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現如今中州皇帝想憑薄薄一紙就逼婚，將來這件事只怕不會善罷。
沈度一句話就將事情定了下來，連江氏也不再多言。
“那好，若璞他娘，你著手準備這門親事吧。”戚母接著道：“替安樂公主專門營建一所公主府，再同中州商量一下迎娶的時間，公主府營造完畢之前，不能委屈安樂公主，日子最好定在後年，想必蘇後也會想要多留她那獨生女一陣子。”若是時局有變，或許冀州就不用迎娶這位妖后之女了。
眾人走後，獨薛夫人和沈度留下。
沈度語戚母道：“祖母，拖延婚期恐怕不妥。涼州剛反，若要保全中州全賴我冀州出兵，冀與涼並不相接，出兵必然要假道并州或中州。并州王恪定然不肯借道，所以只能途徑中州。蘇姜將安樂公主下降，恐怕就是為了安彼此之心。”
魏帝心中自然也怕沈度借道中州之後順手連他一起收割了，這才不惜下嫁最寵愛的安樂公主。想來是對安樂公主的御夫之術十分有信心。
那盧有象還親自送來了安樂公主的畫像，卻是背著戚母等人私下獻給沈度的。天下男人不管好色與不好色，怕都抵抗不了畫中殊色的誘惑。
戚母垂眸而思，“那一切若璞你自己做主吧。”
“依孫兒看，就將北苑劃出，辟做公主府罷了，無需勞民傷財，另建府邸。只是公主下降，恐怕將來會暫時委屈祖母和阿母，孫兒實在有愧。”沈度道。
好歹中州天子如今還是天下共認之主，只要冀州還南向奉魏，安樂公主入信陽侯府，便是戚母也得對她行禮。
沈度離開後，戚母嘆息了一聲，“若璞的婚事怎麼這樣不順，雲氏去得太早，如今這一樁不過是權宜之舉，但願下次……”
薛夫人卻未必像戚母一般看待這樁婚事，“阿母，安樂公主生得那般容貌，若璞又是個最重顏色的人，會不會……”薛氏想說的是，會不會步魏帝的後塵，但是作為母親，自然不能這般詛咒自己的兒子，因此薛氏便隱去了後半句。
戚母皺了皺眉頭，“你渾說什麼，若璞是你的兒子，他是個什麼樣的人你還不清楚？雖然年少時輕縱了些，可他父兄死後，你觀他這些年，行事哪有半點不妥？”
“可是……”
薛夫人還待再說，卻聽得戚母道：“他屋裡那祁氏，柳氏，哪一個不是絕色，你瞧他可有沉溺？若璞不是個耳根子軟的，他自幼習武，身強體健，本就與眾不同，即使屋裡多放了幾個人，也不是什麼大事，那是於他身子有益的事，都是我同意了的。”
薛夫人可不這樣想，沈度屋裡的那些人不算，可那外頭還不知有多少，別院歌姬舞娘無算，簡直就是理不清的爛帳，只是薛夫人也不想再給戚母添煩擾，便道：“阿母，我這不是關心則亂麼？”
戚母勸慰道：“既然不能同中州翻臉，這樁親事就一定要辦得不給人留口舌，你那兩個兒媳都是能幹的，帶著幫你一起準備吧。”
薛夫人應了，自起身離開。
且說那信陽侯沈度要迎娶安樂公主的消息，就跟長了翅膀似的，不到半日功夫，這府里上上下下便都知曉了。
第2章 妄自議
“姐姐，那安樂公主是個怎樣的人啊，我看府里的人臉色怎麼那麼怪？幾位夫人臉上一點兒喜色都沒有”小於姬今年不過十六歲，舞姬出身，見識難免少了些。
大於姬長了小於姬兩歲，但兩姐妹的臉就跟一個模子裡倒出來的似的，不知道的還以為是雙生姐妹，她聽小於姬這般問，便道：“安樂公主是中州蘇皇后的女兒，這位皇后可不是普通人。她本是涼州刺史石遵的夫人，天子用五車明珠將她換了回去。從此後宮獨寵，膝下僅有一女，便是這位安樂公主。”
小於姬笑道：“如此說來，這位安樂公主身份貴重，嫁到咱們府中，松林苑那位恐怕再也笑不出來了吧。”
大於姬撇嘴道：“那可未必。”
小於姬驚道：“這是為什麼啊？”
