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定權此日興致頗高，口璨蓮花一般，不斷東拉西扯，說幾段臣下逸事，京內趣聞，又轉過頭去詢問定棠行李可曾收拾妥當，齊地王府可否修葺完善。如此姍姍不肯離去，終是教他耗到了宮門下鑰之時。皇后情知定棠此去，便與永絕無異，這時再也忍耐不住，亦顧不得太子在場，親去捧出了一件為他趕製的夾袍，要定棠除了身上衣衫，試穿新衣。又拉著王妃雙手囑咐道：「那時節他不在我眼下，還望媳婦好生看顧他。飢添食，寒添衣，就當他是個恁事不懂的頑童，媳婦便替我來做這個娘吧。」母子姑婦，當著太子面，相對亦不敢流淚，皇后上上下下在定棠身上捋來抹去，為他拭去衣痕。定棠因太子在旁，微有猶豫，手腳皆不安地動了動，卻終究什麼都沒有說。皇后這邊卻捧住了他的袖子，這衣裳在燈下做得急了，便有沒剪乾淨的線頭在袖口處綻了出來。皇后只覺得在兒子身上，這微不足道的破綻卻實在是礙眼，終是忍不住湊上臉去，用牙將那線頭咬斷。忽悟直到此刻，這遊子衣裳才算是真正製成，自己與嬌兒的最後一縷牽絆也已然斬斷，眼前微微一黑，只覺得闔宮的燭火都暗了一下。
定權坐在一旁冷眼觀看，那已經食殘的梨羹猶自散發著清甜香氣，一如縈繞在這殿閣內的離情別意。只是於他而言，別離並非眼前這般金觴玉軾圍繞出的脈脈溫情，它早已被自己具化成了一種冰冷的觸覺。他清晰的記得，妹妹的臉頰，母親的雙手，妻子的笑顏是怎樣在一夜之間便變得比冰霜還要寒冷，這種溫度的消減意味著什麼，他是在多麼幼小的年紀便已大徹大悟。桌上這佳果，開花時如冰，散落時成雪，結果天性寒涼，入口若嚼嚴霜。那冷透心扉的滋味，那永不可付諸言語的傷痛和絕望，只由他一個人吞咽，這不公道。
閣外頻頻來人相催，道是郡王再不動身，便趕不及下鑰，今晚只能滯留宮內。如是三四次，定棠終是跪下向皇后叩首作別。皇后攜他出殿，卻牽著他的袖口不忍釋手。定棠直咬得自己滿舌鮮血，方能開口言語，道：「母親，兒去了。兒在他鄉，日夜遙祝母親安樂，永無疾恙。」說罷起身，轉身便走。
皇后站立丹墀之上，呆呆的看著定棠越去越遠，終是忍不住朝那門外夜色伸出手去，悲泣道：「棠兒，你回來，母親再看你一眼……」話未說罷，身子已是一晃，如同眩暈。尚未等宮人近前，定權已是一踏步上去扶住了皇后臂膊，柔聲道：「嬢嬢，二哥已經去了，我們回去吧。」
皇后聽他言語，如同夢醒，猛然回頭看他。定權這才瞧得真切，她已是滿面淚痕。在宮燈照耀下，自己繼母兩眼之內熠熠生輝，那慈母送別嬌兒的傷痛淚光，似同一柄雙面都磨得飛快的白刃，透血肉如透塵泥，在她轉頭的那一瞬間便洞穿了自己的胸膛。定權閉上了眼睛，終於覺出了一陣疼痛之極的快意。
定權扶皇后入殿，又好言勸了半日，再辭出來時，忽見王慎便立在廊下，冷麵望他。定權微微一笑，不加理睬，逕自下階前行。王慎終是忍耐不住，在他身後開口問道：「殿下，你必要如此方稱心如意麼！」定權點頭笑道：「是，若非如此，我便活不下去。」
王慎見左右無人，一把扯住了他的手，問道：「殿下昨夜，是怎麼和老臣說的？」定權沉默了片刻，道：「陛下的意思我明白，他開恩讓廣川郡見中宮，又擔心我心中不快，所以才差阿公去傳旨。」王慎怒道：「陛下一片苦心，若知道此事，又當作何想？」定權笑道：「陛下大約會覺得我禽獸不如，將來便是作出弒父弒君的舉動，也不足為怪。」王慎被他氣得渾身發抖，兀自忍耐了半日，方壓低聲音問道：「那殿下這又是何苦？」
定權轉眼望著天邊，許久才回頭道：「阿公，你同我說，先皇后崩逝，究竟是何故？」王慎四顧無人，又拖著他朝外走出了兩步，方道：「臣與殿下說過多次，娘娘只是病逝。殿下當時就算年紀小，娘娘的病，纏綿了那麼多年，殿下總還是記得的吧？」定權搖頭道：「我只記得母親是端五那日列仙，不是端七。」王慎一時間只恨不得甩他一巴掌，此刻也顧不得尊卑上下，劈頭喝道：「噤聲！」
定權卻並不生氣，只悽然笑道：「我記得，我都記得。母親說她罹患的是癆瘵，會過人，總是不許我去看她。我站在外頭，每次都覺得娘比以前瘦。我從未見陛下涉足過中宮，有一次母親醒來，四周一個人都沒有，只有我遠遠的坐在帳子外頭，就招手叫我過去，溫和地問我：『哥兒，你爹爹在做什麼？你今天去看過他了麼？』我說：『爹爹方才來過，看見母親正睡著，叫我不要吵醒母親，坐了一會就走了。』母親又問：『你的功課做完了麼？』我說：「全都完成了，就在外頭的桌上寫的。爹爹看到，還說寫得好。嬢嬢要看麼？』母親搖頭說：『不用看了，你爹爹說好，必然是好。』她朝著我微微一笑，我也向她笑，她笑起來美如天仙。可是我清清楚楚地明白，母親心裡頭知道我是在哄她。」
王慎不妨他突然說起這些前塵舊事，也覺傷感，搖頭道：「殿下還想這些做什麼？都已是過去的事情了。」
定權笑道：「他母子分別，尚可縱情一哭。我母子對面，只能強顏歡笑。他母子皆無病恙，天地何小，各自珍重，終可抱再見之念。黃泉深，碧落遙，死生何巨，我到何處尋那些人去？他們還有什麼不足意的？」