第479頁
凱薩琳公主的態度也很強硬，“女皇殿下，玫瑰和百合，您只能選一個，您是要我們無敵艦隊聯合抗英呢，還是和這個附屬國聯盟。”自從失去了呂宋島，西班牙東印度公司的航線和貿易站大大減少，更別提島上還有那麼多香料種植園了。沒有了呂宋島的西班牙東印度公司，就像被砍斷了主帆的帆船。
沈今竹說道：“凱薩琳，魚和熊掌你也只能選一個，是和大明合作，阻止英國人擴張；還是從此匍匐在英國腳下，靠著吃殘羹剩飯過日子。”
談判陷入僵局，個不讓步。凱薩琳公主叫囂著要登上海上行宮回國，沈今竹的御駕也都備齊整了，隨時準備回京。
喬治找上了皇太女珍兒，誠懇的說道：“我們的目的其實都是一樣的，都是對抗英國人。母親們都很固執，誰都不讓步，我們回去勸一勸，真的很期待和大明結盟，這樣我就能經常看見美麗的東方公主了。”
對方嫻熟的使上了美男計，不過對珍兒不管用，她笑道：“盟友誰都不嫌多，其實你們西班牙也可以和呂宋國結盟啊，容許你們的船隻停靠，在港口建立商棧，呂宋國收稅就是了，兩邊都能得利，還不傷了和氣，何必鬧的勢不兩立，呂宋建國好幾年了，已成事實，是女皇親自冊封的海外屬國，豈是說棄就棄的？喬治，希望你能好好勸一勸公主，以和為貴，我們大明撮合西班牙和呂宋國握手言和，互通使節，使館，在港口建立的商站都能得到保護，你們西班牙東印度公司被切斷的航線會很快恢復……”
大明和西班牙的協議終究還是達成了，基本是按照珍兒的提議列舉的，大明和西班牙結盟，在東印度聯合抵抗英國艦隊的攻擊；大明以宗主國的身份給呂宋國下國書，要呂宋國和西班牙通商，並且恢復以往的航線，不准再打劫西班牙貨船，同時西班牙艦隊也要幫助呂宋國抵抗英國大海盜德雷克的攻擊。
一箱箱精緻的絲綢和瓷器運到了海上行宮，這是沈今竹送給凱薩琳公主一行人的禮物。如夢幻般龐大的海船駛出了港口，珍兒說道：“娘，我以後也要造那樣的大海船。可惜當年鄭和下西洋時的那些大寶船圖紙都擱在工部失火燒掉了。那個喬治說下一次見面，他就把海上行宮的圖紙送給我。”
沈今竹瞥了女兒一眼，說道：“無事獻殷勤，你是不是也許諾了些什麼？”
珍兒往母親身邊靠了靠，說道：“提前說好了，您負責強硬，我負責懷柔。不過是對喬治多笑了笑而已，他有美男計，我也有美人計。況且喬治的兩個舅舅一個瘋，一個殘，將來他有可能是西班牙國王呢，試探一下對方的深淺，無論是對手，還是盟友，心裡都有數。娘，跟著您出來這一趟，方知這天下偌大，各種各樣的人和事，長見識了……”
回京城的路上，兵部尚書兼內閣首輔於大人感嘆說道：“起初聽皇上說要和西班牙人重修舊好，朝中，包括微臣都很猶豫，昔日東海之變之恥，朝中三成官員喪命，帝星差點南墜，對他們的仇恨從來沒有停息過。可是這幾日看見他們的海上行宮，還有護衛艦船，連他們都敗在了英國人手裡，可見那個女王是個多麼可怕的對手，吾皇聖明，拉攏西班牙人確實可以為我們多一分勝算。”爛船都還有三斤釘呢，以前的無敵艦隊雖然覆滅了，但是重組的艦隊也不容小覷。大明水師真是落後人家很遠。
“那是當然了，除了新結盟的西班牙，以前的葡萄牙，荷蘭人也要抓緊一些，一旦開戰，希望他們都能站在我們這邊，叫鴻臚寺發出國書，朕要請他們的使節進宮赴宴。”馬車上，沈今竹發出一個又一個指令，夜幕低垂時，終於回京城了，沈今竹看著南邊的方向，很遙遠的地方，徐楓正在呂宋國海域和英國大海盜德雷克酣戰，希望凱薩琳的海上行宮能更快一些到航線，幫助徐楓解圍，還有呂宋國的兒子，今年也應該七歲了……
