲道：「毫無規矩，幸好你爹不在，若是聽你議論外男，你的手心就等著遭殃吧。」
「嘿嘿，我才不會當著爹的面前說這些話呢。」
棠菲芊不滿地冷哼一聲，別管她心裡待不待見高奕秋，但她聽了小妹的話第一個不舒服，再怎麼著那也是她的夫君啊。