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此時皇帝還沒信道教，佛教也只在鮮卑貴族中盛行，一般的軍戶則是有困難找巫醫，北方巫風盛行，胡力渾說出這話來也不奇怪。
“這樣對花木蘭不好吧？軍中不得興鬼神之事的。”普氏兄弟紛紛搖頭。“要不然，狄葉飛和阿單志奇你們讓開，讓殺鬼和我們兄弟睡火長旁邊吧。聽說殺過人的人煞氣重，就算是有厲鬼也會顧忌一二。”
狄葉飛和阿單志奇二話不說讓出了床褥，殺鬼和普氏兄弟分睡兩側。殺鬼信佛，晚上睡覺的時候就念念經文，也不知道是哪一種可能奏效了，自那夜開始，賀穆蘭睡得果然安穩多了。
賀穆蘭醒來後發現睡在身邊的是殺鬼和普氏兄弟，又聽眾人說了為什麼會如此，心中十分感激，也就默認了這樣的安排。
他們都認為等賀穆蘭真上了戰場，殺幾個蠕蠕人，身上煞氣足了，也就不會再有夢魘了。
只有那羅渾從一開始的幸災樂禍變成有些隱隱的內疚。他不知道這殺氣對於心志不穩的人危害這麼大。他害的畢竟是同袍，不是敵人，夜夜夢不能寐，有些太過了。
所以他白天儘量不再找“花木蘭”的麻煩，有時候還幫點小忙，驚得賀穆蘭還以為太陽從西邊出來了。
賀穆蘭的火里人一直少一個，花木蘭、阿單志奇、狄葉飛、那羅渾、胡力渾、吐羅大蠻、殺鬼和普氏兄弟這九人，都對一火少的這個人十分好奇。
有猜是貴族之後的，有說是犯了錯被關起來的，普氏兄弟信誓旦旦所有的火伴都升去正軍了，那這一直沒到的第十人就耐人尋味了。
少一個人對他們的火沒有太大影響，新兵極少出戰，少個人，少張嘴吃飯，少個人占鋪席，大家反倒求之不得，直到入了冬，柔然人開始頻頻出動以後，狄葉飛等人覺得不太好了。
缺人之火，出戰吃虧。
賀穆蘭的夢魘終於降臨，某一日操練間，他們感覺到大地在震動，中軍那邊的方向擂起了戰鼓，這是有軍隊出發的標誌。
左軍作為護軍也一同出發了，留下右軍里忿忿不平地眾人，恨不得出戰的自己這一方才好。
“軍功又給左軍和中軍得了！”普氏兄弟不甘心地一拳擊在柱子上。“每次都是在這樣，大將軍首先想的就是中軍和左軍。中軍就算了，那是精銳，可右軍再不濟，戰場上也不是慫包，為何每次點的都是左軍！”
“右軍不是人數最多的一軍嗎？”那羅渾其實當初想去的是中軍，只因賀穆蘭來了右軍，才一同前來的。聽到普氏兄弟的話，心中不由得有些後悔。
他練的是沙場上拼殺的功夫，若上不了沙場，還有什麼好待的？
“那是因為中軍和左軍不要的都來了右軍。”殺鬼冷嘲了一句，“我們是新兵里的佼佼者，可若是出戰的少了，軍功不抵別人，那一定是出不了頭。”
殺鬼的話一語道破玄機，一伙人紛紛沉默不語。
軍戶家是沒有薪俸的，所謂軍戶，就是為軍隊服役，所得的一切都靠戰鬥中去得。大部分人都希望打仗，大部分都希望能輪到自己出戰，因為只有這樣，才不至於撿別人的殘羹剩飯過活。
右軍的所有人都像是憋了一股勁，使勁的用練武來發泄情緒。賀穆蘭因為知道這次的結果，心中比任何人都要惴惴不安。