剛剛回宮，內侍就急忙說道：“陛下，冷宮的肖庶人沒了。”
沈今竹一怔，差點忘記了冷宮裡還有這號人物，小皇帝已經死了，肖庶人沒了指望，渾渾噩噩的過日子罷了，哀莫大於心死，心已經跟隨小皇帝埋葬到了皇陵，只剩下一副沉重的軀殼如行屍走肉般活在世上。
“知道了。”沈今竹說道，一個沒有位份的庶人，死後也就是燒埋群葬，連個墓碑都沒有。內侍又說道：“趙太妃病重，一直嚷嚷著要見陛下，太醫說也就這幾日了，宮裡已經將辦喪事的物件備下，沖一衝。”
又是這個難纏的老太太！沈今竹問道：“她要說什麼？”
內侍說道：“只是說一定要和您說話。”
病榻上，趙太妃頭髮已經全白了，頭頂還禿了一塊，她虛弱的靠著引枕坐起來，說道：“你終於回來了，今日聽說冷宮肖庶人比我先走了，我還在想你要是再不回來，恐怕也就是這麼無聲無息的去了。”
沈今竹說道：“趙太妃找朕有何事？”如今表姐徐貴太妃已經被出嫁的公主接到公主府里含飴弄孫，頤養天年了，宮裡只剩下這麼一位太妃，很是寂寥。
趙太妃上下打量了一下沈今竹，目光迷離說道：“當年我懷著炫兒的時候，夢見有白蛇纏身，好幾晚都嚇醒了，聽說夢蛇會一舉的男，果然靈驗了。一輩子的富貴的都在他身上，可是——可是他偏偏遇見了你。”
“我昨晚又夢見炫兒了，他穿著和你身上差不多的龍袍，站在燈下朝我笑。”趙太妃目光驀地一炙，說道：“你篡了朱家的江山，可曾想過死後如何面對朱家列祖列宗？難道你就不虧心，不害怕嗎？”
沈今竹站在六角宮燈下，“未知生，焉知死？”
翌日，趙太妃薨。
第254章觀鸚鵡引發兒女情，戰南海得勝定乾坤（一）
趙太妃死後厚葬於裕陵的后妃墓群中，有御史上奏摺說此舉於理不合，趙太妃乃是文宗生母，應該和明英宗合葬，牌位居右，和先皇太后並立才對。禮部尚書崔閣老駁斥說，趙太妃雖然產下了英宗唯一的子嗣，但是以前只是個貴人，後來也就封了太妃，而不是聖母皇太后，論位份，生下兩個公主的徐貴太妃比趙太妃更高，哪有太妃的牌位還排在貴太妃前面的？這才是於理不合呢。
此事作罷，對政治頗具敏感的沈今竹指著奏摺對東廠和錦衣衛說道：“這道上疏只是開始，背後還有後招，少不得有人要從趙太妃的死大做文章了。”
果不其然，盛夏時節，民間朝野開始流傳一個傳聞，據說趙太妃手裡有親兒子文宗親筆寫的廢后詔書，就是防著“子幼母壯”、外戚專權的局面出現，如果小皇帝成年了，垂簾聽政的太后還不肯放權，趙太妃便拿著廢后詔書找內閣和宗人府，一起廢掉太后，擁護小皇帝掌權，可惜沒等小皇帝成年，太后便先動了手，和寧王合謀，殺了小皇帝，謀朝篡位，又藉口寧王謀反，滅了寧王一支，殺人滅口，以女子之身登基為帝。然後將趙太妃軟禁在深宮，日夜逼問廢后詔書的下落，趙太妃不堪折磨，自盡而亡，而詔書被趙太妃的心腹偷偷帶出宮去。
所謂的廢后詔書當然是子虛烏有，當時文宗皇帝水痘病發時，被送到南宮隔離治療，身邊幾乎全是沈今竹的眼線，而且文宗對皇后深信不疑，從起糙太后攝政的遺詔，一直到咽氣，內閣五位閣老都在現場，不可能有什麼廢后之說。一切都是企圖奪取沈今竹母女手裡的皇權而造出的謠言。
