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董耘看了沈練一眼：“你必須推出個人來做主審。”
沈練雖然面冷心硬的，但實則護犢子，手底下的人一個都不想推他們出去受這個難，上前一步問：“董大人覺得下官如何？如此棘手，怕下頭的人做不來。”
董耘卻搖頭，道：“你仕途坦蕩，莫要為這種事毀了自己。”他其實自己也很猶豫，在人群中掃了一眼，目光落在了趙長寧身上。
長寧早知道就是如此，董耘一直因為當初的事跟她關係不好。
董耘嘆氣：“趙長寧，我雖跟你有些過節，但也不是存心想害你。只是此事除你以外再無合適人選了……”
其實趙長寧並沒有想太多，是不是公報私仇根本不重要，董耘發話了她就必須要答應。她說：“大人不必多言，既然您交給下官來做，下官也自然同意。”只聽趙長寧已經答應了，沈練也不好再說話，微微嘆氣站在一邊。
董耘應該還是有犧牲趙長寧之意，誰讓董耘最不喜歡他。
再者趙長寧的二叔剛被邊貶官，家族式微，董耘這也是光挑軟柿子捏吧。
第85章
大理寺散會之後，沈練將她叫了過去。
他的窗檐下養了只文須雀， 正在籠子裡啄水， 聽到開門的動靜仰起了腦袋。因長了對八字鬍， 看著格外神氣。
沈練敲了敲桌子，道：“我跟你說說孟之州的事。”
長寧才回頭， 立刻表示凝神細聽。
沈練抓過太師椅坐下， 沉吟片刻說：“……孟之州這個案子的確是很棘手的。寺卿大人把這個案子交給你，卻也是為難。”
長寧笑嘆：“若是不棘手的話， 您跟董大人也不會為難了。”
沈練搖了搖頭：“孟之州這個人冷漠跋扈，不把旁人放在眼裡。在永平府地界上， 此人說話比知府還管用，所以斬殺了劉春霖， 竟連個敢捉拿他的人都沒有， 要不是傳回京城群情激奮，皇上被逼無奈也不得不讓他回來受審。就是回來了，指揮使的官銜還保留著，根本奈何不得他。你審問他的時候也要格外小心，莫惹怒了他。”
長寧鮮少聽到沈練跟她說這麼多，道：“大人放心，我心裡有數。”
沈練嗯了聲，“莊肅後天會回來， 你跟他一同去孟之州那裡，有他在，孟之州不會太為難你。”
說完又加了句：“皇上其實根本不在意一個言官的死， 但激起民憤也絕對不是件好事，所以必須拿出個交代來，明白了嗎？”
長寧拱手應喏，才從沈練處退出來。
這個孟之州卻是來得快，第二日長寧去大理寺，卻發現一大清早的，本該人煙稀疏，大理寺路兩側被百姓包圍，她下了馬車問正在門口等她的徐恭：“這是怎麼了？”
徐恭像斑鳩一樣的四處張望著，回她：“半個時辰前就圍起來了。都等著要罵孟之州的。”
長寧奇道：“劉春霖不是永平府的監察御史嗎，怎麼京城也有名氣？”
徐恭笑了笑：“您是不知道，咱戲園子裡演青天轉，劉春霖有出‘智斗惡知府’，孟之州要是一露面肯定會被百姓砸的。”說罷又拉了她的手臂，“您快些進來，要是知道是您主審，路口肯定被請願的堵得水泄不通。”
長寧進了大理寺，隨即銅鉚釘黑漆大門就合上了，她問徐恭：“孟之州已經到了？”
徐恭答：“到了，供得跟祖宗似的在後院待著，莊大人讓您先過去跟他聊幾句。”
兩人到了後院，只見門口把守的竟是帶刀著胖襖的官兵，見到兩人過來，立刻上前一步攔下：“指揮使大人在裡面休息，閒雜人等不可驚擾。”這些應該是孟之州從開平衛帶回來的親兵，看樣子排場還挺大的。
徐恭上前道：“我們大人是大理寺丞趙長寧趙大人，是來審理案子的，勞煩二位通傳一聲！”
這二人卻語氣冷硬地說：“指揮使大人一路到京城舟車勞頓，尚在補眠，暫不見外人！”
徐恭被他堵得一氣，語氣也不那麼好了：“指揮使大人縱然是勞累，但此次回京本來就是受審的，又不是回來睡覺的……”徐恭說到這裡，趙長寧伸手一攔他，讓他退下些。
