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「你當人質這三年來，唯有我表哥以誠待你，不計較你的瘋癲無常，他從來沒把你當過階下囚，小八，你就一點不虧心嗎？」
「我從不虧心任何事。」小八不為所動，摸著自己胸口說道：「良心這個東西對我而言太奢侈了，我若有這個，早就死了一萬次。別把朱守謙說的那麼高尚偉大，他對我好，是因我和他的處境相似，我是人質，他比人質好不了多少，只是個象徵帝王仁慈的幌子而已，身為郡王，背地裡一直被宗室排擠，吃了不少暗虧。你說沒錯，他對我是真好，但這整個京城，也只有我願意陪他，我們各取所需而已。」
徐妙儀說道：「你不是不虧心，而是善於自欺欺人，讓自己好過一些。各取所需？你得到了多少，他得到了多少？」
小八說道：「我得到的多，因為我有本事；他幾乎得不到什麼，是因為他的無能。他無能和我有什麼關係呢？我一不是他親爹，二不是他老師，他被逼走到什麼絕路與我何干？」
徐妙儀沉默。
小八乘機說道：「我以前就和你說過，羊吃草，狼吃羊，虎吞羊，人和動物一樣，有些人註定被犧牲，被吞噬，一頭老虎是不會為了一隻羊的死亡流淚的。你和我一樣，註定是當老虎的人，何必——」
小八突然覺得四肢酸軟，眼前像是蒙了一層紗，徐妙儀的面容在紗中若影若現。
徐妙儀捂住了他的嘴，將他半扶半拖著到了裡間的臥房，扔到了羅漢床上。
小八癱軟在軟塌上，歪著脖子氣若遊絲的說道：「面……面里有毒！」
徐妙儀一掃方才的悲憤，平靜的說道：「我親手做砂鍋菌菇面，送你上路。菌菇這個東西雖然美味，卻不能亂吃，我自幼學醫，識得千百種蘑菇，特意采了幾朵大紅帶白點的蘑菇，神似草莓，味道不錯，就是有一點不好……有毒，一刻鐘內不服食解藥，輕則瘋癲，重則斃命。」
言罷，徐妙儀將炕幾的沙漏倒置，細沙從狹窄的孔洞裡灑落，就像生命在流逝。
毒蘑菇藥性發作，眼前的徐妙儀如鬼魅般變成了三個，小八閉上眼睛，喃喃道：「瘋了，你瘋了，為了一個朱守謙，你居然要同歸於盡。」
徐妙儀扶起小八的脖子，在他旁邊塞了個引枕，小八總算不用斜眼看人了。
徐妙儀說道：「今天冒險來找你，其實也是乘人之危，得知你剛剛父母雙亡，心裡必然悲痛，我親手煮了一罐子面，以報答過去一飯之恩，了結恩怨，你果然沒設防，吃了菌菇面。」
小八說道：「剛才苦口婆心勸我念在朱守謙過去的情誼，對他網開一面，其實你根本不覺得我會鬆口，只是藉口拖延時間，等待毒菇藥性發作而已。」
徐妙儀坦然承認，「對，你的那套草羊狼虎的帝王心術我一直記著，從未忘記。故不會指望你突然轉了性子，放我表哥一條生路。在你眼裡，我表哥是羊，是棋子，你的命比他珍貴，所以你會選擇明哲保身，不會和我們同歸於盡。」
小八緩緩睜開眼睛，「好，很好，你做的很好。我們說到底都是同一種人，只是我把所有人都視為羊，唯有對你不同。而你幾乎對所有人都有憐憫之心，唯獨對我冷酷無情。妙儀，菌菇面這個計謀太殘忍了，其實你好好和我說話，我或許能告訴你想知道的答案。」
徐妙儀說道：「『』『想知道的答案』？果然是你做的。前幾天表哥突然和我決裂，我思忖到底出了什麼事情，暗中查訪，唯一的變數就是你在宵禁次日找了表哥去池塘戲冰，之後一切就變了，我數次去靖江王府找表哥，他一直閉門不見，拒絕告訴我，我有種很不安的預感，所以冒險找你一問。」
小八苦笑：「這世上你是唯一會使得我心軟的人，你多求我幾次，我說不定就告訴你了。」
徐妙儀搖頭，「我不會把表哥的性命為賭注，賭你會突然大發慈悲。我需要一個萬無一失的計劃。」
小八臉上的笑比哭還難看，「如果我不肯說呢？頂著謀害北元世子的罪名，你休想嫁給燕王。」
「我的人生目標絕對不是嫁人而已。」徐妙儀指著炕几上沙漏說道：「提醒你一下，時間過半了。」
小八置若罔聞，笑道：「如此看來，救表哥比嫁燕王重要咯？不知燕王知道真相會做何感想？」
徐妙儀也裝作沒聽見，「你到底和我表哥說了些什麼？再不說，北元的皇位只能是你皇叔們坐了，你連爭搶的機會都沒有呢。」
看來徐妙儀真打算豁出去了，小八嘆道：「木已成舟，其實現在我告訴你也改變不了結局了。這世上有幾人能忍殺害父母之仇？就是賠上自己的性命，也要為父母復仇……」
黃儼用了聲東擊西之計，毛驤攔截的證據是假，通過小八送到朱守謙手裡的是真，看著栽贓的龍袍以及各種證人手書，雖說無法當面對質，這些東西對於一直對父母之死懷有疑慮的朱守謙而言，已經足夠了。
朱文正當年的心腹舊部皆暗中追隨著朱守謙，人證物證具在，朱守謙決心殺洪武帝復仇。
徐妙儀頓時懂了表哥和她一刀兩斷、老死不相往來時的決絕：原來表哥知道復仇的兇險，無論成功或者失敗，他幾乎都難逃一死，為了不連累她，選擇斷絕關係，將來事發，她有燕王妃和徐家大小姐雙重身份的庇護，尚能保住性命富貴。