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了？」另一人嘆息道：「話雖如此，只是一朝天子一朝臣，今後的事情，也難說得很了……」聽到此處，不由略略皺了皺眉，上前見禮道：「傅大人，呂大人。」二人抬頭瞥了他一眼，無聊笑道：「許主簿怎麼這個時辰才來？辰時的唱點早已經過了。」許昌平躬身道：「卑職今日入班遲了，甘願領罰。」他在禮部時，傅光時便是他的老上司，遇事多有回護，此刻對姓呂的少詹笑道：「且記下來吧，待過了這幾日，積得也多了，一併再罰過。我說爾等這般年紀輕輕，怎麼終日不是遲來便是缺勤？」許昌平謝道：「卑職昨夜不曾睡好，是以今日起得晚了些，請大人見諒。」二人互看了一眼，笑他道：「原來如此，只是你又多費個什麼心，衙門的天便塌了，也砸不著你這個七品主簿的。」許昌平略笑了笑，道：「呂大人取笑了，二位大人若無事，卑職便先過去了。」傅光時看他遠去，又道：「如今像他這樣倒好了，半兩的干係也不必擔。呂大人，聽說您素來和二殿下……」那少詹事忙皺眉道：「傅大人聽誰在背後亂談，哪有這等事情？」傅光時道：「呂大人，你我在禮部共事多年，於公於私上，也都算是情誼甚篤了，將來的事情，還要靠呂大人多多提攜。」
正如吳龐德說的，外面便是造了反，宗正寺的這個小院子裡，也不會有半絲風吹進來，定權不由向阿寶感嘆，言此處還真有兩分「不知有漢，無論魏晉」的意思。此日午睡起來，看阿寶不在，便趿了鞋出門，見她正半蹲在門外的階上，拿了晌午留下的米粒餵麻雀。將要入冬的麻雀，已與春夏不同，一個個吃得滾圓，偏著頭在地上蹦來跳去，煞是有趣。阿寶聽見聲響，回頭見他正倚門而立，笑著起身道：「殿下醒了。」那幾隻麻雀一驚，撲啦啦一下子就飛到了一旁，半晌見無事，又慢慢跳將過來。定權笑著點了點頭，道：「這裡它們也能找了進來，真是不容易。」阿寶嗔道：「殿下這話說的，它們本就是住在這裡的，殿下看見這瓦片底下的洞了麼？」定權笑道：「不錯，原本我們才是不速之客了。」正說著，已聞院門嘎啦一聲開了，侍衛們看清來人，紛紛行禮道：「王常侍，吳寺卿。」那
些麻雀再度受驚，一轉眼便飛入了草叢，不見影蹤，阿寶也轉身進了屋去，定權心下不由微微失望，見王吳二人過來，向他行禮，勉強抬了抬手，道：「阿公免禮吧。」吳龐德被甩在一邊，一臉悻悻，便自己直起了身子，定權亦不去理會他。
王慎笑問道：「殿下住得可還好？」定權哼道：「不壞。」王慎道：「殿下還缺些什麼，或是覺得飯菜不適口了，就跟臣說。」定權看了他一眼，只道：「孤想換個枕頭。」王慎還沒開口，便聞吳龐德道：「殿
下恕罪，不是臣不肯給殿下換枕頭，實在是……」定權的一腔怒氣，對著這疲頑人物也發作不出來，截斷他道：「實在是陛下有過特旨，不許孤睡瓷枕，是不是？」吳龐德笑答：「陛下並沒有這樣的旨意，陛下只是說，殿下住在這裡，要是出了一星半點的差池，臣的九族，就保不住了。殿下一向寬仁，還請體諒臣的難處，委屈殿下的地方，臣向殿下請罪了。」定權被他氣得無法，暗暗疑心，進士科居然也會拔出這種人物，乾脆緘口不語。王慎看了吳龐德一眼，笑道：「吳大人辦事還是盡心的。」又道：「殿下叫臣多搬張床過來，臣已經派人去辦了，說話就要到了。」
一時果然便見院門外幾人又抬了張幾塌進來，吳龐德忙過去調度安
排，王慎道：「殿下這邊請，別碰著殿下的玉體了。」一面將定權引至檐廊之下，定權見吳龐德轉眼，忙問道：「阿公，外頭怎麼樣了？」王慎嘆了口氣，只道：「殿下現在這樣，便是多知道了也無益，還是不問得好。」定權並不理會，急道：「阿公，顧將軍他在做什麼？」王慎道：「還能做什麼，只在府中養病而已。殿下不必憂心，陛下已派了太醫院的幾個院判，輪番過去伺候了。」定權默默點頭，又問道：「陛下近日來還有什麼旨意？」王慎看他道：「殿下，不是臣不肯說給你聽，只是殿下聽了又能如何呢？陛下給臣的旨意，只是萬萬要看護好了殿下，其餘的，臣也只一概不知。」定權走了兩步，坐在欄杆上，想了半晌道：「我知道了，陛下已經叫小顧回京來了，是不是？」王慎面上一白，方要說話，只見吳龐德已經出來了，笑對定權道：「已經安置好了，殿下可看看滿不滿意？」
定權笑了笑，道：「你們手腳這麼利索，事情辦得這麼周密，孤還能有什麼不滿意的？」
☆、恩斯勤斯
八月底連著下了三兩日的秋雨，天氣立時便涼了下來，滿院的淒迷衰草，看得人心裡越發難受。自前日起，便有隻蟋蟀在定權的床下徹夜叫個不住，定權被它吵得心煩意亂，亦跟吳龐德提起過一次，吳龐德也叫人將床搬了開來，細細找過，但並未尋到，便回定權道那蟋蟀已經跳走了，殿下可以安心而眠。待到夜裡，過了亥時，卻又聞得一陣「唧唧」聲起，定權立時從床上翻起，將手中書冊狠狠向牆上一拍，卻是安靜了片刻，但隨即那草蟲又開始鳴叫，而且聲音比適才還要大了幾分。阿寶亦在旁側耳聽了，道：「只怕是封在了牆裡頭的，吳大人才沒找出來。」定權皺眉道：「你出去說一聲，叫他們燉壺滾水過來。」