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阿福已經早早趕著馬車候在垂花門下，宋秀兒扶著姚妙儀上車，將雪亮的小銀元寶拿出來，「王府果然大方，咱們百和堂開張以來都沒賺過這麼多銀子。」
姚妙儀看著元寶底下的標記：「洪武三年鑄，喲，是今年戶部鑄的新錢呢，留下來鎮錢箱招財，別花用出去了。」
「我省得。」宋秀兒將元寶放進荷包里，外頭趕車的阿福問道：「天色還早，去不去秦淮河看菊花？」
宋秀兒眼巴巴的看著姚妙儀，姚妙儀笑道：「去，一定要去，反正今日小賺了一筆，提前打烊，我們喝酒賞菊去。生意每天都可以做，重陽節只有一天。」
十里秦淮，如一根玉帶般橫穿金陵城，其中最繁華的河段在金陵南城的東牌樓府學附近，這裡讀書人多，也有許多附庸風雅的商人富豪願意奉承，後來教坊司幾座安置官妓的妓院也設在這裡，就更加熱鬧了。
雲霞翠軒，煙波畫船。
秦淮河上，各種奢靡的畫舫穿梭其間，文人騷客、歌姬舞姬，恍如仙境般。沿岸是堆成小山般的菊花盆景，遊人如織，一邊賞花，一邊艷羨畫舫上的貴人們揮金如土的生活。
酒足飽飯後，三人游秦淮河，賞菊花。阿福盡職盡責的走在前面開路，以防登徒子騷擾姚妙儀和宋秀兒。
一盆盆堆砌的菊花，好像給秦淮河鍍了一層金粉，在艷陽下熠熠生輝。
游的累了，姚妙儀三人坐在河邊石墩上歇腳，兩個女人分食油紙袋裡的菊花餅。阿福無肉不歡，吃著梅菜肉酥餅。
姚妙儀中午喝了不少菊花酒，走路時不覺得有什麼，此時停下歇息，酒勁上頭，有些醉了，她靠在宋秀兒身上，指著灑金般的秦淮河說道：「一個多月前，將星隕落，滿城皆縞素；如今呢，是滿城盡戴黃金甲。一將功成萬骨枯，可是那個功成名就的將軍最後也是會死的，全都化作枯骨，早死晚死罷了。」
宋秀兒覺得姚妙儀情緒低落，仿佛有厭世之態，忙勸道：「小姐，你青春年少的，少學道衍禪師參禪，小心移了性情。」
這時從河中畫舫里傳來一曲悠揚的笛聲，阿福也有些微醺了，興之所起，不由得唱了一曲：「你看看江上晚來堪畫,玩水壺瀲灩天上下,似一片碧玉無瑕。你覷這遠浦孤鶩落霞，枯藤老樹昏鴉。助長笛一聲何處發……」
唱段形容的美景正好和現在秦淮河相似，可聽到枯藤老樹昏鴉時，姚妙儀猛然回想起了幼年時母親被刺殺前的景象：寒鴉棲在滿是積雪的枯枝上，簌地飛起，頓時落雪紛紛，寒鴉在天際變成小黑點，直至消失，然後是飛箭如雨，母親舉簪自盡……
十年了呢，姚妙儀閉著眼睛細想。母親的面目已經很模糊了，昨晚手刃仇人周奎，應該去母親墳前拜祭一下，告知大仇已報，可以安息了。
次日朱橚在百和堂坐診，姚妙儀說要去城北雞鳴寺燒香還願，說的振振有詞：「我曾經許願百和堂生意紅火，昨天不就小賺一筆了麼？菩薩顯靈了，我要去還願。」
雞鳴寺在城北雞鳴山，雞鳴山是一塊風水寶地，禮部已經在此地選址，修建洪武帝將來的寢陵——孝陵。為以示恩寵，洪武帝賜給開國功臣們的家族墓葬也在雞鳴山腳下。比如開平王府常家、魏國公徐家、曹國公李家等等。
姚妙儀的母親謝氏是徐達明媒正娶的繼室夫人，當然葬在雞鳴山了。
徐家墓葬有守陵人看管著，姚妙儀給守陵人的酒里加了一些「料」，將其迷倒，偷偷溜進墓園祭拜母親。
「娘，周奎已經死了，您安息吧，我過的還好，有一門手藝傍身，不愁吃穿。徐家……我不想回去。於心安處便是家，謝家的冤案還未昭雪，我無法安心去瞻園當大小姐，還有義父養我教我，我也沒幫他做什麼事情。」
「周奎這個惡人臨死前說過一句話，『人生在世，不是討債，就是償債』。如今債沒討完、也沒還完，女兒不甘心，娘若在天有靈，就保佑女兒早日有仇報仇，有恩報恩吧……」
姚妙儀跪在謝氏的陵墓前嘮嘮叨叨說了一下午，直到天邊暮色降臨時才罷了，出了墓園，守陵人還在酣睡呢。
姚妙儀租了一匹駿馬代步，陰天黑的早，山上又開始起霧，山路若隱若現，加上周圍都是各種墓園，時不時能夠看見磷火，此情此景十分滲人。
好在姚妙儀是大夫，並不信什麼鬼神之說，她拍了拍馬背，在山道上疾馳，天色已晚了，必須姚趕在城裡宵禁之前回家。
豈料剛跑過一個彎道，立刻有箭矢襲來，姚妙儀反應靈敏，趴在馬背上避過飛箭，這時一彪人馬舉著火把，向著姚妙儀包抄而來，大聲叫道：「捉拿魔教叛黨！投降不殺！」
☆、第24章 雞鳴驚魂
姚妙儀確定自己並沒有露出任何馬腳，可是奈何心虛，聽到捉拿魔教叛黨時，她還是下意識的拍馬朝著旁邊樹林奔去，希望能夠借著夜色和山霧擺脫追兵。
反正雞鳴山那麼大，總能找到藏身之處。
可是這一支追兵明顯訓練有素，天羅地網般拋出了套馬索，將駿馬絆倒，姚妙儀摔在路邊沾滿了露水的雜草地上，沒等她站起來跑路，脖子上就架著兩柄長刀了。
「咦，怎麼是個女人？」
姚妙儀聽見執刀的士兵嘀咕了一句，心中升起了矇混過關的念頭，或許只是一場誤會。便舉起雙手大聲叫道：「各位軍爺，我只是路人而已！你們捉錯了人！」