“真是胡說八道，父皇才不會寫什麼廢后詔書呢。“珍兒氣憤不已，沈今竹淡定的喝著冰鎮解暑的綠豆湯，說道：“這有什麼奇怪的，類似的這種謠言會一直存在，此消彼長，以女子之身掌握皇權，就要做好被人構陷污衊的準備，這些居心叵測之人就是希望你我自亂陣腳，忙著到處滅火，反正滅火不如點火的快。”
珍兒問道：“那該如何是好？難道就任由這些人胡說八道麼？”
沈今竹說道：“凡事都有兩面，你別光看歹的一面。這也是試金石，仔細盯緊那些臣子和藩王的反應，誰在背後放風點火，添油加醋，誰置若罔聞，安心做好自己的事情，以後官員考評任命，做到心中有數。只需邊關安定，百姓飽暖，就不會出什麼大亂子。在尊位之上，想要一切順心如意是不可能的，只要大體不出錯就成。否則你就是累垮了，這些么蛾子照樣出來煩人。”
天昭三年，七月盛夏，天氣炎熱，到了七月十五，就是沈今竹的生日，也就是萬壽節，恰逢鬼節，因此日也是沈今竹母親的忌日，所以改在了七月十八當做萬壽節。女皇剛剛登基，就平三藩、滅女真，安天下，不服氣的人有許多，但是在絕對強大勢力的震懾下，也不敢明面上和女皇硬碰硬，只敢在背後做一些小動作而已。
沈今竹說道：“凱薩琳，魚和熊掌你也只能選一個，是和大明合作，阻止英國人擴張；還是從此匍匐在英國腳下，靠著吃殘羹剩飯過日子。”
談判陷入僵局，個不讓步。凱薩琳公主叫囂著要登上海上行宮回國，沈今竹的御駕也都備齊整了，隨時準備回京。
喬治找上了皇太女珍兒，誠懇的說道：“我們的目的其實都是一樣的，都是對抗英國人。母親們都很固執，誰都不讓步，我們回去勸一勸，真的很期待和大明結盟，這樣我就能經常看見美麗的東方公主了。”
對方嫻熟的使上了美男計，不過對珍兒不管用，她笑道：“盟友誰都不嫌多，其實你們西班牙也可以和呂宋國結盟啊，容許你們的船隻停靠，在港口建立商棧，呂宋國收稅就是了，兩邊都能得利，還不傷了和氣，何必鬧的勢不兩立，呂宋建國好幾年了，已成事實，是女皇親自冊封的海外屬國，豈是說棄就棄的？喬治，希望你能好好勸一勸公主，以和為貴，我們大明撮合西班牙和呂宋國握手言和，互通使節，使館，在港口建立的商站都能得到保護，你們西班牙東印度公司被切斷的航線會很快恢復……”
大明和西班牙的協議終究還是達成了，基本是按照珍兒的提議列舉的，大明和西班牙結盟，在東印度聯合抵抗英國艦隊的攻擊；大明以宗主國的身份給呂宋國下國書，要呂宋國和西班牙通商，並且恢復以往的航線，不准再打劫西班牙貨船，同時西班牙艦隊也要幫助呂宋國抵抗英國大海盜德雷克的攻擊。
一箱箱精緻的絲綢和瓷器運到了海上行宮，這是沈今竹送給凱薩琳公主一行人的禮物。如夢幻般龐大的海船駛出了港口，珍兒說道：“娘，我以後也要造那樣的大海船。可惜當年鄭和下西洋時的那些大寶船圖紙都擱在工部失火燒掉了。那個喬治說下一次見面，他就把海上行宮的圖紙送給我。”
沈今竹瞥了女兒一眼，說道：“無事獻殷勤，你是不是也許諾了些什麼？”
珍兒往母親身邊靠了靠，說道：“提前說好了，您負責強硬，我負責懷柔。不過是對喬治多笑了笑而已，他有美男計，我也有美人計。況且喬治的兩個舅舅一個瘋，一個殘，將來他有可能是西班牙國王呢，試探一下對方的深淺，無論是對手，還是盟友，心裡都有數。娘，跟著您出來這一趟，方知這天下偌大，各種各樣的人和事，長見識了……”
