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「謝將軍，退下吧。」蘭微霜道。
謝淮清放下手裡的雪球，對蘭微霜作了一揖：「是，陛下。」
蘭微霜回到殿內，脫了披風，繼續看話本。
今夜是除夕，但對蘭微霜而言和尋常的日子沒什麼差別。
從前的除夕，他也是一個人在醫院裡過的。
高端私人醫院，服務很好，不會因為逢年過節的日子影響到醫院裡的客人——「病人」這說法聽久了不好聽，所以醫護管蘭微霜這樣長年住著的病人叫「客人」，雖然也好聽不到哪兒去——總之醫院會安排好輪值，不會因為職工放假影響對客人的服務。
蘭微霜從前只能從醫護人員的工作狀態和醫院的裝飾來偶爾發覺一點年味。
如今在這皇宮裡，蘭微霜體驗了下，覺得和從前在醫院過年倒也沒太大差別。
總歸還是一個人罷了。
……
謝淮清出宮之後，讓馬車轉道前往丞相府。
謝照古和謝緣君還在宮宴上沒有這麼早離開，謝淮清到丞相府時，只有謝雲閒一個人在吃除夕夜的團圓飯。嫡母陸瓊瑰常伴青燈古佛，已經多年未曾出席家宴，即便今夜是除夕，她也只在自己的院落中吃齋飯。
謝淮清突然回來，謝雲閒也很意外。
關係生疏的兄妹倆互道了新年祝詞，然後謝淮清坐下來，陪還沒吃晚飯的謝雲閒又吃了會兒。
謝雲閒看出謝淮清有話要說，吃過飯後主動問謝淮清要不要在府里走走。
兄妹倆散步至園子中心的亭下，讓跟著的下人退開了一段距離後，謝淮清將蘭微霜給他的那份聖旨拿了出來，遞給謝雲閒。
謝雲閒沒親自接過聖旨，但在丞相府長大自然是見過聖旨長什麼樣的，見狀一愣：「哥哥，這……」
謝淮清：「直接打開來看吧，不用顧忌虛禮了。」
謝雲閒沉默兩息，點了點頭。
聖旨展開，謝雲閒更加意外，因為旨意是對她下的。
天子金口玉言，封她為抄錄郎，任職於萬書閣、所行直達天聽，負責典籍謄寫編修、與謝緣君共建馥城萬書閣，待時機成熟，在大夏境內各州府城池興建萬書閣分部，以達成陛下之前所言——
萬書閣，對萬民開放。
謝雲閒攥著聖旨的指尖發緊，她抬起頭，看向謝淮清：「哥哥……」
「陛下想要起用女子為官。」謝淮清道，「年後，禮部會籌備陛下選秀事宜，屆時的選秀名單，便是陛下想要起用的第一批人選。雲閒，你若不怕，待選秀開始，我會讓父親將你的名字報上去。」
「陛下承諾，僅是選任人才、不入後宮，這封聖旨便是提前給你我的定心丸。屆時你混在所有選秀女子之間，也不易成為眾矢之的。」
謝雲閒仍是緊緊攥著聖旨，目光如炬：「哥哥，我不怕，我要做這個抄錄郎。」
謝淮清頷首：「好。此事需暫時秘而不宣，莫要對旁人提起，平白給陛下添阻礙。」
「我明白。」謝雲閒看著他，又道，「哥哥，謝謝你。」
謝淮清微微搖頭：「是陛下的主意，我傳個話而已。」
謝雲閒笑了笑：「哥哥拿我當不諳世事的孩童嗎……當今陛下所行之事，我雖不常出府，卻也聽說過不少，陛下往日暴戾之名暫且不提，近日樁樁件件皆是石破天驚，故而方才哥哥說陛下要任用女子，我馬上便信了。」
「可這般事，於我而言覺得是好事，於旁的不少人而言則是不可忍受的天大壞事，陛下必然面臨重重阻礙，若是提早泄露了風聲，想必選秀的第一步都難以順利進行。」
「可哥哥不僅這般早便得知了陛下的安排，還能得來一封陛下給的定心丸聖旨，陛下給我的職位是抄錄郎，倒是和長兄如今一樣了……縱然我有些才名、是謝家女，有此收穫，離不開哥哥你在陛下跟前的地位。」
謝淮清想了想，並未再說什麼，只強調道：「旁人並不知我與陛下有此來往。」
謝雲閒點點頭：「放心，哥哥，我既接了哥哥為我帶來的這聖旨，便知道自己要如何行事。」
說完了這正事，兄妹二人之間一時也無話，謝淮清便辭別準備離開丞相府。
不過不巧，謝淮清正要離開，在府門遇到了剛好回來、正在下馬車的謝照古和謝緣君。
看到謝淮清，謝照古和謝緣君也是一愣。
謝淮清上前頷首：「父親，兄長。」
謝緣君也對他點點頭：「淮清。」
謝照古鬆了口氣：「你已出宮便好，宮宴之上見你被陛下喚走，還憂心你不知處境如何，陛下可有為難你？」
謝淮清微微搖頭：「未曾。我來府上見見雲閒，畢竟除夕，如今見完了，正要離開。」
謝照古卻道：「緣君，你先回府。淮清，為父陪你走一段。」
這是有話想跟謝淮清說。
謝緣君先行回府，謝照古登上了剛才回程的謝府馬車，謝淮清也跟了上去，同謝淮清一起來的國公府馬車跟在後頭，都緩緩朝國公府去。
馬車內，謝照古又問了一回：「陛下當真沒有為難你？」
謝淮清想了想，說：「讓我在承恩殿院子裡堆個雪人，算為難嗎？」
聞言，謝照古一撫鬍子，鬆了口氣：「若只是如此，那的確並未為難。」