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馬皇后說道：「謝再興既然不顧家人死活，投靠張士誠；之後畏罪潛逃，舉家滅族也從不露面，有什麼奇怪？這正是說明了他殘忍無情的本性。你們要分清楚，謝家是謝家，朱守謙和徐妙儀這兩個孩子是個好的，莫要因謝家而遷怒他們兩個，也莫要為了他們兩個而刻意給謝家開罪。否則，別說你父皇不饒你，就連我也是反對的。」
周王朱橚見勢不妙，趕緊點頭說道：「是，兒臣謹遵母后教誨。」
一時針灸完畢，銀針一一歸位，放進了醫箱。女官李桃娘進來說道：「皇后娘娘，秦王和秦王妃進宮了。」
周王朱橚關箱子的手一頓。
馬皇后似乎渾然不覺，說道：「叫他們進來。」
朱橚背起醫箱告辭，「母后，兒臣要去藥鋪了，晚上回來看您。」
唉，冤孽啊！馬皇后心中嘆息，當時她是反對這門婚事的，可是洪武帝堅持賜婚，她也無可奈何。
馬皇后擺了擺手，「知道了，你去忙吧，天氣熱了，外出小心身體。」
朱橚應下，在坤寧宮宮殿門口恰好和秦王朱樉以及秦王妃王音奴打了個照面。
「二哥，二嫂。」朱橚行了一禮。
「五弟，如此匆忙，又要去醫館了啊。」朱樉心中沒有王妃，因為面對朱橚時，他一點都沒有戴綠帽或者吃醋的感覺。
倒是秦王妃王音奴眼裡全是愧疚之意，低聲跟著丈夫叫了聲五弟。
朱橚沒有看她，和二哥寒暄了幾句，就離開了。
每次見到王音奴，朱橚心裡都空空的，好像一隻斷線的風箏，無力的隨著風四處飄搖，不知何時才能徹底落地。還好他現在每天都很忙，一直忙的筋疲力竭了，倒床就睡，不用思考太多無妄的情愛。
只要不去想，心裡就不會那麼痛了。朱橚醫者仁心，立志天下無病，讓百姓遠離病患，可是醫者不能自醫，面對情傷，他也束手無策。
秦王和秦王妃例行請安後就回王府了。女官李桃娘對馬皇后說道：「皇后娘娘，□□的嬤嬤說，秦王和秦王妃至今沒有圓房，秦王一直都歇在鄧側妃那邊。」
馬皇后並不覺得意外，嘆道：「那又怎麼樣？反正□□庶子肯定會生在嫡子前面了。唉，庶長嫡弱，這是亂家的根源啊，也不知這對小夫妻何時才能醒悟過來。」
李桃娘並不接話，庶長嫡弱，如今東宮不就是如此嗎？
馬皇后似乎也想到這裡了，說道：「聽說太子妃身子不好，尋一些人參等補品送過去，也是我的一片心意。」
自從長子朱雄英死後，太子妃常氏的身體就沒好過。
李桃娘說道：「昨日胡善圍已經送過了，還做些容易克化的吃食，很對太子妃的胃口，多吃了兩塊糕。」
「胡善圍？」馬皇后心中掠過一個青春靚麗的身影，「和徐妙儀是手帕交的那個蘇州女官吧。」
李桃娘說道：「是，胡善圍聰明機靈，太子妃很喜歡和她說話。」
馬皇后說道：「把她叫來，我問問太子妃的近況。」
胡善圍正在御膳房檢查今日帝後的膳食，天氣漸熱，廚房更是如蒸籠般悶熱。聽聞皇后娘娘有召，胡善圍趕緊洗淨了雙手，擦了擦鬢邊的汗珠兒，攬鏡自照，見領口被汗水濡濕了，唯恐殿前失儀，她取了一個軟紙板做的假領套在領口上，這才跟著傳令的小內侍往坤寧宮方向而去。
不知為何，坤寧宮今天格外的熱鬧，來往的宮人臉上都洋溢著一股喜氣。胡善圍心中疑惑，幾個小宮女結伴而來，一路小跑嬉笑道：「快走，快走，晚了就領不到賞錢了，聽說穆貴妃出手大方，發的都是銀餜子呢。」
「今日懷慶公主大喜，圖的就是吉利，咱們多說幾句話吉祥話兒，肯定得了雙份的打賞。」
原來是懷慶公主定了親事。胡善圍暗道，穆貴妃孫氏極得寵愛，幫助皇后娘娘協理六宮，膝下只有懷慶公主一女，視若珍寶，如今選定了駙馬，小宮女們紛紛來討賞錢，圖個熱鬧喜慶。
胡善圍走到屏風後面待命，聽見馬皇后對懷慶公主說道：「……已經將你和王寧的生辰八字送到欽天監算日子，定婚期。賜婚的聖旨過幾天就下來，這些日子乖乖在宮裡備嫁，不能到處亂跑了。」
懷慶公主圓溜溜的眼睛笑的只剩下一條縫了，「好的呀，母后說什麼，我就聽什麼。」
穆貴妃孫氏說道：「你要好好珍惜皇上皇后恩典，將來和王寧好好過日子，莫要胡鬧生事。」
馬皇后說道：「記住，你和王寧是夫妻，也是君臣。咱們皇家的公主，代表了皇室了威嚴和榮耀，不能縱容駙馬，但也不能太過驕縱，折辱駙馬。」
懷慶公主笑嘻嘻的說道：「母后放心吧，王寧這麼好的人，我不會無緣無故欺負他啦！」
穆貴妃說道：「瞧瞧，這麼大姑娘了，都要下嫁駙馬了，說話還沒羞沒臊的。」
馬皇后笑道：「姑娘家大大方方的，也沒什麼不好……」
屏風後，五月蟬聲齊鳴，宣告夏天的到來，胡善圍卻如墜冰窟。
王寧……我們終究無緣，以後各走各路了。
金陵北城城牆外，是煙波浩渺的玄武湖。玄武湖上有四個島嶼，分別是太子洲、別島、新洲和舊洲。其中舊州島防守嚴密，不亞於以前永安郡主所在的八府塘湖心小築。