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小八被捏著下巴和鼻子，強行灌酒，他酒量不錯，可一葫蘆酒喝下，立刻四肢綿軟，頭也歪了，手一松，懷裡熱騰騰的糖炒栗子如冰雹般砸在地上。
小八暈了過去。
徐妙儀確實和人有約，但不是朱棣，她這次要赴一場鴻門宴。
秦淮河兩邊河岸酒樓燈籠高掛，一家叫做西蜀閣的酒樓燒的全魚宴是一絕。廚子似乎上輩子和魚類有仇似的，這輩子投胎成大廚，專門想法子把各種大小魚類做的色香味俱全，人類的舌頭對其毫無抵抗之力，唇齒唾液和各種魚肉抵死纏綿。
比如那比牙籤大不了多少的小魚，囫圇個放在油鍋里炸的酥脆，連頭帶尾一口一個，焦香酥脆，吃肉都不用吐骨頭。
還有那足足有臉盆大的魚頭，從中間一劈兩半，上鍋蒸熟，澆上特調的芡汁，魚皮彈牙有嚼勁，魚肉嫩的入口即化，一根根白色的魚骨森然如箭矢、如刀斧。
不過此時偌大的全魚宴上只擺著兩副碗筷，對坐的兩人都沒有動筷子，他們對食物毫無興趣，只對彼此有興趣。
蒸胖魚頭擺在桌子正中央，一對烏丟丟的死魚眼被蒸汽暈的似乎活了過來，嘲諷的看著兩位食客。
徐妙儀坐在臨窗的西面，門口在東，坐著一個表情僵硬的男子，一雙陰戾的眼睛審視徐妙儀，「看到進來的不是胡善圍，你似乎並不驚訝，為何？」
上月胡善圍有機會出宮，和老朋友徐妙儀在這裡吃著全魚宴敘舊，言談甚歡。今日徐妙儀接到宮裡小內侍捎帶的書信，信中胡善圍約她今夜在老地方見面，徐妙儀應約而來，進來的卻是一個陌生人。
徐妙儀並不回答這個問題，而是說道：「你說話的時候臉上的肌理沒有一丁點變化，戴著□□對吧，我聽說面具戴久了，人會忘記自己的本來身份，揭都揭不下來。不如今天你揭給我看看，是不是真的粘在臉皮上扯不下來了。」
面具人說道：「死到臨頭，還有心情調侃。」
徐妙儀說道：「說實在話，見到進門的不是胡善圍，我居然很高興呢，能夠在死前逼得你親自動手，以前的努力沒白費。其實死到臨頭沒什麼可怕的，我若怕死，就早龜縮在魏國公府當徐大小姐不問世事了，何必離家出走當一個女醫。」
面具人說道：「你就是一條不要命的瘋狗，不管不顧的撕咬狂吠，今日到此為止吧，明年我會來這裡祭拜你，畢竟你是我一生最棘手的對手。」
徐妙儀沒覺得瘋狗是諷刺之語，還自得其樂的說道：「不瘋魔，不成佛。沒想到會被一條瘋狗追咬的窮途末路吧，我外祖全家都死在你手裡，就別怪我窮追不捨報復咯，第一口傷其發，第二口傷其皮，第三口傷其皮肉、骨頭、乃至心肺要害。連皇上都沒法真正阻止我復仇。我厲害吧？比當年我外祖都難對付，是不是？」
面具人乾笑，「休想從我這裡套話，我今天只想你死。我從來不會發善心，在死前讓別人當個明白鬼，死都死了，還是糊塗鬼比較好。來人，送徐大小姐上路。」
「且慢。」徐妙儀說道：「你不用著急呀，反正我今日死定了，難道你就沒有什麼想要問我的麼？機不可失，失不再來。」
面具人反問道：「你能說實話？」
徐妙儀說道：「人之將死，其言也善，你試試嘛。比如你可以問我現在查到那個地步了？手裡有什麼證據？燕王知道多少？我有沒有和錦衣衛合作，皇上在懷疑誰等等。」
面具人沉默片刻，內心各種掙扎，最後還是緩緩搖頭，「多謝徐大小姐好意，若是尋常人，我定拷問榨出最後的價值才會放人上路。可是你太狡猾了，數次從我們的羅網裡逃脫，夜長夢多，我冒不起這個險，上路吧。」
徐妙儀趕緊說道：「且慢！」
面具人唯一真實的眼睛露出諷刺笑意，「原來你見了棺材也會落淚，害怕了？」
徐妙儀說道：「不是害怕，我只是想指出你的錯漏之處。我數次逃脫羅網，並非太狡猾，論心計，我比不過你，還有你背後的主謀，要不怎麼就今日栽倒在全魚宴上了呢？」
「我從七歲那年逃出你們的追殺，到後來邁過一個又一個的陷阱，你們挖的坑越來越深，羅網越來越大，我都僥倖逃脫了，不是因為自己狡猾或者本事見長，而是因為我的人脈幫手越來越多，我的身份地位越來越高，而要命的是，我不在乎富貴榮華，甚至不畏懼皇權，從來不動搖復仇的決心。
一旦我成為尊貴的親王妃，你們要動手難於登天，所以你們必須要在賜婚聖旨下來之前徹底將我抹殺，以絕後患。這才是逼得你狗急跳牆的真正原因。」
面具人隱隱覺得不對勁，徐妙儀的推測嚴絲合縫，既然她都想到這一步了，今夜怎麼可能一點防備都沒有？
面具人問道：「外面有人監視？」
徐妙儀沒承認，也沒否認，只是對著桌上碩大的胖頭魚眼睛笑了笑。
面具人有些捉摸不透，發出冷硬的格格笑聲，「我還以為你和胡善圍情同姐妹，對她從不生疑呢。」
徐妙儀說道：「你的說的沒錯，我對胡善圍確實深信不疑。但是我對你們賊心不死同樣深信不疑啊，和你們在暗中交手幾個回合，琢磨出了一些規律。比如你們最擅長捏著軟肋或者把柄相要挾，比如用欒八郎逼得瘋癲的欒小姐當著我的面跳塔自盡，比如用年大人的孫子逼他自裁，並嫁禍給我，污衊我是兇手等等，一樁樁，一件件，卑鄙無恥做慣了，腦子也懶惰了，總想著故技重施。」