第299頁
宮人將她送到武英殿的主殿門口，又告訴他只要他在宮裡，就會時時來送食物和水，讓她不要先急著用包裹里的應急之物，然後就匆匆離開了。
赫連明珠環抱著包裹，再摸了摸腰上藏著的匕首，輕輕推開了殿門，閃身入內，將門緊閉。
待赫連明珠轉過身子見到殿中的景象，一下子跌坐於殿中，瞬間失去了意識。
***
拓跋燾和眾多大臣商議過後，決定賭上一把，相信夏國太史令張淵的投誠。
奚斤和古弼都一力想要讓拓跋燾用上此計，因為即使這計策是假的，對於魏國來說，也沒有什麼損失。
若是怕拓跋燾在北門會有危險，大不了那天在北門換個身材相仿的宿衛假扮皇帝，拓跋燾裝作一般的將領，率領精銳攻打東門，這樣只要赫連昌一逃出北門，東西兩軍合圍，拓跋燾既能趕上殺敵，又能將危險降到最低。
庫莫提聽到這種安排後，也同意了北門外的誘敵之計。剩下的便是安排好種種細節，等待大戰之日。
攻城那天，大將奚斤帶領兩萬騎兵，被安排在假扮的“拓跋燾”身邊，攻打北門。因為奚斤是攻夏的主力部隊，所以只有他跟隨在拓跋燾身邊時，才格外的讓人信服。
而且北門外不遠處是魏國的大營，奚斤帶的人馬最多，鎮守大營也是正常。
東門外是南陽王拓跋伏真的隊伍，他一直負責保護攻城器械，東面地勢平坦，最適合騎兵守護器械。
南門一直是魏軍主攻的城門，如今也不例外，南門有司徒長孫翰親領五萬大軍，大多是宋幾留下的攻城步卒，帶著攻城器械一起攻城。
西門的守軍是最少的，因為統萬城的西面是一片流沙之地，所以沒人會往那個方向逃，為了拓跋燾的安全考慮，西門外由拓跋燾和拓跋真（庫莫真）兩兄弟帶著三萬精兵強將鎮守。
龍驤將軍步堆接管了周幾的幾萬人，周幾的部下大多都是步卒，曾經共打過宋國，對攻城極有經驗，是四門主力的攻城部隊。
步堆也是個有意思的人，居然真的拉出一隊騎兵打出“赫連定”的旗幟，讓部下穿上從赫連定死傷的部將身上拔下來的衣衫，又找了會說匈奴話的士卒混在其中，準備一到了戰場，就揮舞赫連定的降旗對夏人進行勸降收攏。
因為拓跋燾要喬裝改扮成普通的將領，所以這次出戰，庫莫真穿的倒比拓跋燾還要拉風。拓跋燾這次出戰不得已騎了越影，因為夏國人人都知道拓跋燾的坐騎皆是大宛神駿“汗血寶馬”，這種馬和夏人、魏人常騎的同羅馬（蒙古馬的前身）截然不同，纖細高大，比一般的馬要高出一大截來，體態和樣貌也是優美至級。
賀穆蘭騎著的紅馬便是大臉粗脖子，拓跋燾一個普通將領要騎著比主將還好的馬，只要略為細心的敵將便能察覺出不對來，所以拓跋燾只好讓幾匹馬里最矮的越影做了主馬，另有兩匹同羅馬做了替馬。
越影第一次被牽到戰場打仗，但絲毫沒有表現出不安穩的樣子。它這段日子被好好伺候，又吃黑豆又餵精糧，天天還被人刷背、帶出去馳騁，可謂是吃得好玩得好睡得好，心情大好之下，便給了拓跋燾一個驚喜。
“你那部下花木蘭果真是懂馬之人！如今越影雖然依舊瘦小，可是單論速度和沉穩，已經不在超光之下了！”
賀穆蘭聽了拓跋燾的話，咧嘴笑了笑，看了眼越影。