直到第二天上午，追擊柔然人的隊伍回了大營，軍報傳來，賀穆蘭聽了眾人的議論，知道這一次的結果和上一次完全一樣，魂不守舍了一天。
“三千五百人迎戰三千蠕蠕人，結果打到一半又出現一支蠕蠕人，變成三千五對上四千。好在中軍是精銳，鷹揚也在，我們損失七百，滅了兩千多蠕蠕，逃走一千多。中軍正在點軍功呢，好傢夥，人頭都堆成偶爾小山，聽說中軍人人都得了不少東西，至少有一匹新馬！”
胡力渾最喜歡到處亂竄，一回營帳就跟同火們匯報“戰績”。
聽說軍功堆積猶如小山，戰利品豐厚，幾個漢子都懊惱地直拍大腿。
“我們死的七百多人，是怎麼死的？”賀穆蘭上一次死就死了，並不知道到底死了多少人，除了她們火，還有那幾支死了。
戰場上刀劍無眼，有時候可以一個沒坐穩都會死掉。她上了戰場一回，已經沒有那麼樂觀了。
“金營死了過半，他們在側翼，正好對上蠕蠕的援兵。”
中軍是以“金木水火土”分營的，前鋒精銳為鷹揚；右軍則分成“赤藍綠黃紫”五營，前鋒精銳為虎賁；左軍以天氣“風雨雷電霧”五支分營，前鋒精銳為“驍騎”，三軍的新兵營都是以黑白兩□□分。
中軍一營約是一個千人隊，十個百人隊，人數雖少，但武備和老兵的數量是最多的，這損失火伴，已經是極大的打擊了。
“不管怎麼說，對方丟下三倍於我們的人，已經值了。”那羅渾不甚在意地說道：“打仗不就是這樣嗎，不是你死就是我活，中軍號稱精銳中的精銳，一出擊就死了七百，想來也不過如此……”
“啪！”
賀穆蘭臉色鐵青的拍桌而起。
“換成你，還不一定能活，居然大言不慚說不過如此！”
“你那麼激動做甚，我不過就是隨便說說！”
“那是七百條人命啊，都已經戰死了，還要被人在背後說不過如此嗎！”
“你真是個瘋子！”那羅渾瞪大了眼睛，“那七百條人命和我們有什麼關係！我們哪天死在戰場上，別人在背後也是這麼說我們，有什麼兩樣？這就是我們的命，我們的命！”
見那羅渾和賀穆蘭爭執了起來，阿單志奇和胡力渾分別安撫花木蘭與那羅渾。狄葉飛此時正在磨戟，見兩人爭吵，冷笑了一聲，繼續做他手中的活兒。
都是太閒了，閒的沒事做。真要點軍出戰，哪裡分得清你死多少人，我死了多少人。那都是之後的事情了。
賀穆蘭知道自己現在心態不太對勁，尤其是從中軍出戰以後，可是她無法抑制住自己的各種複雜心情。
那羅渾的話只是一個引子，即使他不對中軍死去的戰士評頭論足，估計也會有什麼其他的事情讓她爆發。
然而心情壓抑的並不只是賀穆蘭一人。
隨著中軍出戰的，還有左軍的不少人。左軍作為給正軍照顧備馬、壓後掃尾護衛兩翼的護軍，也出戰了不少新兵。這原本是很正常的事，即使是花木蘭在右軍時，大風來了還要搬東西，正軍出戰也還要替他們斷後。
這次的出戰尤其殘酷，死去的七百多人是被柔然人活生生放馬奔踏而死的，許多人連全屍都沒有留下。中軍不是沒打過這樣嚴酷的仗，所以對他們來說，除了對柔然人的仇恨更深一層，負面的情緒幾乎是沒有多少。
可對左軍，尤其是新兵營里被點出戰的幾支新兵百人隊來說，這無異於一次巨大的打擊。
“啊啊啊啊啊！”
寂靜漆黑的夜裡，毫無徵兆的出現了一聲大吼。
