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趙長寧從袖中拿出一瓶瘡藥，放在桌上。“殿下腿傷未愈，此藥每日一敷就是。”
放下藥她就準備離開了，朱明熾卻抓住了她的手。
趙長寧回頭看他，他又不說話。於是趙長寧輕輕地擰動手腕，但他的手勁怎麼是趙長寧能比的，根本紋絲未動！趙長寧嘆道。“殿下此舉何意？”
“我只是不懂，你究竟是什麼意思。”朱明熾說。
趙長寧幾步走到了朱明熾面前：“我雖不是純良之輩，卻也絕不心狠手辣……殿下這傷因為我，那自然得給殿下治好為止。”
朱明熾握著她的手，沉默。“若我能出去……長寧，你想要什麼？”
“殿下此言太過了，我不過是略盡綿力而已。”
朱明熾摩挲著手裡的青瓷小瓶，似乎還帶著她身體的溫度，一如那晚她抱著他。
若能出去，他會報答她的。
她若是想成為純臣的話，他就讓她做純臣。她若是想做權臣，他也能讓她做權臣。
當然，他內心深處，還藏著那些，被趙長寧勾得不能坐懷不亂的部分。不過這個念頭還只是邪念，但卻越來越濃了。以至於上次，他未能壓製得住。
朱明熾輕輕地握緊，放進了袖中，也放開了她的手。
趙長寧走出大理寺之後，疲倦地靠在馬車上，馬車搖搖晃晃的，她也累極了，進入了睡夢之中。
夢裡竟然是趙家，四處一片荒敗，半個人影都見不到。她慢慢地在趙家走著，舊日的竹山居，母親給她做的針線。為什麼會一個人也沒有？趙長寧四下看去心裡疑惑極了。
這時候突然有個人從背後抱住她，攬住了她的腰，將她按入了懷中。腰間掛的金絲琉璃玉佩，抵在兩個人之間。
“你不知道她們是怎麼死的嗎……”這個熟悉的聲音在她耳邊低聲呢喃，“她們是被那個人殺了的啊，男為流放女的沒入賤籍，誰受得了這份屈辱，所以投繯自盡了。你沒有出嫁的妹妹，你已經生了白髮的母親，都死了……你都忘了嗎？”
趙長寧似乎想起了什麼，哭鬧的妹妹，目光悲涼的母親。她嘴唇抖動，聲音冰冷：“是他……是他殺的！”她想回頭，想用仇恨的目光殺了他，“……你殺的，朱明熾！”
這個人沙啞地笑了，狠狠地咬在她的脖頸間，分不清究竟是不是吻。
趙長寧突然從噩夢中驚醒，背心已經出了細汗。
她有些累地閉上了眼睛，真的不想夢到這些東西，實在是讓人身心俱疲。
長寧本來還游離在夢境中，揉了揉眉心，卻突然想到了什麼東西。不對……
皇帝的做法不對。
他一直把朱明熾關押在大理寺沒放出來，而他最近病重，太子殿下日夜在乾清宮侍疾……這裡面有問題！
長寧意識到不對之後，立刻就啟程去了東宮。
朱明熙剛從乾清宮回來，剛休息片刻，就聽到前來的趙長寧告訴他：“——殿下，恐怕這幾日會有大變，您不宜離開乾清宮。”
朱明熙有些疑惑：“長寧，你說這些是何用意？”
趙長寧語氣有些嚴肅：“陛下一開始想把朱明熾遠調西北，或者是現在一直扣押著朱明熾不放，都是因為皇上料到了自己的情況不好，想給您鋪好路。您應該在乾清宮，不要回來，避免節外生枝。”
趙長寧說完不久，宮人又通傳，說杜大人和周大人一同前來，恐怕也是察覺到了不對，過來告訴朱明熾此事的。
朱明熙卻沒先說想見，而是想了像，沉思了一會兒對趙長寧說：“長寧，我有件事需要你幫我做。”
趙長寧道：“殿下但說無妨。”
朱明熙將他側攬過來，壓低了聲音：“你進大理寺暢通無阻，我要你帶幾個人進去……殺了二哥！”最後幾個字聲音冰冷。
這話如果是從三皇子口中說出，趙長寧也不會驚訝。但她卻沒想到是朱明熙說的！她一時沒有回過神，驚訝地看著他。
“雖然此刻他已不足為懼，但還是除了比較好。”朱明熙苦笑道，“那些為他上書的摺子，他在軍中的威望，你也看到了。我要你……為我做這件事。”
