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可是建文帝很快發現了一個問題：誰當征討軍的主帥？
經過空印案、胡惟庸謀反案、李善長謀反案、藍玉謀反案四大案，朝廷幾乎所有在戰場上倖存的武將都被卷進去了，賜死的賜死，砍頭的砍頭。
先帝爺朱元璋自以為除掉了權杖上所有的荊棘，將大明江山交給了藩王們守護，放心的將權杖交給了皇孫朱允炆，保證天下都在朱家人手中。可是朱允炆登基之後第一件事就是磨刀霍霍向皇叔，率先撕毀了在皇爺爺臨終前的承諾。
可是大明年輕一輩的將領，誰是驍勇善戰燕王的對手？
為了保證出師大捷，朱允炆只得選擇了唯一倖存、六十五歲高齡的老將耿炳文。
耿炳文率領三十萬征討軍北上，在真定和燕王朱棣的靖難軍短兵相接。
真定之戰，耿炳文敗退，三十萬大軍居然不敵十萬靖難軍！滿朝皆驚！
建文帝震怒，下旨奪了耿炳文的元帥之職，將其老將押回京城候審，並屯兵五十萬，再次征討燕王。
接下來建文帝又遇到了同樣難題：選誰當主帥？
真定之戰血淋淋的事實已經證明這屆老將們不行——那就選擇年輕一輩的將領吧！
選誰呢？
逃當京城的谷王朱橞和遼王朱植紛紛進言說道：「我以前和四哥宴飲時，經常聽他點評將領，說大明年輕一代的將領，他只瞧得起兩個人。」
建文帝急病亂投醫，忙問道：「誰？」
谷王朱橞說道：「第一個就是他的小舅子、魏國公徐輝祖。」
建文帝有些不痛快：徐輝祖確實很厲害，可是他是燕王的小舅子，要避嫌的。
遼王朱植說道：「第二個就是曹國公李景隆。」
李景隆，朱元璋的親外甥孫、大明開國大將李文忠的獨子。論起輩分和親戚關係，李景隆還是建文帝的表哥。
兵部尚書齊泰連連反對：「不行！李景隆空有皮囊和李文忠相似，只會紙上談兵，恐怕無力統帥五十萬征討軍。而徐輝祖雖然有實戰經驗，戰功卓絕，但是他畢竟是燕王的小舅子，燕王裝病時，徐輝祖還上書請求放三個外甥回北平。微臣覺得徐輝祖的中心尚要考量一二，不可輕易重用。」
谷王和遼王的建議被駁斥，有些下不了台，他們畢竟是親王，建文帝要叫一聲皇叔的，於是冷諷道：「既然我們建議的兩位大將都不行——你行你上啊！」
打人不打臉，齊泰氣得跳腳，他雖然貴為兵部尚書，但他是科舉的文臣出身，洪武十八年的進士，從此進入朝堂當官，兵書讀了很多，但若實戰打仗，齊泰自己也打怵啊！
建文帝見齊泰一不能打仗，二也舉薦不出更好的大將，思忖片刻，說道：「朕封曹國公李景隆為主帥，魏國公徐輝祖為副帥，一起率領五十萬征討軍，北上討伐燕王叛軍！」
建文帝覺得李景隆或許能力不夠，但是身經百戰的徐輝祖可以在一旁出謀劃策，幫襯一二。
而徐輝祖的忠心有待考驗，所以必須由忠心耿耿的表哥李景隆監視、掣肘。兩位大將互相彌補了對方的短處，強強聯合，真是太完美了！
誓師大會上，魏國公府的二爺徐增壽死皮賴臉跑到建文帝面前毛遂自薦，「皇上！微臣也要去！」
齊泰大聲呵斥道：「你故意放走了朱高熾三兄妹，釀成大禍！若不是看在你爹中山王徐達的威名、還有你大哥魏國公的面子上，早就將你下大獄流放了！你還有臉要求出征？」
徐增壽大聲喊冤：「皇上，微臣比竇娥還冤啊！微臣當時真的以為燕王快要死了，所以才放三個外甥回去的！微臣若知道燕王要謀反，早就留外甥在京城了，別和他們的爹瞎攪合，燕王才不足十萬軍隊，咱們是百萬雄師，他必敗無疑，還要拖累微臣的妹妹和六個外甥。」
「微臣此次去北平，是為了勸降的，大家都是一家人，能不打就不打唄。況且微臣在北平十六年，了解當地的地形和風俗，可以為李景隆和大哥帶路啊！」
建文帝見徐增壽是個紈絝子弟，四十年如一日的不正經，即使加入了北伐軍，也掀不起什麼大風大浪……如果真的能勸降燕王，也是好的。
建文帝說道：「准奏。」
☆、第285章 骨肉相殘
建文二年，四月。
李景隆率領的五十萬大軍前往燕地，對外號稱百萬雄師。燕王朱棣帥靖難軍應敵，雙方在白河溝大戰。
李景隆手下大將平安伏擊燕王朱棣，靖難軍損失慘重，遭遇起兵以來最大的挫折。
次日，朱棣重整旗鼓，再次渡河求戰，率領精銳親自突擊，沖入了中軍營帳，然而腹背受敵，被大軍保衛！
李景隆以為得勝，高呼「投降不殺！」
朱棣冷笑一聲，三易其馬，繼續戰鬥，箭矢用盡。三兒子朱高煦將盾牌豎在朱棣面前，「父王！我替你督陣，你先衝出去！」
朱棣搖搖頭，看著天色，「再堅持一會，道衍禪師熟悉這裡的氣候，他夜觀星象，算出今日天氣突變，風向會變，我們乘亂反敗為勝！」
話音剛落，天氣果然驟變！晴朗的天氣突然烏雲遮日，風向從北轉南！李景隆的中軍大帳里，周王妃的弟弟馮誠早已暗中投靠了燕王，乘著周圍軍官們錯愕之時，他偷偷放了一支冷箭，一箭射斷了李景隆主帥的旗杆！