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“我們的熔爐本身就耐高溫，加上這種‘火種’後溫度到了極高的程度，塑形也變得容易，所以才有這樣的箭頭和槍矛尖製成。”
狄葉飛當初問過賀穆蘭，該如何進獻這些東西，賀穆蘭告訴他，一切得秘密進行，避開眾國的耳目和朝中心懷不軌之人，然後等成功之時去找崔浩。
崔浩是主戰派，自然知道如何將這些東西的左右最大化的利用。
“陛下，此乃天意，是上天讓我們一統中原啊！”崔浩指著另一盤黑色的餅狀物說道：“這種東西別處不多見，卻在平城附近大量被採挖出來，又被會使用的高車人發現，豈不是上天的安排？”
拓跋燾自然是興奮不已，抓起一塊黑色的餅子看了看，忍不住好奇問道：“這是……煤？”
煤的使用漢代就有，不過因為常常死人，除了方士極少有人鋌而走險。拓跋燾的父皇晚年好煉丹，拓跋燾也認識這種東西。
狄葉飛和一干高車人卻露出佩服的表情，敬畏地點了點頭：“陛下好見識，確實是煤，我們高車人為了保守煉煤的秘密，將其稱呼為‘火種’。負責勘探火種和保存火種的部族叫做阿其火，狄葉飛便是我們這一代的阿其火。”
“阿其”是敕勒語，意思是“掌管”，拓跋燾意外地看了一眼狄葉飛漂亮的臉蛋，沒想到這個花木蘭的好友還有這種本事，心裡又對他高看了幾分。
“煉煤困難嗎？”
拓跋燾問道：“我要大量煉鐵，需要給你們提供多少人手和物資？”
“煉煤並不困難，困難的是需要絕對封閉的空間以及可以排放毒氣的空曠場地。煉煤時，廢氣和黑煙常常瀰漫天際，味道也極為惡臭，所以我們都是在人跡罕至的地方煉煤。平城附近雖然出產煤，但是在平城煉煤確實不合適的……”狄葉飛替族人們回答。
“我們需要合適的地方。”
拓跋燾看了眼崔浩：“你帶他來，是不是已經找到了合適的地方？”
崔浩笑著點頭：“陛下英明。平城以北兩百里處有一處產陶器的窯坊，當年曾經是先帝用器的燒造之處，如今已經荒廢，正好用作煉煤。最近北燕蠢蠢欲動，陛下可讓高車人以‘操練兵馬’的名義出城，護送熟練的工匠和學習煉煤的匠作一起去那處窯坊。”
“另一邊，工部和將作監需要開始製作高車人煉鐵所用的特殊高爐，好在我們馬上就要對北燕用兵，此時加強武備也不算扎眼。”崔浩開懷一笑，“等高爐製成，高車人的煤應該也煉的差不多了，正好運回鑄造兵器，直接裝備虎賁軍和羽林軍。”
虎賁軍和羽林軍是直屬於拓跋燾的兩支軍隊，虎賁是哪裡需要往哪裡搬，而羽林軍只追隨拓跋燾左右，除非御駕親征，否則都拱衛京城。
崔浩說得了武器先裝備虎賁軍和羽林軍這兩支精銳中的精銳，當然是對拓跋燾示好的意思，而拓跋燾果然興奮不已。
“是！等虎賁軍和羽林軍都換上了這樣的武器，一定是無堅不摧，所向披靡！北燕的事情反倒要放一放了，反正有庫莫提在前線穩著我也放心……”拓跋燾激動地踱起了步子。
“要吩咐白鷺官封鎖窯坊附近，還要想法子解釋煉煤時當地產生的黑煙是怎麼回事……”
他抬起頭，問一旁的狄葉飛。
“煉煤要多久？”
“平城附近的煤雜質很少，會少很多步驟，一般我們百人煉煤千斤，快則十天，慢則半月。”
他們高車人主要是先篩出粉末和塊煤，然後通過獨門的手段洗出其中的各種雜質，再進行提煉。
狄葉飛心眼比賀穆蘭多，此時將時間多說了一點，以防皇帝要求的日程緊無法完成的情況。
“竟如此快？”拓跋燾喜出望外：“崔太常，立刻著手安排修復窯坊。讓內府對外宣稱宮中需要一批銀絲炭，就說平城以北正在燒炭，這樣黑煙的問題也能解決。此事不能讓其他幾國知道，我怕會橫生事端。”
“是。”
崔浩也是喜氣洋洋。
“高車人獻上精鐵和煤有功，但我不能明賞。”
拓跋燾沉吟了一會。
“這樣吧，升斛律光斗為敕勒侯，賜地留城，留城以北的糙場也賜予高車人放牧定居。狄葉飛升為虎賁左司馬兼御前獵郎，領虎賁全軍，可御前聽差……”
拓跋燾連出幾道御令，因為今日是秘密獻物，沒有舍人在場，崔浩親自鋪紙磨墨擬詔，拓跋燾蓋了御印和硃批，明日朝上傳令諸臣之後就可封賜。
因為這件事，他不準備御駕親征征討北燕了，先把武備提升起來是要事。如果沒有他在京中策應，根本沒辦法提供高車人各種方便，紙也包不住火，一會兒就會暴露出新鐵的秘密。
劉宋的能工巧匠不知凡幾，只要他們知道煤能夠讓爐溫比炭更高的，遲早就會被仿製出來。
他現在連魏國的熟練工匠都不敢相信，只能用高車人。
他不去北燕，京中大臣們說不得要慶祝個幾天幾夜，此時正是他們心情大好的時候，把北方留城的糙場賜給高車人這種小事根本不會讓人注意。
