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只見雅間裡頭布置得得極為奢華，絨毯鋪地，檀色細葛布幔帳垂下，正對一張羅漢床，多寶閣上珍品琳琅滿目，其間還有整塊的羊脂玉雕成的觀音手，用檀木做底放在架上，光是這個東西都價值連城。裡面坐了一群人，方才看到的魏大人就在其中。有個面容姣好的姑娘在彈琵琶。
這些人杯箸換盞，相談甚歡，好一派奢靡景象。
當趙長寧把目光在其中一人身上掃過的時候，瞳孔微微一縮。
這人穿了件右衽長袍，依舊戴著麝皮護腕。額角有一道疤，五官俊秀而凌厲。朱明熾竟然在這裡！
他似乎沒有聽曲，一邊喝茶一邊和對面的人說話。這人拿茶杯的姿勢很獨特，指夾茶杯杯沿，手骨長而骨節突出。長寧想起軍營里的人就是這么喝酒的。隨後她發現他對面的也是熟人，竟然是三皇子朱明睿，上次獵場上見過一次。
這弄玉齋究竟什麼來歷？二皇子和三皇子為什麼在這裡私下見面，趙長寧心裡瞬間就轉過了念頭。
“大人，人給您找來了。”隨從上前拱手對魏大人道。
魏大人回首看她，定定地看了好一會兒，才說：“你過來。”
雖然朱明熾在場，趙長寧倒沒有慌張，要不是極熟悉她的人，現在是肯定認不出她的。但她心裡也沒底，要是朱明熾真的認出來了呢？這個人要是真的如她夢裡一般，應該是個心性應該是相當可怕的人，怕百轉千回別人也不知道的。
她慢慢走到這位魏大人面前，想起上次圍獵的時候，這位魏大人還跟著三皇子打了頭野豬，當時她可想不到有這樣的事。
魏大人見她走到自己面前，輕笑道：“爺買了你如何？你們娘子開多少銀子，爺一個子兒都不會還。”
這樣的樂jì班子，多半也是揚州瘦馬來的。若是有機會飛上枝頭，幾乎是沒有人會拒絕的。
趙長寧道：“魏大人不必，我家中有良田，倒還不至於要給別人做小。”
“爺又長得不難看。”這魏大人就說，“爺一看你就喜歡了，忍不住要親近你，你為何不願意？”
趙長寧漠然地道：“但我不太喜歡，君子不強人所難，大人應該聽過吧。”
她堂堂探花郎出身，寒窗苦讀十年，如今還有大好前程。開玩笑呢？
這魏大人卻大笑，一把拉住她讓她跌到自己懷裡：“強人所難我的確不願意，所以希望姑娘能自願，那我就不是強人所難了。”
這動靜自然大了，那邊說話的朱明睿和朱明熾也注意到了，朝這邊看過來。趙長寧再次把紀賢罵得狗血噴頭，如果朱明熾認出來，她的仕途豈不是完了。
“好你個魏頤，人家姑娘不願意，外面自然多得是，你何必強人所難！”那邊有個人就罵他，“你個不開化的蠻子，還不放開人家！”
“我才不放！”魏頤笑道，將趙長寧按得更緊，“你別怕，跟我有什麼不好的？爺送你個三進的大宅子好不好？”
“我看人家快喘不過氣了，你放開吧。”三皇子朱明睿開口了，目光在趙長寧身上、臉上掃過，她坐在魏頤身上低著頭，未綰的發如流水一般沿肩側滑下。面如蓮花，又有種說不出的冷淡清貴，因為肩膀瘦削，又穿得素雅乾淨，竟有種伶仃荏苒之感。在這樣的地方，既格格不入，又顯得可憐。的確叫人眼前一亮。
“她不過在害羞罷了！”魏頤是不想放手。但發話的畢竟是三殿下，只能先把趙長寧放開。
朱明睿就笑道：“這不開化的蠻子，眼光倒是不錯！”側頭對朱明熾說：“二哥，你看呢？”
喝茶的朱明熾就抬頭一看。趙長寧只覺得他的目光似乎有重量一樣，又好似冰冷的刀刃，把她的肩膀又壓低了些。
誰知道朱明熾竟說了句：“不錯。”
“難得二哥竟然喜歡。”朱明睿眼睛一亮，就笑了笑。
他這二哥出身一般，沒有爭奪皇位的意思，在他跟太子之間是中立的。雖然現在他手上沒有兵權了，但畢竟是皇子，所以朱明睿一直很想把他拉入自己的陣營。但朱明熾此人對女人不是很上心。要說財帛之類的，他們這樣的層次，錢財已經沒有什麼用了。於是朱明睿立刻道：“魏頤，還不快把姑娘給你二爺送過來！”
