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當時便有人應聲上來拿人，那內侍嚇得魂飛魄散，想到不過不到一兩黃金，何至於死，忙哀告求饒道：「殿下饒命！臣當真只取了他兩枚金豆！」說罷慌忙從袖內將金豆子取出，高舉給定權看。周午上前去取了豆子，奉與定權，又在他耳邊低低勸了一句：「殿下。」定權也不去看那金子，冷笑道：「也罷，過幾日便是聖節，孤也不願此刻殺生。」轉頭吩咐道：「杖他二十。」再不管這內侍高聲求恕，看著他被扯了下去。
周午服侍一側，皺眉聽著廊下痛聲大作，嘴角抽動了半日，終是勸解道：「殿下如今身居宮內，比不得當日在外頭時任性，一言一行還須謹慎為佳。宮人有罪亦不可輕罰，一來傳入陛下耳中，失了寬和的名聲；二來這宮內舊人不多，難分良莠，老臣也聽說過，小人難養，這等奴子，受了責罰，難保不心生怨望，終是無益於殿下。」定權不理會他，將書中紙又取出來讀了兩遍，才朝周午笑道：「是了。」
片刻後有人進來回報說行杖已畢，定權問道：「他還走得動路麼？」這人被問得愣了半日，才答道：「想是還能。」定權吩咐道：「叫他去領兩錠馬蹄金，給詹事府方才來的人送去。就說是他差事辦得好，又逢節慶，本宮賜給他，勉勵他以後用心辦事的。——讓那蠢才悄悄去找他，不要當著眾人的面，省得人說我偏私，都賞我卻也沒有那個錢。」這人實在摸不到頭腦，出去傳了旨。那背時黃門，只得一瘸一拐的去了，一路叨念著將許昌平罵了千遍。到了詹事府，央人偷偷叫出了許昌平，大沒好臉色的將兩錠金子丟給他，說明了來意，直說得眼內噴火，舌底生煙。許昌平見到眼前情境，略略一想，心下便已經明了，好言認了幾句錯，又安慰了他幾句，這才問道：「殿下詢問大人時可還說了些什麼？」那內侍聞言，愈發怒從心底起，惡向膽邊生，若非杖傷牽扯作痛，恨不得便踢這人兩腳，氣憤憤略作回憶，便將太子罵他的話又轉罵了出來，難免添油加醋，多加了一番惡意進去。許昌平聽完，沉默了片刻，點頭道：「煩請大人回稟殿下，只說殿下愛惜厚意，臣感恩不盡，有死為報。」那內侍不想他還有臉同自己說出這話來，想著自己前程也斷送在了他手上，狠狠地「嗨」了一聲，甩袖便走。許昌平手內捏著那兩錠金子，便如捏了兩塊冰冷的火炭一般。良久方緩和了神情，將金錠袖在袋內，信步入衙。
那內侍回去見了定權，倒不敢再說瞎話，一五一十將自己與許昌平的對答都回復了。定權聽完，點頭道：「知道了。」看著他一臉的苦相，又笑對周午道：「罷了，那點錢，便賞了這殺才買棒瘡藥吧。」
眼見聖節逐日臨近，闔宮上下忙得不亦樂乎，獨獨趙王府內卻是一片沉寂。長和午後入室時，定楷正在一堆手卷和立軸之間挑來揀去，聽他進來，頭也沒抬，問道：「可有了消息？」長和雖見四下並無旁人，卻仍是上前與他耳語了幾句，定楷點了點頭，道：「甚是妥當。」長和等了半晌，見他並無再說話的意思，只得開口詢問道：「王爺，那今年的聖節上，王爺……」定楷不等他說完，淡淡打斷道：「將壽禮獻上，稱病不朝便是。」長和皺眉問道：「若是聖上或是東宮認真問起來，如何是好？」定楷笑道：「休說是聖上和東宮，天下人心裡都清楚。既都清楚了，至多糊塗問問，怎還會認真來問？」長和點頭道：「既如此，王爺預備進奉什麼壽禮？」定楷嘆道：「這不正在這裡揀著？」長和湊上頭去瞧，見不過是些字畫，提點道：「雖說此禮不當過重，亦不當太簡慢了才是。」
定楷示意他攜起一卷青綠山水的天頭，自己端起高麗拖尾紙後的白玉碾龍簪頂軸頭，慢慢將它捲起，收入匣中，這才道：「一來這不是陛下整壽，心意到了即可；二來你大約不知道，陛下樂好此道，只是平日少說而已。」又道：「非是我做臣子的曲意奉迎，陛下的一筆丹青，實實斷不輸本朝大家。」長和笑道：「臣但知道陛下愛畫，卻從未有幸得見過御筆。」定楷點頭道：「陛下已洗墨擱筆多年了。」又道：「多年前內府裝裱書畫，我倒曾見過陛下的一幅絹本工筆美人行樂圖，人物筆意，皆可比《洛神》風度，驚鴻游龍，亦不足以喻之。其旁御筆題詩兩首，書畫交映，可謂雙璧。雖只得一瞥，卻銘記至今。」偏頭略想了想，低低吟道：「翠靨自蹙眉自青，天與娉婷畫不成。惱道春山亦閣筆，怪佢底事學……」剩得最後二字，卻笑了笑，道：「太久了，記不清了。」
他雖不說，長和想了想青清韻里能入詩的幾個不多的字，大概也便知道了，只笑贊道：「也是王爺心愛這些東西，若是臣過眼便忘了。」定楷笑道：「與你不相干的東西，自然便不必去記它。」一面將那隻匣子交給長和，道：「便是這件吧，我且寫了賀壽奏和謝罪表，叫人一併交去給康寧殿的王謹。」長和忙答應著接了下來，見他仍饒有興致的東挑西揀，便自行下去了。
定楷的目光停在仍然攤開的幾幅山水捲軸上，那畫中的曲折青山一如美人的眉黛，采采流水一如美人的眼波。青山碧水，眉眼盈盈，無限嫵媚，無限端莊。江山便如同風華絕代的佳人一般，值得任何一個大好男兒，用丹心，書青史，為她摧眉折腰，寫下永不更異的誓詞。
☆、萬壽無疆