這根本不像是人發出來的吼叫，倒像是野獸臨死前發出的吶喊。在這分外陌生的吼叫聲中，左軍新兵營的許多人都被驚醒了，這一聲吼叫就像是拉開了某種恐怖的序幕，眾人紛紛都感染上這種歇斯底里的瘋狂氣氛，開始驚恐的亂吼，雙眼發直，撕扯自己身上的衣服。
新兵營一下子就亂了套，撕扯自己衣服的變成開始撕扯別人的衣服，左軍里向來是以地域同鄉劃分營地，軍中拉幫結派明爭暗鬥嚴重，這時候一亂起來，以同鄉為單位就開始產生了混戰，新兵營里越斗越狠，引得負責新兵營的左軍都尉連忙關閉四周營牆，往上稟報。
左軍的黑營和右軍的黑營離得很近，這是因為兩方共用同一個校場的緣故。當外面隱隱約約開始出現喧譁時，賀穆蘭猛然驚醒，並且叫醒了所有人。
“醒醒，醒醒，是不是有敵人夜襲？”
“誰敢夜襲黑山大營啊，幾萬人的大營，偷襲哪裡能偷的……”普桑晃了晃腦袋讓自己清醒點，邊否定著賀穆蘭的說法邊披衣起床。
黑山太冷，清晨還有操練，大伙兒都已經習慣了和衣而睡，只有少數幾個不怕冷的只穿著單衣睡。此時狄葉飛和吐羅大蠻等人手腳迅速的穿著衣衫，賀穆蘭和普桑普戰、那羅渾已經披上外衣，一起跑出了門外。
左軍新兵營的某處突然火光沖天，那嘈雜和喧譁卻不是發生在那裡，而是本營的幾位右軍都尉正在命令眾人關閉營門。
“是左軍起火了？不是有更夜官巡夜負責防禦火情嗎？”賀穆蘭不確定的看了看左軍方向。
“起火了應該趕快滅火吧？把營門關起來，萬一火燒到我們這邊，豈不是都被燒死了！”
賀穆蘭的話一出，那羅渾和普桑普戰臉色都變得鐵青。不一會兒，黑一旁邊的帳篷里陸陸續續出來了黑營的其他新兵，見外面亂做一團，紛紛嚷了開來：
“出什麼事兒了？怎麼把營門關上了！”
“左軍著火了？今晚是北風啊！怎麼能關營門！”
“不想挨鞭子的都給我回帳里去！否則軍法處置！”
新兵的將軍們都大吼大叫地開始把人往裡面趕。
紮營不像一般人想像的那麼簡單，一般都是在每營之間圍起一道臨時的木牆，長短樹幹緊密的排成兩層，搭上木板，兩層之間可以存放武器和讓兵卒休息，也是防止各個營區互相亂跑，引起驚營。
營門平日裡是不放下的，但是有專門的隊伍看守，進出都是枉然，除非能長著翅膀飛出去。這也是賀穆蘭為什麼想偷偷出去送信卻找不到機會的原因。每個營里校場和其他設施都齊備，實在找不出理由要竄營。
左軍的新兵營動靜越來越大，右軍刺兒頭原本就比其他地方要多，見無緣無故又關門又禁止出帳，嚷嚷的更凶了。
有一個校尉大概是被眾人吵的頭疼，氣極後大聲吼了起來：“左軍的黑營‘營嘯’了！想死就開營門讓你們過去！”
兩營相連，所以他才有此一吼。
營嘯？
一時間，再叛逆的新兵也不敢吱聲了，各個乖乖的進了帳篷。
賀穆蘭不知道營嘯是什麼東西，但看其他人的表情也知道絕非什麼好事，他們進了營帳，狄葉飛和吐羅大蠻等人好奇地問到底發生了什麼事，普氏兄弟神情有些慌亂地開始建議起來：
“左軍的黑營發生‘營嘯’了。我們，我們還是把甲冑兵器都準備好吧。萬一鬧大了，說不定會鬧到我們這邊來。”