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定權微微搖頭，自嘲一笑道：「今上聖明。」
許昌平看在眼中，道：「陛下信否，決於陛下。殿下為否，決於殿下。臣說的本就不是一事。殿下努力至此，其中艱難辛苦，臣不敢思且不忍思，若因為這點面子上的事情給了他人口實，則臣深為殿下不直。」
定權點頭道：「主簿還有什麼話，不妨全都說出來。」
許昌平沉默許久，突然額手行大禮道：「臣再有話說，便是族滅之語——終有一日，虜禍既平，大司馬功到奇偉，即為罪名。天地雖廣闊，何處可避秦？國舅若不保，殿下又何以自安？這一條，想必殿下心知腹明，陛下亦洞若觀火。殿下所能用的時間，不過是這三四年而已。長州去國甚遠，京師又為上直京軍兩衙共三十六衛拱璧，未雨綢繆之事，只怕殿下也要開始顧慮了。」
定權陰鬱的望著眼前之人，心中驚悸之極，言語反到平靜：「今日之語，孤並未聽到。只是主簿就真相信今日之語，孤此處人亦未聽到？」
許昌平道：「這正是臣接下來要說的。臣深知六部地方，皆有殿下舊臣。只是殿下今後必當如鄰淵履冰，不可輕信半人。凡事務須詳察細訪，躬親思量，便是臣今日這番話，也請殿下仔細忖度，然後決定去存。這西苑雖無亭榭，卻要有池壕——勿放風雨入，勿放波瀾出。」
定權依舊不置可否，淡淡問道：「今日之語，孤並未聽到，或者孤此處人亦未聽到，則主簿何所求？」
許昌平道：「臣朽木駑馬，不堪承重駕遠。所幸者無非職事便利，位近前星，若可效犬馬驅馳之勞，則臣或可堪一用。」
定權笑道：「這是一層意思——孤是問，主簿所求何？」
許昌平拱手道：「朽木駑馬，不敢望腰黃服紫，亦不敢求汗青遺名，若日後得伴鶴駕，再登樓覽月，則臣願足矣。」
定權大笑道：「人心原非如此，世情原非如此，主簿設身處地，或可諒孤之多慮多疑。主簿不明言委屈，孤如何敢傾心依賴？主簿既已舍業至此，緣何反不敢開誠布公，置腹推心？」
許昌平抬眼望向定權，但見他嘴角銜笑，一雙黯黝黝的瞳仁中卻是冰涼的，半張面孔叫窗外夕陽映得血紅，半張面孔卻籠在屋內的陰影中。這樣一張面龐，如果真心笑出來，不知當何等教人如坐春風，可是現在這樣子看上去，便同看現世鬼魅一樣，涼自心底。他若是個閒散宗室，此刻或者便可擁美唱和，設酒饗客；若是個平常仕子，便可踏青走馬，結社會友；若只是個市井小民，亦可閭里相聚，鬥雞弄狗。可卻偏偏生在帝王家，不足二十歲的人，只能在這滿院緊閉的殘陽之中，帶著沒有半分笑意的笑臉，小心翼翼的提防著身邊的每一個人。
置何腹，推何心？若不坦腹示弱，則何以償腹內不可彰之私心？
許昌平終是嘆了口氣，低聲問道：「殿下可是有過一個嫡親妹妹，諡號咸寧，續齒為定，閨名諱柔，小字阿衡？」
那一字一句如同裂雷一般，落入定權耳中。定權只覺手足冰涼，半晌才哆嗦著舉起了手，指著許昌平問道：「你怎麼會知道？你究竟是何人？」
☆、金甌流光
阿衡，阿衡。定權心中默念，這兩個字，他如何能夠忘記？這麼多年過去了，這個小妹妹的面孔早已模糊，只是記得，她是那般可愛可憐，桃花一樣的小嘴，剛剛學會含混不清的喊哥哥。
是許多年前一個春日，因促狹而復古的廷臣們私下裡所謂的顧太子仍然頭總兩角，笨手笨腳地將幼小的公主抱在懷中，問在一旁含笑坐著的母親：「阿衡長大了，也會像娘一般好看嗎？這么小的臉上怎麼貼花子呢？她的頭髮也能夠高高的梳上去嗎？」他俯下頭去親親小小公主的眉心，自覺對她的心愛僅次於對他的母親：「不知道阿衡的夫婿現在何處？我可不能叫他隨隨便便就把阿衡娶了去。」顧氏皇后身邊的宮人們吃吃笑了起來：「有太子殿下這樣的兄長在，我們將來的駙馬都尉可是有苦頭吃了——只怕也會傷了妹妹的心。」不知道為何刁難駙馬就要傷害公主的顧太子糊裡糊塗地也跟著笑了。貴重的紈扇隱蔽了顧氏皇后著稱於世的美貌，貴重的教養則隱蔽了她妙目中真實的神情，只可見她如雲烏髮上的步搖來回擺盪，於春光下漾出的燦燦金輝，映入了顧太子笑彎的眼角中。那片金輝中糾纏著一兩聲低低的咳嗽——公主的出世給皇后的心靈帶來了莫大的歡樂，也給她的身體帶來了不可忽略的損傷。雖然她一雙兒女的父親並不在身邊，或者他正在陪伴趙妃和她的兒女，但是在顧太子遠比同齡人敏感和早熟的記憶中，這情景已足夠永成最珍貴的吉光片羽。
妹妹突如其來的夭亡，父親的冷漠，宮中的流言。母親摧肝斷腸的悲痛，父親的冷漠，宮中的流言。母親的沉疴，父親的冷漠，宮中的流言。母親的薨逝，父親的冷漠，還是宮中的流言。一幕幕，一場場，一句句，一聲聲，陳年的瘡痂，又被揭起，下面的傷口卻從未曾癒合，反而漚出了膿血。刻骨的怨毒，如酒一般，越釀越陳，一時之間，翻騰而起，五臟六腑，皆被毒藥腐蝕了一般，從寸寸骨節，到絲絲毛髮，有知覺處，無知覺處，都在隱隱生痛。
頭上雙角已經總成髮髻的顧太子蕭定權，手足無措的被遺棄在多年後的春日中，雖然極力克制，卻仍然驚覺滿目的金輝突然翻做了殘陽的血紅。他努力在一地血色中尋找到了面前之人，嘶啞了聲音：「你都知道些什麼？公主的閨名你是從何處知道的？」