你這小子，今天一定要聽話啊！若表現不好，可真說不定就小命沒了！
越影沒感覺到賀穆蘭的不安，老想踢身邊那可憐蛋的腿，拓跋燾怕它惹事，將它微微往前帶了點，只在庫莫提的身後。
庫莫提的身後便是騎著紅馬的賀穆蘭，越影對賀穆蘭印象很好，也樂於賣她的坐騎一個面子，便沒有再搗亂了，讓所有人都鬆了口氣。
打個仗，既要擔心自己的小命，還要擔心主將的小命，更要擔心皇帝的小命，現在連皇帝坐騎的小命都要擔心著，日子怎麼過喲！
賀穆蘭淚流滿面。
號角聲之後，十幾萬人攻城的聲勢真足以喪人心膽。
鮮卑人的軍中居然也有“軍樂”這種東西，出陣曲奏過之後，曲聲和馬匹的嘶鳴，鋼鐵的鏗鏘、攻城器械發出的鉸鏈聲混雜在一起，奏出一曲怪異而駭人的音樂。
在花木蘭的記憶里，似乎非常不喜歡攻城之戰。她情願待在風霜如刀的塞外，年復一年的抵抗著蠕蠕的襲擊，也不願意伴隨皇帝親征，去攻打城池。
征北涼那次是個意外，因為拓跋燾需要黑山大營奇襲北面，所以花木蘭才跟隨黑山大營的主帥們南下，但除此以外，賀穆蘭在花木蘭的記憶里，幾乎找不到什麼有關於“攻城”的豐功偉績。
若不是花木蘭沒有真的攻打過什麼城池，便是這些記憶對她來說一點也不好。
賀穆蘭先以為是前者，不過是片刻之後，便覺得應該是後者了。
冷兵器的時代，戰場上的殘忍程度幾乎超過人們的想像，那是一切血腥暴力的結合體，但冷兵器時代還有比刀劍相加更殘忍的一幕，那便是攻城器械與城牆的較量。
巨大到讓耳膜能夠鼓動起來的爆裂之聲不停傳來，投石機帶著巨大的石塊砸在城牆上，然後碎裂成無數的碎塊。
碎塊並不能砸開城牆，但碎石卻能砸碎城牆上那些人的腦袋。這是比刀槍收割更可怕的場景，賀穆蘭甚至不敢想像若是出現了火藥的年代，那攻城是不是更加血腥和讓人噁心。
步卒們身前都是舉著重盾的“象兵”，說是“象兵”，其實是做成像大象一般的堅厚掩體，裡面藏著騎著馬的騎兵，這些馬都是善於在黑暗和狹小地方奔跑的矮馬，他們頂著這個有些可笑的東西，替步卒們開路，沖開箭矢和滾石等物，讓步卒們能夠帶著檑木衝到門下。
賀穆蘭跟著庫莫提，他們都是騎兵，是防止有敵軍出逃而追擊的守將，對於這場攻城之戰，除了看著拓跋燾不停的下達各種指揮的命令傳送出去外，幾乎沒有任何事情可做。
她飛不到城牆上，也無法幫助那些被滾石熱油燙死的同袍。她無法駕著馬踏上登牆梯，也沒辦法以一己之力將已經傾倒的梯子再推回去。
她不知道花木蘭不喜歡攻城戰的哪一點，但這種一點忙都幫不上，不得不跟在主將身後乾瞪眼的無力感，已經讓她忍不住露出有些焦躁的表情。
“第一次攻城都是這樣，習慣就好。”
拓跋燾看見了她的表情，如是說道。
“等赫連昌出來，我們抓住他，然後趁機攻入大開的城門。到時候，整個統萬城都向我們敞開了。金銀珠寶、牛羊馬匹和女人，都會是我們的……”
他似乎很沉迷於這樣的勝利，露出一個嗜血的笑容，整個笑容徹底讓賀穆蘭明白過來，這是一位真正的皇帝，一位鮮卑人血統，從髮絲到腳趾頭都叫囂著“戰鬥”和“勝利”，而後取得戰利品的皇帝。