大於姬見小於姬懵懂無知，便拉了她到裡屋低聲說話，“你是不知道那位蘇皇后的事情，才不明白安樂公主的處境。聽說中州皇帝納那位皇后之前，本也算勤政愛民，可自從娶了她之後，就跟著了魔似的。十幾年不上朝且不說，還廣徵民夫，大築宮室，造承天台以供yín樂，只此一項，為了趕工，就累死了萬餘民夫。”
小於姬還是有些不以為然：“天子好色，這也怪不著蘇皇后啊？”
大於姬見小於姬如此，又道：“聽說那承天台內，有一個池子，全是裝的美酒，大得足以泛舟。”
“這得多費錢啊？”小於姬驚呼道。
“那安樂公主生辰時穿的一條羽衣裙，就價值萬金，全是用翠鳥的尾羽做的。”
“這也太奢侈了吧？”小於姬捂住嘴。
“豈止如此，那蘇皇后一條裙子從來不穿第二次，一套首飾絕對不戴第二邊，每日光膳食，一頓就耗費千錢，她住的宮室連地都是用金蓮磚鋪的，她嫌蠟燭熏人，皇帝就命人四處搜刮夜明珠來照亮，她宮裡的一座玉山子，從和田運過去，光運費就耗了三十萬金，征夫數千拉運船隻。”
大於姬這些話都是當初做舞姬時從她伺候過的貴人嘴裡聽來的。
聽到這兒，小於姬連連嘖聲，心裡想著，怕是神仙也過不得這樣富貴的日子。
“這位蘇皇后窮奢極欲，讒害忠良，任人唯親，整個朝廷里身居要職的都是她家親戚，蘇家一門一手遮天，聽說連天子的奏摺都是這位蘇皇后代為批閱。”
“這不是牝雞司晨麼？”小於姬又驚呼道，仿佛她今晚就只會驚呼了。
“更讓人匪夷所思的還在後面，那蘇皇后生性yín妒，有一日見著中州天子多看了臣屬婦人一眼，當即就令內侍出宮，晚上就將那婦人的首級送到了天子面前，將個天子嚇得面無人色。”大於姬說得有板有眼，唬得小於姬連連驚呼。
“這也太可怕了。”小於姬再次捂了嘴道。
“可不是麼，且聽說她與她那庶長兄有些苟且，時常召入宮中伴寢，狎昵非常。”大於姬又道。
“這不能吧，中州天子不會發現嗎？”小於姬疑惑道。
“中州天子比蘇後年長二十餘歲，納她之後朝朝挹艷，夜夜采芳，早就形容憔悴，筋骨衰頹，哪裡還管得了蘇後。”大於姬道。
小於姬點了點頭，不由又想起了自家主上，豈非也是朝朝挹艷，夜夜采芳？她和姐姐二人同侍，也累得津汗連連，次日裡她二人起不得床，主上卻還能去別院騎馬練劍，那才真真算是龍馬精神。
大於姬見小於姬突然粉臉羞紅，也是猜到了她那點兒綺艷心思，“想什麼呢？”
“主上他……”小於姬嬌羞地道。
“主上自然不同，他是龍神下凡，咱們凡夫俗子是礙不著他的。”大於姬低語道，仿佛怕驚擾了龍神。
其實有關沈度是龍神下凡一說，不過是有心人造勢而已，從此才傳得有模有樣的。
那是有一年冀州大旱，沈度身邊的閔先生夜觀天相斷言三日後有雨。於是沈度設祈雨台，齋戒三日後登台求雨。
明明是日是艷陽高照，偏偏他登台後就起了風，不過半個時辰天上就降下了甘露，於是就有人傳說沈度是龍神下凡渡劫。
許多人都深信不疑，大於姬更是最堅定的信徒。
“那安樂公主哪裡配得上咱們主上。你看那蘇皇后，yín奔敗德，心如毒蠍，將個魏朝的江山敗盡，弄得民不聊生，餓殍載道，你想想，這種女人的女兒，咱們家老夫人能喜歡嗎？”大於姬分析道：“恐怕她雖然嫁進來，也不過高高供著，將來一旦變天，這位安樂公主怕是沒什麼好下場的。”不得說大於姬倒是有點兒見識，也難怪她能從眾舞姬里脫身，被沈度納為侍姬。
“如此說來，這位安樂公主也降不住松林苑那位了？”小於姬憤憤道，她年紀小，才入了侯府不久，性子十分爛漫，不似大於姬，多做了兩載舞姬，品嘗了人世的辛酸，又聽得一耳朵的故事，性子也就成熟了許多。所以雖然大於姬說了一大通，她也不過還是只關心於松林苑那位還能不能蹦躂得起來。
大於姬剔了剔燈芯，“你呀別惹她就是，她生得那般好容貌，家世也好，主上自然寵她一些，不過這陣子浣花院的得寵，松林苑的也不好過。倒是你，待安樂公主嫁進來，你可別上趕著去巴結。”
小於姬點了點頭，“可是，蘇皇后那樣厲害，姐姐，你說安樂公主會不會也很擅長狐媚男人？”