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洪武帝打量著兒子，」你家老二朱高煦第一次進宮來見朕的時候，朕還以為是你呢，朕叫他四郎，他沒應，說』皇上，您叫錯了，我是二郎『。「朱棣說道：」熊孩子不懂事，不會說話，被兒臣慣壞了，父皇見諒。「洪武帝搖搖頭，」我們老朱家的二郎，就應該有這種魄力。朱高煦和你少年時幾乎一模一樣，一身銳氣，朝氣蓬勃，往那一站，就像一桿旗幟似的，讓人挪不開眼睛，一眼望過去，千萬人裡頭就能認出來。「「四郎啊。「洪武帝拍了拍朱棣的肩膀，」朕二十幾個兒子，你就是那根旗杆，是朕最引以為傲的兒子。「長到四十多歲，朱棣才第一次聽到父親的誇獎！
一時間，朱棣甚至覺得那句」你就是那根旗杆，是朕最引以為傲的兒子「只是幻覺。
父與子，每個兒子都希望得到父親的欣賞和認可。朱棣也不例外，哪怕和父親矛盾重重，這一句姍姍來遲的讚揚對他而言也是彌足珍貴的。
朱棣肩膀一顫，一股熱流似乎即將奪眶而出，好在他人到中年，涵養十足，忍了忍，將眼淚逼退，父親還活著呢，此時此刻不是流淚的時候。
洪武帝又饒有興致的說起來孫子朱高煦，」朕問你家二郎，說在北平學了些什麼本事？煦兒說，我讀書不如大哥，不過我的兵法和武功比大哥要強。朕心想啊，這不正好和四郎你一樣嘛，朕就命宮裡幾個侍衛和煦兒比武。煦兒大獲全勝，朕問他有何感想，你猜他說什麼？「知子莫若父，朱棣難為情的說道：」一個能打的都沒有。「這是二兒子的口頭禪了，燕王府的人都知道。
洪武帝呵呵笑道：」對，就是這句話，簡直和你少年時一模一樣。朕那個時候還沒登基，天下大亂，朕忙著南征北戰，無暇管你們這些兒子們，你從小就喜歡舞刀弄劍，跟著朕在軍營里長大，學得一招半式，就顯擺著找人比武，贏了也就罷了，一旦輸了，就回去苦練，回想著如何破解對方的招式，第二天一定要贏回來。」
朱棣微微吃驚，「父皇知道兒臣少年時軍營的日子？」
洪武帝點點頭，「雖然朕沒有時間教導你，陪著你們長大，但是朕一直派人跟著你，記錄你們每天都在做些什麼，朕得空便看著他們寫的書信，因此對你們的性子了如指掌。你如今也是六個孩子的父親了，應該理解朕當年身為人父的無奈。」」身在戰場，心裡其實一直牽掛著孩子們，想知道他們的喜怒哀樂，可因總是在外打仗，和他們相處的時間太少，孩子們敬你愛你，但無法真正和你溝通交流，你又怕慣著他們，會慣出壞毛病來，所以一直以嚴父的面目對待他們，對不對？「洪武帝一席話，簡直說道朱棣心坎上去了，他如同找到了知己，連連點頭，」父皇說的極是，女兒們也就罷了，本來女孩子就要多嬌慣些，要星星要月亮都給她們，我們老朱家的女兒是天之驕女，再多的寵愛也無所謂的。可是兒子們不同，兒子要自強自立，因為將來他們要承擔保家衛國的重任，所以縱使不捨得，也要狠下心來嚴格要求他們。「
洪武帝說道：「是啊，他們摔到了、練兵時受傷了，你其實十分心疼的，很想像他們的母親那樣，抱一抱，親一親，安慰一下，可是話到嘴邊，或者手都伸過去了，卻又忍住縮了回去，冷下臉來教訓他們自己爬起來，或者大罵他們笨蛋，如果在戰場上，他們的每一次失誤就是找死。」
朱棣被父親的話深深觸動，」是的，兒臣明白父親的意思，身為人父，有諸多的不得已，很多冷言冷語其實是想保護他們，希望他們將來有本事自立，當得起他們肩上的責任。」
洪武帝長嘆一聲，「其實你也好，煦兒也罷，你們父子兩個爭強好勝的性子都是隨了朕，身為大明皇族的男丁，我們沒有選擇安逸的餘地，只能勇往直前。」
朱棣點頭說道：」是的，兒臣要守護燕地的門戶，沒有退路，所以必須一往直前。「洪武帝拍了拍朱棣結實的胸膛，「其實你少年時爭強好勝也並非為了自己，你生母碩妃早逝，五郎橚兒懵懂無知，你想保護弟弟，想要朕看見你的能力，所以一直拼命表現自己，當一個好兒子、好哥哥、好王爺。」
「父親——」朱棣激動的看著洪武帝，第一次忘記了應該稱呼父皇。
洪武帝感嘆道：「沒想到吧，其實朕一直都知道你的想法，你在朕心中，一直占據著一席之地。」
或許是人之將死，其言也善。洪武帝破天荒的一番推心置腹，說的朱棣心軟了，誠然，父親做過許多人神共憤的錯事，甚至在十六年前徐妙儀生產才三日就趕著燕王府去北方就藩。
可是現在朱棣看著白髮蒼蒼的老父親，想想父親也曾經在他年少時，偷偷的，用嚴父的方式關注著、關心著自己，就像現在他關心朱高熾和朱高煦兩個兒子一樣，將心比心，朱棣突然覺得，他可以原諒父親以前的所作所為了。
以兒子的身份。
無論如何，父親最終同意了他和徐妙儀的婚事，也在他和徐妙儀擅自出藩地到鳳陽，犯了形同謀反的重罪後，默認了紀綱息事寧人，平息事端的做法，使得東宮不敢再出什麼么蛾子了。
朱棣覺得，無論父皇以前做了些什麼，父親內心裡其實還是愛他這個兒子的。
「父親。」朱棣握住了洪武帝的手。