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辛柚垂眼,視線落在杯中。
碧綠的茶葉在水中沉浮舒展,有芽葉相遇了,也有芽葉分開。
固昌伯府轟然倒塌,淑妃被賜死,慶王被貶為庶人幽禁。對於這個結果,她自娘親遇害後從未停止過疼痛的心總算得到了些許平靜。
娘親回不來了,之後那個人如何安排娘親身後事,對她來說都沒了意義。
或許,她也可以選擇離開京城?
「就是累了,想休息一下。」心裡有了動搖後,辛柚這般回答。
看出辛柚有所隱瞞,賀清宵沒有追問,而是在微微猶豫後選擇告訴她他掌握的訊息:「周通之女周凝月,周通之姐周氏,侄女紀采蘭,受周通牽連沒入官奴」
辛柚臉色微變。
這些日子,她的心思全放在那個人如何處置淑妃母子與固昌伯府上面,沒想到成為孤女的周凝月會受到牽連。
周凝月重孝在身,這大半年來她們沒怎麼見面,與紀采蘭倒是時而相見,也會從紀采蘭口中聽到周凝月的近況。
「她們現在如何?」
「官差去的突然,她們沒來得及做什麼就被帶走,如今與沒入官奴的各家女眷關在一起,等候進一步安排。」
辛柚先鬆了口氣。
官宦女眷因男人犯罪被沒入官奴,無法接受選擇自盡的不少。聽賀大人意思此事有轉圜餘地,只要人還在就好。
果然賀清宵說道:「她們罪責不重,雖不能恢復良籍,安排一番是可以收為家奴的」
家奴雖還是為奴為婢,卻比流入教坊司等處要好上太多了。
辛柚並沒猶豫,對賀清宵屈膝一禮:「還請賀大人幫我安排一下,買下她們為家奴。」
賀清宵自是答應下來,起身相送:「寇姑娘清減不少,是該好好休息一段時間。」
送辛柚出去後,賀清宵先回了一趟長樂侯府。
「侯爺怎麼這時候回來了?」見到賀清宵,桂姨有些吃驚。
自打回京,侯爺很是忙碌,直到案子落定才好一些,但一大早回來還是頭一次。
賀清宵看桂姨一眼:「桂姨哭了?」
本來桂姨掩飾很好,被賀清宵這麼一問,淚水奪眶而出。
如今京城無人不知失蹤多年的皇后娘娘被固昌伯害了的事,桂姨自然也知道了。
皇后娘娘死了,妹妹死了,與她有著深厚情誼的那些人都死了。
只要想到這些,就是錐心之痛。
「在奴婢心裡,皇后娘娘是神仙一般的人物,怎麼會呢——」
「桂姨節哀。」賀清宵溫聲安慰。
桂姨擦擦眼淚,沖賀清宵一笑:「看我,和侯爺說這些做什麼。侯爺回來有事嗎?」
這種時候,讓桂姨有個事做反而好些,賀清宵問:「桂姨會做脆皮鴨嗎?」
「脆皮鴨?」桂姨不料賀清宵問這個,「奴婢不會啊。」
第249章 蹊蹺
賀清宵呆了呆。
在美食上無所不能的桂姨,不會做脆皮鴨。
桂姨難得見到賀清宵呆住的表情。
這孩子從不貪嘴,她不會做脆皮鴨有什麼要緊嗎——
電光石火間,桂姨生出一個猜測:莫非寇姑娘喜歡吃脆皮鴨!
「奴婢會好幾種做法的鴨子,想必脆皮鴨也不難。侯爺放心吧,回頭奴婢嘗幾家脆皮鴨做得好的店,定然做得比外頭的好吃。」
「那就勞煩桂姨了。」賀清宵鬆了口氣。
他第一次對寇姑娘說大話就露餡,那就太尷尬了。
回到衙門,賀清宵安排去贖周凝月等人的手下進來稟報。
「大人,出了點狀況。」
「什麼狀況?」
「周通之姐紀周氏,突然發瘋,一口痰沒上來噎死了。」
賀清宵神色沒什麼波瀾:「周凝月和紀采蘭呢?」
「她二人還好,卑職已經安排好了。」說到這,手下微微遲疑,「有一件事稟報大人。」
「說。」
「負責這些官奴的官吏說,今日還有一人要買周凝月與紀采蘭。」
「什麼人?」賀清宵不覺斂眉。
這些沒入官奴的人都登記在冊,不准平頭百姓贖買,便是官宦之家買去,也會記錄好,定期追蹤其情況。防的就是與犯事官員有交情的親朋把人買去,明明是奴婢卻享受貴女待遇,從而降低刑罰的威懾力。
「是吏部一名主事,姓佟」
偵緝是錦麟衛的看家本領,賀清宵聽完手下稟報,了解了這位佟主事姓甚名誰,家中狀況,官場如何等訊息。
賀清宵隱隱覺得不對勁。
家眷被沒入官奴,大多是犯了大事的,願意贖買其妻女的人往往是至交。大多數人唯恐惹禍上身,恨不得躲得遠遠的。
周通常年在外地,才調回京城不久就身亡,如何與一位非親非故的吏部主事有了這樣的交情?
「深入查一查佟主事與周通的關係。」
賀清宵吩咐下去,忙完公務回到長樂侯府的當晚就吃到了桂姨的試菜——脆皮鴨。
「這是外面買來的,這是奴婢試著做的,侯爺嘗嘗看。」
賀清宵各嘗一口,外面買來的在他吃來已很美味,桂姨做的鴨子皮更酥,肉更嫩,香得人不想停筷子。
「桂姨做得更好吃。」賀清宵由衷贊道。
沉浸在自己喜歡且擅長的事情上,桂姨情緒好多了,聽了賀清宵誇讚不由一笑:「這甜醬還要再研究一下,外頭的甜醬只有酸甜,味道不夠豐富。」
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