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許昌平似未過分詫異，艱難地向定權拱了拱為白布裹扎，仍然滲血的雙手，謝罪道：「臣足傷未愈，先不向殿下行大禮了。」定權一笑，直言道：「我來送君。」
他身上春衫單薄，是廣袖的白襴袍，腰間卻繫著一條毫不相配的白玉帶，他自然看到了這一點不協調，慨嘆道：「殿下這次的棋，走得實在太險。」定權笑道：「果然是血脈相通，他也是這麼說的。」許昌平垂頭無語，半晌方道：「臣謝殿下。」定權擺手道：「我這麼做並不是為了你。我不過擔心彼等按圖索驥，終有事發之時，倒不如先聲制人，尚可占得先機。況我原本預計，陛下尚要查訪一度，不想天子聖明至此，也少讓主簿吃了許多苦。」他看著許昌平，沉吟片刻，方繼續道：「所以主簿不必太過自責，也不必太過多情。」許昌平道：「臣明白。殿下不是為臣，殿下也不止為此，殿下苦心孤詣，是為最小損傷大局。殿下所欲者大，臣管窺蠡測，豈能盡覽盡察。」
他嘆息：「我很慚愧，最終還是不能用君子的方式堂堂正正的擊敗小人。」
他回答：「這是時代的過錯，不是一人的。」
桂棟蘭橑，彤庭玉砌外是平原晴翠，古道遠芳；平原古道外是靉靆輕嵐，如黛青山；青山外是翠色氤氳的無垠青天。仲春與暮春的交際，金谷送客的王孫默默無語，背手靜立，目與雲齊。
許昌平順著他目光一同看去，良久方嘆氣道：「臣今晨方離墩鎖，不知朝事已經如何。」定權正色道：「朝事無論如何，主簿既已離朝，便已與主簿沒有半分干涉。我此來特意囑咐，主簿回歸，留岳州也罷，返郴州也罷，讀書煮酒也罷，采樵鋤豆也罷，望今生安樂，千萬珍重。主簿的家人已經在等候，這些年我雖不曾慢待他們，然則也請主簿待我致歉。」
許昌平無言半晌，方釋然笑道：「殿下可知道，五年前的端五，殿下告訴臣安軍書一事時，臣便有預感，殿下固是明君，而臣之事大約不諧矣。」定權笑道：「那時回頭，尚可上岸，主簿又何必一意孤行呢？」許昌平笑道：「依殿下行事，我若回頭，只怕也是苦海無邊。前後既都是苦海，臣又何必背上背主的惡名。」定權笑道：「原來主簿無法轉舵，是因為已錯上了賊船。」許昌平笑道：「正是。」定權搖頭大笑道：「主簿慎言，不要忘記了，我今日仍舊是太子。」許昌平的目光停留在了山外青天，笑道：「我也是因為，我們明知道，最終都是會死的，可是之前不也要先活著麼？」
定權轉向他，遞出手中金鞭，道：「時候不早，主簿行動不便，願早動身。此雖駑馬，或可助主簿足力，青春為伴早日還鄉。」
許昌平拱手謝恩，見定權似欲召回東宮衛，忽又遲疑道：「殿下，今日一別，拒相見期。當日約定，尚有一事，臣……」
定權平靜一笑，阻止道：「不必多說了，我大概已經知道了。」
許昌平面色忽變，道：「殿下？！」
定權搖首笑道：「主簿可還記得那年雨中在我書房內烹茶，主簿言令堂神主奉於梵宮某處，我隨即遣人查訪，方查知中有一比丘尼眼角生硃砂痣，俗家姓宋，廿載前便皈依三寶。她其實便是主簿生母吧，如此亦可解釋，五年前中秋，我被禁後主簿為何告假隻身返鄉，以致誤班半日。主簿是諮詢舊事，以為參謀的罷？」
許昌平無言以對，浩浩春光中忽驚覺冷汗如雨，定權亦注意到了，上前為他整了整衣領，笑道：「主簿母與孝敬皇后既屬舊日至交，主簿卻為何定要向我隱瞞萱堂尚在之事，我想，大約只有一個緣故，咸寧公主夭折或與令堂有關。我問過宮中舊人，映證揣測，不敢確定——當年冒主簿姨母之名，入宮侍奉公主的當為主簿親母，孝敬皇后理應心知。事後所以隱瞞，所以逆天命立主放她出宮，大概也是因為知道主簿尚在人間吧？大概也是想保護主簿不至牽連曝露吧？我身為人子，為尊者諱，不敢詆詬父母，此事不敢深想，也不敢再深究。」
許昌平終於膝頭一軟，跌跪在了地上，稽首至塵埃，垂淚道：「臣有萬死之罪。臣父既殤，臣母不堪苦痛，怨懟無門，嗔恚為蠱心魔作祟，不得自拔，以至於重躋天宮，戕害舊主。雖得沐舊主無限慈悲提拔，幡然醒悟，然大錯已經鑄成，雖死無可補救，唯歸正釋門，二十年日夜為舊主禱祝，以贖罪愆。臣首次見殿下時，所言其實本心。臣所以登堂入室，實非為未曾謀面之臣父，不過願肝腦塗地，以報臣母恩人，以贖臣母罪業。有成功一日，真相昭白，臣雖盤水加劍，受王法顯戮，臣母或可得安樂涅槃，或可免下無間地獄，輪迴永不得解放。」
定權淡淡一笑道：「我早該想到，孝敬皇后就是那之後沉疴的。」
許昌平泣血道：「臣罪丘山，萬死莫贖。然今時今事，不敢殞命以害殿下大業。望殿下早下決斷，時至而行，殿下踐祚之日，即臣以死報殿下大恩之時。」
定權搖頭道：「我剛才說過什麼。我望主簿忘卻紛爭，此生安度。你為我已做得太多了，那些都是前人的紛紜恩怨，你本無罪，如我本無罪。」
許昌平抬起為血淚模糊的雙眼，良久方笑嘆道：「殿下待人，有時候實在太過仁慈。」
定權微笑問道：「假如這份仁慈是給主簿的，主簿還會這麼說麼，主簿還是不需要麼？」