魏頤縱然不舍，卻不敢違抗三皇子的意思，帶著趙長寧走到朱明熾身邊。
靠近朱明熾，趙長寧只見此人只是喝茶。她想往後退兩步，朱明睿指了指卻道：“你在旁邊坐下吧。”
朱明熾身邊還有個座椅，趙長寧就坐下了。眼看外面日頭已經西斜，想著應該怎麼脫險比較好。
彈琵琶的姑娘唱起了秦淮小調，那聲音吳儂軟語，縴手撥彈，雖聽不懂她唱的是什麼，卻是再沒有更溫柔婉轉的。傍晚的日光斜斜照在她身上，撥彈唱完，贏得了滿堂喝彩。
旁邊朱明睿在和朱明熾說話，似乎正是最近孫大人死一案。坐在旁邊的趙長寧卻隱隱聽得見，他們似乎沒把她放在眼裡，也就沒有迴避。朱明睿說：“我聽說這事下放到你們大理寺了，父皇再三告誡大理寺卿，要把貪污稅銀一事查清楚。二哥可要小心，太子那邊說不定拿此事借題發揮。”
朱明熾說：“此事沈練早有應對，不用擔心他。”
“說來你我兄弟四人，五弟最小不論了。你從戰場回來，邊疆抗敵卻未得父皇器重，弟弟是為二哥覺得不值。”朱明睿嘆道，“太子殿下那邊的人也未把二哥放在眼裡，我卻是有心與二哥交好的。還記得我幼時，she箭還是二哥你教我的……咱們兄弟的情誼，比旁人還是厚些的。”
趙長寧垂眼細聽，要是平常的時候，哪有機會離這兩尊大佛這麼近，沒看其他武將都似有若無地看著他們倆。兩位畢竟從小就高人一等，在這等環境下自如得很。
“三弟有什麼擔心的。”朱明熾就笑了，語氣似有感嘆“是我的總歸都是我的。不是我的，怕求也求不來。”
“對了，上次母親還告訴我，說父皇有意為你娶個正妃，章家的那個嫡小姐就不錯。是家裡最小的，章家的人都捧在手裡寵……要是嫁給你這個武蠻子，你可不待人家溫柔憐惜一些。她哥哥似乎還在你帳下做過副指揮使的。”
朱明熾搖頭道：“再說吧，父皇的心思誰也說不清楚。”
趙長寧在旁邊聽到，眉心卻重重一抽。
章家嫡出小姐。她夢到過的貴妃章氏……這難不成是巧合？
還是，她夢裡的事情真的會發生。面前這個出身一般，不被重視的皇子，終究會登上帝位！
“二哥不如在此住下吧。”朱明睿側頭對朱明熾說，“我叫朱娘子已經準備好了房間。這姑娘我買了送你。”
趙長寧心裡一緊，手不覺已經握成拳藏在手裡，只是面色仍然沒變。早聽說二皇子因是從戰場回來，還沒有正妃，對女色也一般，他總不會就這麼答應了吧？
朱明熾停頓片刻，趙長寧都不敢側頭看他的臉，以為他會拒絕。然後她竟然聽到朱明熾說：“那謝過三弟了。”
朱娘子看到趙長寧刷地白下來的臉色，欲言又止，她是有心放這位姑娘一馬，畢竟是良家的人。但這幾位爺要，那有什麼辦法，她連一個魏頤都得罪不起，難不成還敢得罪魏頤的主子嗎？
趙長寧只能在隨從的脅迫下，跟著朱明熾走出了屋子。走出來的時候天色已經晚了，立刻有人躬身到前面為他掌燈。一團暖蓬蓬的光，還有人幾步上前要為朱明熾搭披風，被朱明熾阻止了：“不必，也不冷。”
他的手突然就搭在她的腰側，陌生的觸感讓她渾身發緊。等出了門口，趙長寧忍不住就想掙扎了，卻被此人強硬的手臂按住了。不愧是曾經令敵軍聞風喪膽的大將軍！她勁不算小，卻連動都動不了。
“二爺，有從西北來的信。”有個穿程子衣的人走過迴廊，在他面前恭敬地跪下來。
朱明熾這時候放開了她，讓她進屋，他在外面跟這人說話。趙長寧貼在門後聽，卻似乎根本不是將西北的事：“……大人被抓……運河審查嚴格……問您是不是要停一段時間。”聽得不是很真切，尤其是涉及到具體人名和事件的時候，聲音會格外低下去。趙長寧隔得這麼近都分辨不出來。
接著是朱明熾說：“陛下一向不防我……無妨……去問問竹山先生……”
但她肯定，朱明熾這個人的確不簡單。貴為皇子，卻不知道在做什麼見不得人的勾當。
這時候門外有動靜，趙長寧立刻後退。隨後房門被打開了，朱明熾走了進來，燭火微微晃動，他的手自後輕輕合上了房門。