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馬皇后一嘆，「那些權柄、利益、陰謀我見得多了，哪一樁都沒有當年徐夫人之死來的離奇慘烈。十年後，真兇出現，卻已經是一具已經下葬的焦屍，真相也隨之埋在墳墓里。」
朱守謙說道：「四叔和魏國公，還有毛驤他們連夜去了周府搜查審問，或許能夠找到線索。」
馬皇后緩緩搖頭，「周奎的死，可能不是書房意外失火，而是被當年指使者或者知情之人滅口了，真有什麼線索，也早抹乾淨了。也虧得這個周夫人是個衝動愚蠢的，一舉將此事捅破，要不然，此事就真的埋在墳墓，無從得知了。那個姚妙儀現在如何？」
朱守謙說道：「好像被徐夫人當年被刺一事嚇到了，對魏國公很排斥，就是以後回憶些了什麼，估摸為了自保，也不敢和魏國公相認。」
唉，馬皇后嘆了一聲，「一入侯門深似海，姚妙儀想要保命過清淨日子，也情有可原，你莫要苛責她。這個女孩子啊，要麼是真的失憶，記不起以前的事情；要麼是心計極深，對父親徐達有所懷疑。小小年紀，竟有些捉摸不透。守謙，她是不是已經回到百和堂了？」
朱守謙說道：「原本道衍禪師是打算帶著義子義女回家的，我們都擔心周夫人還留有後招，對姚妙儀不利，徐增壽和常森苦勸他們一家人留在行宮暫住幾日，等搜完周府，確定沒有什麼威脅了，姚家人再回百和堂。」
徐增壽和常森的臉皮還有嘴皮子功夫是出了名的，死乞白賴輪番遊說，姚家三人方「勉強答應」在行宮住下。
入夜，被北元世子買的里八刺護送到行宮的宋秀兒興奮不已，拉著姚妙儀在行宮四處亂竄，要看皇室的莊嚴繁華。
白天遭遇重重「打擊」，接受不了現實，乾脆暈過去了。醒過來後見貴為周王的朱五郎居然向平常一樣對待她，並沒有打擊報復的意思，還悉心為阿福治療五步蛇毒。
原來皇子也有平易近人的啊！宋秀兒放下心來，這時百和堂里來了一個俊秀無匹的少年，自稱阿刺，說來接宋秀兒去行宮見姚妙儀。
第一印象是這個人長的真好看！好看的令宋秀兒忘記凡是她第一眼覺得好的人，最後必定令她失望的規律。
所以一路上無論買的里八刺問什麼，宋秀兒幾乎知無不言，等見了姚妙儀，宋秀兒一副少女懷春的樣子，羞澀打聽「阿刺」的來歷。
姚妙儀道出實情後，宋秀兒一顆少女心再度破碎：居然是北元皇帝的兒子！感覺再也不會相信帥氣的男人了。
宋秀兒在行宮裡的抄手遊廊里長吁短嘆，「……這世上長的好看的男人都是騙子，越好看，心計就越深，姚大夫，你千萬不能像我這樣被騙了一次又一次。」
對於宋秀兒這種「人生感悟」，姚妙儀一時有些無語，說道：「那我呢，我瞞了你那麼久，我是不是騙子？」
宋秀兒打著燈籠，看著遊廊里精緻的彩繪游龍，「你是好人，就是一直瞞著我，也是為我好，我不怪你的。」
姚妙儀問，「你不問我到底是不是徐鳳？」
琉璃燈籠下，宋秀兒的目光澄澈，宛若冰雪：「我不在乎你是徐鳳還是姚妙儀。是國公府的嫡長女，還是市井的一個醫女又有什麼區別呢？因為對我而言，你就是那個把我從揚州娼家救出來的大好人，無論你做什麼，說什麼，反正不會害我。」
姚妙儀很感動，這世上有這麼一個人無條件的相信她、信任她，並不因她身份的不同而有所改變，宋秀兒一顆冰清玉潔的赤子之心，千金難換。
隆冬夜裡，雞鳴山波詭雲翳，猶如緊繃的琴弦即將斷裂，一觸即發，宋秀兒帶來一股莫名的暖流，令姚妙儀的心安定下來了。
她曾經失去太多了，比如母愛、比如親情，可是老天也算沒有徹底將她拋棄，還有宋秀兒這樣的人願意包容她的一切。
人生得友如斯，足矣。
姚妙儀說道：「秀兒，我們今晚結義金蘭姐妹如何？以後叫我姐姐。」
宋秀兒說道：「好啊，你若不嫌棄我粗苯，我就當你妹妹。」
兩人跪在寒風中，撒雪為香，齊齊念道：「我與姚妙儀/宋秀兒，相交甚篤，願義結金蘭，對神明永誓，以後生死與共，休戚相關……」
兩人手牽手，打著燈籠夜□□宮，宋秀兒好奇心重，什麼地方都要看一看，「以後估摸沒有機會來行宮了。天啦，行宮耶！皇帝住過的地方，這石子路皇帝的龍足走過，這假山皇帝的龍爪也摸過對不對？我也摸一下，聽說沾了龍氣，魑魅魍魎退散，邪祟不侵呢！」
姚妙儀噓聲道：「瞎說什麼呢？皇上的手和正常人一樣的，還『龍爪』，小心被割了舌頭去。」
「哎呀，我好怕。」宋秀兒捂著嘴，好像真的有人割她的舌頭似得。
一路笑鬧著，走到一個山坡處，看見坡下方是一個小湖，湖水已經結冰凍住了，隱隱似乎能夠看見有兩個人影在冰面上互相追逐嬉戲，速度飛快，好像在冰面上飄蕩似的，偶爾還能聽見輕輕的笑聲。
宋秀兒俏臉嚇的煞白，閃身躲在姚妙儀身後，「姐姐，有鬼！」
姚妙儀定睛一瞧，說道：「那裡是什麼鬼？分明是兩個人穿著冰鞋做冰嘻之戲呢。」
明人在木鞋底下塞入鐵片，以便在冰面上滑動玩耍，鐵片刮過冰面，快如閃電，遠遠看去，就像虛無縹緲的幽魂般。