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也不知道是要慢慢折磨還是給個痛快，逃反正是逃不掉了，事已至今祝無畔選擇在狹小的空間裡翻了個身：死前好歹得睡個好覺，就是這破籠子有點硌得慌。
雙眼緊閉，但海獺小小的耳朵尖卻支棱著。
不怪他八卦本性難改，要怪只怪容渚的家實則太大太空，一點點聲響都聽的一清二楚，更何況是三條人魚對話。
「阿渚，你真的不需要我和鳴淵陪你嗎？你分尾的時間就在這一兩天，我實在是擔心……」
「擔心什麼？分尾失敗還是徹底廢了？」
「阿渚，宮譙不是這個意思，作為朋友我們只是擔心你，畢竟……」
「畢竟連最基本的吟唱都不行，算是廢了一半，是嗎？」
……
祝無畔感覺周遭的海水都降低了幾度，本就空曠的房內以沉重的寂靜結束。
他早就不多的困意散盡，習慣性一邊搓臉一邊試著摘取出對話中所有信息：
吟唱是每條魚人與生俱來的天賦技能，除了召喚同類、吸引配偶更是在魚生關鍵時刻——分尾時作為催化劑和自我保護的雙重保險，大多數普通人魚分尾會在成年以前完成，只有極少部分人魚將會在成年後進入分尾期。
這樣的少數人魚，雖然面臨更多危險但往往會獲得更高的精神力。
這是容渚遭人嫉恨的原因，也是他突然失勢牆倒眾人推又被當眾羞辱的原罪。
作為『羞辱』的一環，祝無畔也不知道是可憐容渚還是可憐自己，聯想起系統給那人的危險係數評級：……
他也不是沒有想過嘗試撬動命運的齒輪，但再三確認自己現在只是海獺不是人，就算有再多雞湯或者歪理，張開嘴只剩『嚶嚶』聲。
也罷，尊重他人命運，但……
自己的命運還是得抗爭到底！
他猛地坐起：不想死得不明不白！
環顧四周確認沒有任何生物，祝無畔放開膽子嘗試用短小的前肢扒開籠子，但海獺的爪子幾乎就是一塊肥厚的肉墊，實在沒有多少力氣不說，還打滑。
一次不成功就再試一次，他連腿都用上了又拽又蹬，趴在籠子上一陣哼哧，心理默默打著節拍：一二三四，再來一次——
絲毫沒有注意到身後凝視的目光。
辛苦了半天，籠子紋絲不動，祝無畔選擇發過發燙的掌心，直接上嘴！
「咔咔——」
很好！終於感受到一點鬆動跡象，祝無畔喜從中來歪著腦袋就要再接再厲，他覺得自己很快就能看到勝利的曙光！
驟地，背後低沉還略微不悅的聲音響起，
「餓了？」
這從天而降的聲音驚得祝無畔渾身一滯，一時間居然忘記動作，整個身體掛在籠子上搖搖欲墜。
容渚轉動籠子，看清情況後語氣更冷，
「還是想跑？」
深不見底的目光來自一雙幽黑的眼睛，眼睛主人冷淡卻凌厲的質問激得祝無畔牙口一松，哆嗦著直接從籠子上掉了下去，摔得不自覺「嚶」出一聲。
竟然是個送命題！
幾乎是條件反射般，顧不得屁股上的疼痛，祝無畔選擇保命——把頭搖成撥浪鼓還試圖用短小的爪子拍打肚皮，以示意眼前這條危險的生物自己不過是飢腸轆轆的弱小生物。
只可惜海獺的身形偏長，上肢卻較短，哪怕他使出吃奶的勁也只能夠到胸口，說好的拍肚皮變成捶胸。
祝無畔：……
容渚：……
恨鐵不成鋼的海獺，再次用一雙濕漉漉的圓眼睛可憐巴巴地看向來人，想要博取同情。
容渚以上位者的姿態看了許久，仿佛在思考又像在探究。
幾分鐘過得像幾年一樣漫長，人魚終於有了起身的動向。
祝無畔在心理長舒一口氣：終於！萌混過關。
果然，對方只是看著凶了點、冷漠了點，但人魚不可貌相，誰能頂得住滿心滿眼都是自己的毛茸茸小海獺呢？人魚心都是肉長的！
他甚至雀躍地搖了搖尾巴，但說時遲那時快，只見容渚快速轉身，一個大尾巴毫不留情掃過。
——卻是逕自離去。
吃了滿嘴氣泡的祝無畔：……
終究還是是錯付了。
「別催我回去了，確定容渚平安度過分尾期了再說！」沈鳴淵眉頭緊皺，看了眼不遠處坐在珊瑚叢里發呆的宮譙後更不耐煩，「都什麼時候了還和我說這些，他容渚當不了家主或者分尾失敗就不配和我做兄弟了？」
魚尾將一塊礁石碾得稀碎，沈鳴淵迅速掛斷和家人的通訊螺，望著好兄弟住所的方向出神。
容渚，他發小。
被一眾人魚仰望了幾十年的「別人家的魚苗」，甚至被預言將來會擁有足以震撼整個聯邦海域的A級精神體，卻在分尾期前夕遭遇意外，嗓子保住了，但終生無法吟唱。
西海聯邦中人魚一族雖然自發現海底熒礦後科技迅速發展，精神力已經逐漸不再是驅逐海底生物、抵禦襲擊的主力，但仍舊是每一條人魚乃至背後整個家族的底氣，普通人魚尚且如此，更何況那是容渚……
原本容家家主的不二人選。
只是他今早見證了一場最惡意的譏諷，最惡臭的狂歡，最後居然還拿出一個最下等的畜生讓人顏面掃地！自己何嘗不想像宮譙一樣大聲呵斥滿堂人模魚樣的賓客，只是當前最重要的是少惹風波，至少先保證容渚平安。