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那些下人身形矮小,一看就是倭寇偽裝的。
他們一見徐展旌過來,便知死路難逃,嘴裡嘰里咕嚕說了句什麼,而後動作整齊劃將刀捅入腹部,然後齊齊倒地了。
立刻有士兵上前查看,然後搖頭道:「將軍,都死了。」
徐展旌沉默須臾,吩咐道:「將何家所有的下人帶去前廳。」
前廳內,何老爺已經瘋魔了,此時正坐在地上又哭又笑的,何思平在一旁安撫他,看見徐展旌進來,何老爺驚叫一聲,手腳並用起身,跌跌撞撞往外跑。
「爹!」何思平想上前去追他,卻被徐展旌攔住,問:「這些人,都是你們何家的下人?有沒有中途來的?」
何思平只得讓人去追何老爺,自己留下辨認。
最後從中指出了三個近兩年來的僕人,不過他們都是土生土長的潮州人,並沒有嫌疑。
何家這邊的事,便算是暫時告了一段落。
何思平與何老爺不同,再加上徐展旌現在沒空收拾何家,他找到秦舒寧之後,便將她帶回了府衙。兩人還沒來得及說話,潮州太守就遣人過來了。
「徐將軍,按照您的吩咐,市舶司和城中大戶的家主都被控制住了,太守大人請您立刻去前廳一趟。」
徐展旌看向秦舒寧。
秦舒寧後脖頸還隱隱作痛,但她面上不顯,只道:「你去吧,我沒事。」
眼下潮州情況危機,徐展旌也顧不上兒女情長了,他深深看了秦舒寧一眼,道:「我將長松留下來保護你,若有事,就遣人來尋我。」
秦舒寧輕輕頷首,徐展旌這才大步離開。
徐展旌到府衙前廳時,前廳里燈火通明,潮州城數一數二的富戶基本都在這兒。有人不耐煩道:「李太守,這大晚上的,您讓我們大伙兒來,究竟是有什麼事?」
如今的潮州城太守是去歲上任的。
俗話說,強龍壓不過地頭蛇,更何況潮州的水很深,這位太守在這幫商戶面前,壓根就立不起官威。
「請大家稍安勿躁,稍安勿躁。」
李太守用袖子擦了擦額頭上的汗,正在想要怎麼安撫這幫人時,看見徐展旌從外面進來,頓時如見到了救星一般,高呼了聲:「徐將軍」,然後親親熱熱迎了上去。
徐展旌從外面進來,他一言不發,只是淡漠掃了眾人一圈。
先前嘰嘰喳喳的眾人,被他身上的氣勢所震懾,頓時都安靜下來了。
徐展旌道:「把帳冊拿給他們看。」
帳冊?!什麼帳冊?!
那些商人們面面相覷。
很快,便有士兵捧著冊子過來交給他們。
那些人疑惑翻開,有面容震驚的,有眼神驚愕的,還有惶恐不安的。每個人的臉上都像是被打翻的顏料盤一樣,五顏六色的,十分精彩。
這些帳冊不是普通的帳冊。
帳冊里清楚的寫著,這些商人私自駕商船出海的時間,以及他們與倭寇的往來明細。不,更準確的來說,是他們其中有些人,單方面被倭寇勒索的明細。
私自駕商船出海和通倭,這兩樁都是大罪。
一旦坐實了,那可是抄家滅門的大罪,他們誰都不肯認。
徐展旌一看就是個惹不起的,所以有人立刻向李太守發難:「李太守,這是怎麼回事?」
徐展旌撩起眼皮子,看過去,代替李太守答:「怎麼回事?白紙黑字寫的清清楚楚的,你是眼瞎還是不認識字?要不要本將軍找人來給你讀一遍?」
那人被罵的面紅耳赤。
有人見狀,立刻服軟道:「徐將軍,我等冤枉啊!這是污衊!」
「對!有人偽造帳本陷害我等!「
「求徐將軍徹查,為我等做主啊!」
……
冤枉聲此起彼伏。
徐展旌掃了他們一眼,知道這些人在打什麼主意——雖然朝廷明令禁止商船出海,但潮州的商人十有八九,都私下駕船出海了,這些人無非想的是法不責眾,且他們都是潮州城的絲綢大戶,動了他們,潮州的絲綢生意都得出問題。
若在平日裡,徐展旌還有功夫料挨個兒料理他們。
但現在不行。
現在潮州城危在旦夕,須得所有人齊心協力一致對敵才行。況且徐展旌今夜叫他們所來,是因為另外一樁事情——
「夠了!」徐展旌冷喝一聲,那些人瞬間都閉嘴了,齊齊看著徐展旌。
他們拿到的帳冊,人手一份,徐展旌手上也有一份。
此刻,徐展旌掃了眾人一眼,然後舉起手中的帳冊,湊到燭台旁,很快火苗便舔舐上來。
來的商人們,一時搞不懂徐展旌葫蘆里在賣什麼藥。他既是來拿帳冊來找他們問罪的,為何又一言不發燒了這帳冊。
徐展旌手持帳冊,火吞噬著帳冊,火光照亮了徐展旌冷硬的臉龐。
他道:「這帳冊是真是假,我與諸位都心知肚明。但眼下,潮州城危在旦夕,需要眾位鼎力相助方能脫困。而且我知道,諸位中,有不少人是被倭寇蒙蔽威脅,才不得與他們虛以為蛇的。是以今夜我請諸位來,只想告訴諸位,只要諸位能齊心協力抗倭,過去種種,既往不咎。」
大堂里霎時落針可聞。
早在徐展旌拿出這本帳冊時,商人中已有人開始盤算出自己的退路來了,卻不想,徐展旌竟然來了這麼一招。
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