魏國是沒有軍餉的。
魏國的官員是沒有俸祿的。
那麼，統萬城被攻下來後，會面臨的是什麼，也就不言而喻。
蠕蠕當年攻入魏國的雲中城，最後雲中成了什麼樣子？
“上天入地，你找不到貞潔的婦女，也找不到活著的勇士。”賀穆蘭喃喃自語。這不是賀穆蘭的話，而是來自於花木蘭的記憶。
拓跋燾聽到了一些，愣了愣後，嗜血的笑容變成了得意。
“是的，你說的沒錯，統萬城被攻下後，便會是這般。”
被洗劫一空的城市是什麼樣子？賀穆蘭沒有一點概念。她對攻城後的認識全部來自於書籍和影視，而沒有什麼能夠完整的表現出這些苦痛和殘酷。
賀穆蘭突然一點也不期盼攻入城中的那一刻了。
她眨了眨眼，小聲說道：“陛下，統萬城一滅，夏國就全部歸入我大魏了。如此一來，夏國的子民以後也就是我魏國的子民，夏國的婦孺也就是我魏國的婦孺，那到時候，屠戮的，jian污的，豈不是就是我大魏的百姓？”
賀穆蘭一邊這麼說著，一邊覺得這些話特別空洞。
真的，瑪麗蘇到她自己都覺得羞紅了臉。
“大魏的百姓？”拓跋燾似乎頗感有趣。“當然，你說的對……”
賀穆蘭露出不敢置信的表情，看向輕易就承認了的拓跋燾。
這位二十出頭、身材雄武的少年皇帝，從未在賀穆蘭的心目中形象如此高大過。他那不起眼的鎧甲和瘦小的讓賀穆蘭在心裡發出過竊笑的越影，都被她的想像襯托的猶如降臨凡世的慈悲帝王。
“你的勸諫很有趣。可是在夏國完全歸順之前……”拓跋燾瞥了一眼臉色突然蒼白起來的賀穆蘭。
“我要先餵飽我手底下的狼崽子們。”
賀穆蘭眼前那高大的形象，慈悲的帝王，一下子就這麼黯淡下去了。
只餘下臉上的滾燙，讓她明白自己剛才說了什麼傻話。
拓跋燾的鮮卑名字叫“佛狸”，魏國人很少直呼其名，但北方諸國稱呼起拓跋燾，喊的都是“佛狸”。
佛狸，是巨狼之意。
所以他的狼崽子，便是正在努力攻打統萬的魏國將士們。
庫莫提顯然是聽到了賀穆蘭的勸諫，在前方默默地回頭看了她一眼，心中忍不住嘆息。
從花木蘭甘冒危險去收斂同袍屍身來看，這個年輕人明顯是還沒有變得心硬如鐵、堅如磐石的戰士。
當他經歷的多了，見到的殺戮多了，便不會被這樣的事情所困惑。
在這個亂世中，不是你殺我，便是我殺你。今日他們不夷平周圍虎視眈眈的國家，他日大魏勢弱，就要被他們夷平。
與其等那時候淪為豬狗，不如趁著最強盛的時候，為自己的後代掙一個不需要掙扎的未來。
花木蘭是個好戰士，但眼界太小，心腸太軟。陛下為什麼會把這樣的人送到黑山大營里去呢？
這真是個謎團。
庫莫提看著北面，等戰鬥膠著到最危機的時刻，赫連昌便會從那裡出來。
那是看起來最薄弱的北門，無論是戰，還是逃，他都只能選擇那裡。北門外雖然是大營，但如今三軍盡出，大營里也沒有多少人，反倒成了最安全的一條退路起來。
但退路，有時候也會變成絕路。
庫莫提看著身後的拓跋燾和花木蘭，將身子挺得更直，好讓敵軍首先看到的是自己，然後才是他身後的拓跋燾等人。
花木蘭似是為自己剛才魯莽而出的話感到羞恥，所以一直緊抿著唇，不發一眼，不知道在想些什麼。