在邊疆稱王稱霸的將軍，豈是好相處的，徐恭別自己惹火燒身了。
她淡淡地朝著屋內道：“孟大人想必覺得在下官微言輕，不必一見。下官也覺得如此，既然是這樣，那下官也覺得沒什麼幫大人洗刷冤屈的必要。大人儘管在京城耽擱下去，反正耽擱的不是下官的時間，耽擱的是大人您的名聲，還有邊疆的安危。”
說完頭也不回，便轉身離開。
徐恭被他們家大人的一番壯語所折服，追上他們大人的步伐，還沒來得及勸大人三思，這麼尥蹶子是會被沈大人罵的，就聽背後門吱呀一聲開了，傳出來一個渾厚而冷淡的聲音：“趙大人……留步。”
徐恭被請進去的時候還有些恍惚。他跟在大人身後坐在正堂的太師椅上，下人端來了一杯清茶。
對面正坐的就是極為出名的孟之州孟指揮使，徐恭還是第一次看到真人，比想像中的年輕很多，看起來給人一種不過二十出頭的感覺，一對如刀一樣鋒利的長眉，又年輕又凌厲，五官俊秀，栗色皮膚。隨意地披著件袍子，正在喝粥。
而且喝得很慢，一勺粥吹三口氣，才慢吞吞地喝下。
他的樣子實在是太年輕了，唯有周身凌厲的氣質，才讓人感覺出這確實是一名驍勇善戰的大將。
趙長寧想起了七叔評價此人的一句話：桀驁不馴。她越看越覺得難怪他跟誰的關係都處得不好，因為實在是有點欠抽。
如果他要是知道外面這麼多老百姓要對他喊打喊殺的，不知道還會不會這麼淡定地喝粥。
孟指揮使喝了小半碗粥，把他面前那碟鹹鴨蛋往前推些：“趙大人吃個蛋吧？”
那鹹鴨蛋比普通鴨蛋小了一圈，蛋白細嫩，蛋黃如流丹，松沙多油，都對半切開，帶殼地擺在盤子裡。
趙長寧嘴角微動：“不必了，等孟大人吃完我再問吧。”
孟之州道：“大人不必問了，無可奉告。”他用筷子夾起鹹鴨蛋黃吃，咸油和蛋白放到粥里配著吃。徐恭莫名地咽了咽口水，發現自己竟然看餓了。
人家在吃早飯，趙長寧也不能把他當成疑犯來審問。而且外面全是他的親兵，她這裡敢壓著孟之州給她下跪，孟之州的親兵就敢把她的腦袋砍下來給孟之州當球踢。
孟之州根本不在乎自己的名聲，反正沒人能奈何他。
“大人如此態度，殺劉春霖究竟是為了什麼，我恐怕也問不出來。我問不出來不要緊，但是是百姓是怎麼看待此事的，您出去看看便知。大人莫要小看民意，水可載舟亦可覆舟，大人是否明白？”
孟之州吃完了早飯，接過熱帕子擦手，冷笑道：“有種讓他們闖進來，我隨時恭候。堵在門口伸張正義，也不過是一群烏合之眾而已！”
他站起身來，淡淡道：“我念你為官清廉不惹是非，所以叫你進來坐坐。別的你也不配知道，便是叫莊肅來也沒用……走吧。”
他吃完了早膳，站起來伸了個腰，才往裡屋走去。
徐恭從未見大人被人這樣無視過，一時氣憤就要理論，趙長寧卻是忍了忍，拉下他。
“既然如此，下官就不打擾大人了。”她拉著徐恭走出來。
徐恭氣道：“還沒見過排場這麼大的，即是殺人就該償命，怎麼他還跟沒事兒人一樣，架子比誰都大。”
“開平衛位置險要，駐守的軍隊非常關鍵。”長寧看著日光透過枯椏落下來，淡淡地道，“天下能鎮守此關的最多不過三人，孟之州心裡清楚得很，沒有人敢治他的罪。”
徐恭聽了長寧的話也是一怔：“即是如此，那您怎麼向董大人交差呢？”
“再等兩天，他是案犯，必然比我們更著急解決這件事。”長寧準備派人前往永平府探探底。又想起門外的百姓，“……派人把他們都驅散了，堵門口像什麼樣子。”
話雖是如此說，但孟之州這種絲毫不配合的態度，還是讓人心情很不好。
擱趙長寧身上，孟之州究竟要不要洗刷冤屈關她什麼事！要不是董耘把這個差事交到她手上了，她才懶得過問。
倒是莊肅聽說後親自前去，卻在孟之州那裡吃了閉門羹。人家一整天地在院子裡練箭，she柿子樹上新掛的柿子，見都沒見他。莊肅也回來跟沈練抱怨說：“……軍功沒多少，架子都要頂到我臉上來了，現在的年輕人怎麼這麼狂？”