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又過了一個時辰，仍未見華琬身影，陶學錄開始覺得不對勁，坐立不安地來回走了幾趟，沙漏再次翻轉，陶學錄沉不住氣了，一臉擔憂地同小陶說道：“不行，我們得去尋華丫頭，那孩子一向乖巧聽話，不可能一聲不吭地出去玩到這般遲。”
小陶雖不懂，但心裡也沒來由的一陣慌，乖乖跟在陶學錄身後出門了。
二人先到了太學，一打聽，早上果然有個眉眼清秀的十二三歲小娘過來送果子，小娘離開時手中還提有一籃。
陶學錄又匆忙趕到香藥鋪子，安掌柜和安琚知曉華琬到這個點了還未回工學堂時，神色大變，“華小娘她巳時便向我們告辭回去了。”
“糟糕……”安掌柜和安琚神情不似作偽，陶學錄愈發焦急，不斷揉搓著手不知該如何是好，安琚就要衝出門，虧得安掌柜反應快，一把將他拉住。
安琚推搡安掌柜，粗著嗓門囔囔道：“我要去找華琬，你抓著我幹嘛。”
“你瞎搗亂什麼，我們正在想法子，你別給我們添亂了！”安掌柜鮮少大聲凶安琚，偶爾吼了還挺管用，安琚心裡雖著急，可還是暫且安定了，只怒目瞪著安掌柜。
安掌柜看向陶學錄，“學錄大人，華小娘會不會在京城認識了甚朋友，或者她舅舅進京，所以才耽擱了時辰？”
陶學錄搖搖頭：“不會的，那孩子幾乎都與我在一處，她認識何人我皆知曉，況且就算要出去，她一定會知會我一聲。”
安掌柜蹙緊眉頭，“學錄大人，要不我們報官吧，府尹派了差役去尋，應該能很快尋到。”
“華丫頭只離開了不到四個時辰，真報到官衙，他們不會立即去尋人的。”
真捱到明日，黃花菜都涼了。陶學錄畢竟年紀已大，一著急臉便漲得通紅，連連咳嗽起來。
安掌柜忙親自端了飲子奉於陶學錄，“學錄大人，別急，您和小陶先回工學堂，我帶安琚、夥計分頭出去尋。”
“這，這怎麼行，我也一起去。”
“您身體要緊，況且說不定華小娘一會自己回了工學堂，倘若見不到你們，她也會著急的。”說罷安掌柜吩咐夥計關鋪子，準備沿潘樓街往工學堂的方向一路尋去。
第58章 遇險
陶學錄放心不下華琬，令小陶一人回工學堂，交代小陶若見到華琬了，就讓華琬遞消息與他們。
安掌柜、陶學錄四人將潘樓街、州橋附近的所有巷子都仔細細細尋了一遍，可連華琬的人影都未見著，陶學錄已是心急如焚，心中的不安感越來越強烈。
安掌柜見陶學錄連站都站不穩，嚴肅道：“學錄大人，讓安琚送您回工學堂，我和全申再四處去問問，若實在尋不著，只能報官了，學錄大人您千萬別硬撐著，若……真有甚事情，華小娘還得您照顧，官府和她的親戚那，也得您周旋費心。”
“華琬她不會有事的！”不待安掌柜將話說話，安琚先大喊一聲，哪裡管安掌柜對他的安排，直接跑遠了，一邊跑一邊喊華琬的名字，險些將他爹氣得跳腳。
陶學錄沉沉喘著氣，如此尋確實不是辦法，她要回去寫信求大皇子幫忙，大皇子才交代她要對華琬好的，想來不會坐視不管。
陶學錄點頭答應先回去，安琚跑了，安掌柜只能吩咐夥計全申相送，他繼續沿路挨家挨戶地尋。
……
