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中年男人明顯見到了他們，直接開著車過來，跟斯克維爾打招呼。
斯克維爾嘆著氣：「又死了一頭？」
中年男人沉重地點頭。
斯克維爾上前察看，時聞也跟著去看。
死掉的這頭牛散發著惡臭，應該不是死亡所帶來的腐爛惡臭，而是生病引發的惡臭。
隔著口罩，時聞也被這股味道熏得呼吸不過來。
他維持著平靜的表情探頭察看，能看見死牛的口鼻處有大量帶血的黏液，表皮也潰爛了，除此之外，牛蹄也爛得比較嚴重。
因為死牛肚子高高鼓起的關係，四條腿翹得厲害，時聞輕易就看見了那壞掉的蹄冠。
安慰了牧民一家幾句，斯克維爾掏出本子記錄，又拍照存證，說道：「等會這頭牛要運去埋掉，我讓人開車過來，過後再消毒。」
男主人點了一下頭。
斯克維爾做好記錄後，又說道：「先去看看剩下的三頭病牛吧。」
牛主人家剩下的三頭病牛被隔離在一個廢舊的牛棚里。
時聞跟在後面，一走進去就聞到了草料、糞便、木頭、血液、病牛和潮濕空氣等混合起來的味道，非常難聞，堪稱惡臭。
這是他作為斯克維爾的助理以來，聞到的最臭的味道。
斯克維爾面不改色，直接去看病牛。
廢舊牛棚的燈光有些昏暗，蟲子圍繞著燈光飛來飛去。
這家的孩子不知道什麼時候進來了，緊張地站在大人後面。
時聞觀察了一下環境，迅速將注意力集中到病牛身上。
病牛正臥著，見到陌生人，不安地往牛棚深處挪，同時引發了呼哧呼哧的喘息。
它們的呼吸中帶著惡臭的氣息，張開嘴的時候，涎水流了出來，掛在糜爛的爛斑上，場面一時令時聞有點生理性地噁心。
他悄悄調整表情。
斯克維爾好像沒聞到惡臭一樣，平靜地走上前去察看病牛的情況，又用鹽水清洗潰爛的黏膜，並跟牛主人交流。
時聞走上去幫忙，同時觀察著牛。
黏膜病發病後，其實沒什麼特效治療方法，只能用藥水減輕症狀，增強機體的抵抗力，讓牛慢慢好轉起來。
不過看這情況，牛並沒有好轉，治療恐怕也沒什麼效果。
牛主人一家似乎也知道這個情況。
在斯克維爾關掉手電筒，說「我過兩天再來看看」後，牛主人一家瞬間都紅了眼眶，男主人臉頰上的肌肉抽動了一下，老人渾濁的眼中卻是滲出了大滴的淚水。
時聞也不知道此刻怎麼看得那麼清楚，他分明看到，老人用骨節粗大的手迅速抹去淚水，卻抹不乾淨掉下來的眼淚和清涕。
他偏開頭，卻看見了男主人有些絕望的眼睛和女主人灰敗的臉色。
一種難以言喻的消沉氣氛橫亘在這個破舊的牛棚里。
時聞的手蜷起來，無力地抓著衣服的下擺。
對於以放牧為生家庭來說，這些生病和死亡的牛，可能是家裡的生活資金，可能是看病的醫資，也可能是孩子上學的費用。
時聞不忍再看了，低著頭，跟著斯克維爾去洗手。
牛主人一家遭到重大的打擊，並沒有出來招呼他們。
斯克維爾壓低聲音說道：「牲畜生病對一個牧民家庭的打擊很大的，就算是醫生，醫不好的病也太多了，你最好還是打消購買病牛的想法。」
時聞洗著手，沉默片刻後，低聲說道：「我還是想試試。」
「你說什麼？」斯克維爾瞪著他，洗手的動作都停下來，「你沒發燒吧？」
時聞低頭洗著手。
他還是想做點什麼。
華國那麼大，只有他覺醒了麒麟血統，他已經靠這個得到了不少東西，掙到了不少錢。
儘管帳面上的錢還不多，但他的身家其實挺豐厚了。
既然好處已經得了，總得做點什麼吧？
有能力的人，多做點什麼也是應該的，要不然上天為什麼讓他覺醒？
時聞腦子裡無數念頭轉來轉去，他低聲道：「買吧，我想試試能不能養好。」
斯克維爾：「買了你養在哪？！」
時聞早想好了：「我家倉庫那邊能暫養。」
時聞說自己的計劃，他可以將病牛暫養在倉庫那邊，並給家裡的牛羊打上弱病毒凍干苗，有疫苗在，又隔離得好，應該不會出問題。
斯克維爾感覺時聞簡直像中邪了一樣，無論怎麼說，還是想買。
在時聞的請求下，他感覺自己也像中邪了，還真幫時聞去問價格了。
男主人聽到時聞想買病牛的時候，張大了嘴巴，盯著時聞：「你想買下這三頭生病的牛？」
斯克維爾點頭。
男主人盯著時聞，用不怎麼標準的普通話認真解釋：「這幾頭牛病得已經非常重了，買回去可能就死了。外面那頭牛，就是得這個病死掉的。」
時聞也很認真：「我知道，我學過，可以嘗試著養一下。」
男主人想了想：「你是不是好心？不用的，我們還能堅持。這幾頭牛真的不行，你買回去要後悔的。我家養牛養了好幾輩子，它們真的很難好起來了。」
女主人雙手緊握，感激又難過地看著時聞：「我們不能坑你。」
時聞：「這三頭牛在你們這裡可能救不活了，送去我那可能還有點希望，我想試一試。」