朱明熙一嘆：“我雖不願意讓你牽扯其中，但這樣的事，我只信得過你。”
趙長寧心裡很複雜，一方面，她現在對朱明熾有種莫名的同情感。但另一方面，她知道這是太子殿下對她最深的考驗，弒兄這樣的事，恐怕是朱明熙最不為外人道的秘密了。假如現在她拒絕了，趙長寧很懷疑，她是否也能成功地見到明天的太陽。
“殿下此話怎講，我如今的一切都是殿下所給，為殿下做事有何難。”趙長寧語氣平靜，“只是不知道殿下打算如何除去？”
“你引他出來，我的人再動手……”朱明熙道，“製造他逃走的假象，這樣就算過了今日，那也是無可追究的。”
“殿下聖明，微臣已經有打算了。”趙長寧長嘆一口氣拱手道。
朱明熙從腰間解下一塊腰牌給了她，叮囑：“如今午門不好出入，用此腰牌便可自由出入了。那幾個人在外頭等你。”
說完之後周承禮等人已經走了進來。既然有這幾個主心骨在，這裡就沒有趙長寧的事了。
她後退了半步。
宮裡傳來消息，皇上急招朱明熙入宮，不過一刻鐘，又召了內閣首輔章大人。
三皇子的外家李家也察覺到了不對，派人進宮查探消息。但是乾清宮已經開始戒嚴了，除了皇上的口令之外，任何人都不准出入。
宮內的情況一時變得十分混亂，恐怕都料到，皇帝可能真的撐不住了。
長寧將腰牌握在手裡，告退出了東宮。
這個時候，很多人都在朝著紫禁城來，趙長寧偏偏是往外走，領著朱明熙給她的那幾個人，一路到了大理寺監禁的牢房。
由於是深夜，大理寺監牢里人不多。宮內需要守備，這裡守衛的兵力又減少了許多，大家都無心守著個廢皇子。
趙長寧這次來，是想要一勞永逸，永絕後患的。
她進了屋子，果然看到朱明熾還盤坐在床上。他的臉色仍然蒼白，看到趙長寧，眼神微微地一閃。
長寧在他面前半跪下來，其實她是遲疑了片刻的，但之後她仍然緩緩道：“殿下，現在局勢已變，恐怕是半月內就要新皇登基，只要新皇一登基，您少不了要被判個流放，甚至可能會丟掉性命。時間緊迫，下官救您出去，您離開京城，日後不再踏足此地。您覺得如何？”
“皇上病重，要傳位了？”朱明熾靜默很久，問了她一句。
長寧嘆道：“殿下您猜得到，下官就不多說了。您快起來換件衣裳吧。”
朱明熾如鷹般犀利的目光看著她，一把握住她的手，將她從地上拉了起來：“讓我逃出去，你日後被追究起來怎麼辦？”
“這大理寺我暢行無阻，帶您逃出去，也自有辦法銷毀證據。”趙長寧輕聲道，“我對殿下的情誼，只望殿下記得就是了。殿下多次救我，我也不會眼睜睜看著殿下遇害。”
“你……”朱明熾將她握得極緊，這一刻他凝視著趙長寧，嘴唇一動，“好，趙長寧，這些話我記住了，你也得記住！”
趙長寧不動聲色地皺眉，覺得朱明熾抓得太用力了。
似乎是他心裡有什麼東西抑制不住了一般。
的確是壓不住了，那種想占有、擁有她的念頭。
他放開了趙長寧的手，開始換外衣。
趙長寧這時候才鬆了口氣，幸好此時由於皇宮那邊的混亂，大理寺這邊注意的人並不多。
朱明熾，別怪她了，成王敗寇，她這時候若是不幫朱明熙，知道了他的這個秘密卻拒絕，恐怕也活不到明天。還有剛才那個夢境，渾身是血的母親，頹敗的家族。若能趁機出去朱明熾，倒也不用擔心夢裡的事會發生了。
還有最後的一點，這樣一來，她的秘密也永遠不會說話了。
她必須要心狠，忍得住那點同情。否則無法保全家族，保全自身。甚至是在官場立足。
趙長寧不能在大理寺停留太久，親眼看著太子殿下的人繞過守衛，將朱明熾護送出去後，她再度返回東宮之後，天卻已經微微亮了，雞已鳴叫過，只是黑夜仍然籠罩著。
朱明熙這個時候竟然有點緊張，的確父皇病危了。這個消息此前一直沒有人知道，方才父皇正在叮囑他，一口氣沒有提上來，朱明熙就立刻傳了太醫進來。皇上自己不想要太醫，但是朱明熙堅持。