當鵓鴿在紫露殿格窗上扇動翅膀時，趙允旻正於偏殿內調息養神，看完陶學錄寫的消息，趙允旻心裡一緊，眼前浮現出華琬在月下晃頭晃腦吹竹葉的模樣，顧不上安排，立即從暗道潛出皇宮。
……
華琬下午被擄上馬車後，馬車行了不到半個時辰便停下，臨下馬車時，華琬的雙眼也被蒙上，推搡磕碰間，華琬一個踉蹌，被鎖進了一間柴房內。
華琬嗚嗚直叫，想努力將蒙住她眼睛的布條甩掉，不料布條未甩下，外頭就有人衝著格窗吼了她一嗓子，“閉嘴，再敢亂動打斷你兩條腿。”
華琬嚇的一屁股坐在地上，瞪大了眼睛也只能感受到黑暗，她左思右想，怎麼都想不起自己有甚仇人，記得小時候有人告訴她京城裡有惡鬼，惡鬼為了修煉和長命百歲，專門抓女孩兒，放血挖心肝吃，當時嚇的她幾日不敢出門。
許多年過去，她幾乎將這故事忘記，可這會兒由不得她不憶起，算算年紀，過了九月，她實歲十三，不該算小孩兒了，怎麼惡鬼還要抓她呢。
自己嚇自己，華琬起了一身雞皮疙瘩，兩條腿直打哆嗦，若不是嘴被堵上，保不准已經嚎啕大哭起來。
也不知過去多久，華琬幾無生氣地倒在地上，嘴巴和胳膊酸麻到不似自己的，直到外頭傳來響動，華琬才打起精神，屏息仔細聽外頭的動靜。
有女人說話的聲音，只可惜太遠了，她著實聽不清在說些什麼，難道是女妖怪？
很快房門被打開，除了惡漢重重的步子聲外，還有繡鞋玉底輕輕碰地的脆響，女的也走進來了。
惡漢看見華琬一動不動，面上橫肉抖了抖，‘哼’一聲上前拔掉塞在華琬口中的布團。
華琬整個人一抽搐，開始大口大口喘氣，又不斷張合嘴巴，她的臉總算有知覺了。
緩過來後，華琬哭喪著哀求道：“鬼大爺，求您放了我吧，我身上沒多少血，不經吃的。”
惡漢聽了不滿，上前就要扇她巴掌，卻被人攔下，柴房內只剩下華琬哼哼唧唧的聲音。
半晌後，華琬感覺惡漢走到她身邊，忽然肩膀一痛，面頰一陣冰涼，華琬嚇得腿都蹬不動了，她被惡漢提了起來，若沒猜錯，惡漢正拿著一把刀在她臉上劃。
“嘖嘖，小娘子生得細皮嫩肉，模樣兒比萬春樓的頭牌花魁還要好，我都捨不得下手了。”惡漢說著話，又用手背摸了摸她脖子，惹得華琬胸口一陣翻江倒海，險些乾嘔出聲。
“咱僱主說了，只要你乖乖回答問題，讓我們順利發這筆橫財，我們就積個德，留你一條小命。”
靜靜站在一旁的女子，歪頭眯眼打量華琬不停哆嗦的纖弱身板，不屑地撇起嘴角冷冷一笑，眼底露出一絲陰狠。
華琬忙不迭地點頭，“鬼大爺，您，您問。”
“聽說慶國公府拿了不少寶石和金子給你們，請你們做那勞什子首飾？”惡漢原本滿是戾氣的粗嘎嗓子，提到財物後變得不陰不陽，牙齒咯吱作響，似在壓抑他體內的狂熱。
華琬心裡咯噔一響，她萬萬沒想到對方竟是沖了鄭老夫人的珠寶來的，是了，先才惡漢就說要發橫財，她一個窮得叮噹響的小娘，能給他們什麼。
惡漢繼續說道：“你告訴我，那置物房的老太婆，將珠寶都藏在哪兒了，我們要如何才能拿到。”
華琬雖害怕，可她還是緊緊咬著牙關不說話，鄭老夫人是因為信任才將珠寶交與她和嬸娘的，若她將珠寶的藏處告訴惡人，就會陷陶嬸娘於不義之地，令鄭老夫人蒙受損失，令鄭七小姐出嫁時沒有一套貴重能壓箱底的嫁妝。