高車人自從被拓跋燾大量遷入漠南和關中之後，居無定所，一直靠放牧為生。然而好的水糙地和牧場早已經被鮮卑人圈的差不多了，他們是後來者，經常和各地的牧場主摩擦，雖然過得比之前要好的多，卻沒有想像中的圓滿。
因為煉鐵的緣故，如今他們得到了一塊自己繁衍的土地，就如杏城之於盧水胡人，被秀容之於爾朱契胡，他們有了郡望和封地，這才算是真正的魏國人。
一時間，前來進獻鐵器的老工匠們喜極而泣，歸附於地叩謝拓跋燾的恩德，狄葉飛心中也是百感交集，他此時可謂是一步登天。
御前獵郎是皇帝極為信任的表示，可以帶著武器入宮，在御前接受差遣，獵郎除了領兵之時，進入宮中只要出示腰牌即可。
獵郎非貴族出身值得信任的子弟不可擔任，崔浩當年便是先帝的御前獵郎。
而有了封地和糙場的高車人，從此之後一定是牛羊繁茂，人口興旺，加上高車人善於冶鐵的技術，日後肯定有更多的封賞和所得。
哪怕為了這塊封地，將高車人的技術交出去都是賺了。
“必不辜負陛下的隆恩。”
狄葉飛恭恭敬敬地跪下謝恩。
他知道，作為高車人最難攀登的一步，他已經登上去了。
從此之後，門第上的障礙在他面前蕩然無存。
他不會辜負陛下的隆恩，更不會辜負花木蘭的提攜之恩。
這個登天梯，他一定會爬到頂端，然後……
再次與他並肩。
作者有話要說：第二更在晚飯後。
小劇場：
狄葉飛：請問御前獵郎需要做什麼呢？
拓跋燾：哦，我打架的時候給我擋刀，我撤退的時候給我擋箭，我挨罵的時候給我背鍋，我行房的時候給我站崗……
狄葉飛：……（內心吐槽）這他媽的也叫恩賜？
☆、第392章 矛盾開始
被人希望與之並肩的賀穆蘭同學，現在正在絞盡腦汁的想該如何抓住李順的把柄，讓他徹底暴露出來。
因為再往前就是北涼的國界，賀穆蘭連夜寫了一封信函快馬通過國境前最後一個驛站送回平城，告之了自己一路前往北涼的遭遇，以及李順一路上的所作所為。
她並沒有隱瞞貪了李順金子的事情，她知道拓跋燾不會關心這種小事。
然而一來一回的時間實在是太長了，至少要兩個月左右，賀穆蘭幾乎是十天寫一封信，可前面的信件到達平城大概也才沒多久。
李順做的很小心，無論是買通蓋吳還是買通鄭宗，都沒有其他當事人。蓋吳和鄭宗都是她的人，就算他們說李順裡通外國，說不得還有人覺得她是在攀咬。
對付這種人就不能心軟，反正別人已經覺得自己對李順不客氣了，賀穆蘭乾脆派了一個百人隊虎賁軍貼身“保護”李順，就連他吃飯如廁都跟著，完全不給他和外人接觸的機會。
鄭宗和蓋吳也做出一副“夾著尾巴做人”的樣子，李順雖然又氣又怒，無奈一來手臂受傷受制於人，二來做的手腳莫名沒起作用心裡發虛，竟也就這麼忍了。
‘叫你們狂，以後有你們哭的……’
被虎賁軍日夜盯防的李順心中怒罵，索性把他們當做真的是在“保護”，安心的養傷了。
商隊和使團混合的隊伍行的很快，沒有多久就要抵達進入北涼的第一個城鎮“海子營”。
海子營當然沒有海，而是沙漠上的人民對於較大的綠洲的稱呼。這個城鎮位於這樣一個大型的綠洲附近，不但有水有田，還盛產一種美味的羔羊，肉質嫩美，其羊奶做的酪蘇比牛奶做的更香。
賀穆蘭一路上早就聽各方的商人誇讚那羊羔的美味，她自己不怎麼覺得，手底下的人卻一個個一聽到就流口水，而北涼的使臣表示涼國迎接魏國的軍隊已經到了海子營，只要使團一到就立刻護送他們前往姑臧，賀穆蘭不禁也對海子營多出了幾分期待。
一路上幾乎沒驚沒險，馬匹在沙地上行走雖然不如駱駝，但他們也沒有進入沙漠的腹地，糧糙和水帶的都足夠，所以沒有太大問題就看到了海子營的城牆。
說是城牆，其實不過是和人差不多高的一道圍牆罷了。因為建在綠洲之上，大部分圍牆是敞開的，導致整個城有許多門，根本沒有辦法防守，只不過是個象徵的意義。
賀穆蘭從未見過這樣的城市，而隊伍里負責記錄沿路地形地貌，以及城市守衛情況的官員們，已經開始在心中勾勒地圖，並且打探著整座城的武裝力量。
他們還未靠近，就聽到號角齊鳴，歡歌之聲響起，再定睛一看，從那無數個圍牆的豁口之中走出許多男女老幼並涼國官員，載歌載舞地上來迎接北魏的使團。
賀穆蘭不通此地的語言，忍不住問身邊的慈心和蓋吳等人：“他們在唱什麼？”
“在歡迎我們的到來。”蓋吳頓了頓，“等下有人要給您獻酒，不知道裡面有沒有摻東西，你最好別喝。”
“這……”
她看著熱情上前的眾多胡姬，露出苦笑：“這大概不容易吧？”
果不其然，一群北涼的女人們載歌載舞的涌到賀穆蘭的身前，賀穆蘭盛情難卻之下滾鞍下馬，喝了她們遞來的羊奶酒，還好分量不多，沒喝多少。