回京城的路上，兵部尚書兼內閣首輔於大人感嘆說道：“起初聽皇上說要和西班牙人重修舊好，朝中，包括微臣都很猶豫，昔日東海之變之恥，朝中三成官員喪命，帝星差點南墜，對他們的仇恨從來沒有停息過。可是這幾日看見他們的海上行宮，還有護衛艦船，連他們都敗在了英國人手裡，可見那個女王是個多麼可怕的對手，吾皇聖明，拉攏西班牙人確實可以為我們多一分勝算。”爛船都還有三斤釘呢，以前的無敵艦隊雖然覆滅了，但是重組的艦隊也不容小覷。大明水師真是落後人家很遠。
“那是當然了，除了新結盟的西班牙，以前的葡萄牙，荷蘭人也要抓緊一些，一旦開戰，希望他們都能站在我們這邊，叫鴻臚寺發出國書，朕要請他們的使節進宮赴宴。”馬車上，沈今竹發出一個又一個指令，夜幕低垂時，終於回京城了，沈今竹看著南邊的方向，很遙遠的地方，徐楓正在呂宋國海域和英國大海盜德雷克酣戰，希望凱薩琳的海上行宮能更快一些到航線，幫助徐楓解圍，還有呂宋國的兒子，今年也應該七歲了……
剛剛回宮，內侍就急忙說道：“陛下，冷宮的肖庶人沒了。”
沈今竹一怔，差點忘記了冷宮裡還有這號人物，小皇帝已經死了，肖庶人沒了指望，渾渾噩噩的過日子罷了，哀莫大於心死，心已經跟隨小皇帝埋葬到了皇陵，只剩下一副沉重的軀殼如行屍走肉般活在世上。
“知道了。”沈今竹說道，一個沒有位份的庶人，死後也就是燒埋群葬，連個墓碑都沒有。內侍又說道：“趙太妃病重，一直嚷嚷著要見陛下，太醫說也就這幾日了，宮裡已經將辦喪事的物件備下，沖一衝。”
又是這個難纏的老太太！沈今竹問道：“她要說什麼？”
內侍說道：“只是說一定要和您說話。”
病榻上，趙太妃頭髮已經全白了，頭頂還禿了一塊，她虛弱的靠著引枕坐起來，說道：“你終於回來了，今日聽說冷宮肖庶人比我先走了，我還在想你要是再不回來，恐怕也就是這麼無聲無息的去了。”
沈今竹說道：“趙太妃找朕有何事？”如今表姐徐貴太妃已經被出嫁的公主接到公主府里含飴弄孫，頤養天年了，宮裡只剩下這麼一位太妃，很是寂寥。
趙太妃上下打量了一下沈今竹，目光迷離說道：“當年我懷著炫兒的時候，夢見有白蛇纏身，好幾晚都嚇醒了，聽說夢蛇會一舉的男，果然靈驗了。一輩子的富貴的都在他身上，可是——可是他偏偏遇見了你。”
“我昨晚又夢見炫兒了，他穿著和你身上差不多的龍袍，站在燈下朝我笑。”趙太妃目光驀地一炙，說道：“你篡了朱家的江山，可曾想過死後如何面對朱家列祖列宗？難道你就不虧心，不害怕嗎？”
沈今竹站在六角宮燈下，“未知生，焉知死？”
翌日，趙太妃薨。
第254章觀鸚鵡引發兒女情，戰南海得勝定乾坤（一）
趙太妃死後厚葬於裕陵的后妃墓群中，有御史上奏摺說此舉於理不合，趙太妃乃是文宗生母，應該和明英宗合葬，牌位居右，和先皇太后並立才對。禮部尚書崔閣老駁斥說，趙太妃雖然產下了英宗唯一的子嗣，但是以前只是個貴人，後來也就封了太妃，而不是聖母皇太后，論位份，生下兩個公主的徐貴太妃比趙太妃更高，哪有太妃的牌位還排在貴太妃前面的？這才是於理不合呢。
此事作罷，對政治頗具敏感的沈今竹指著奏摺對東廠和錦衣衛說道：“這道上疏只是開始，背後還有後招，少不得有人要從趙太妃的死大做文章了。”
果不其然，盛夏時節，民間朝野開始流傳一個傳聞，據說趙太妃手裡有親兒子文宗親筆寫的廢后詔書，就是防著“子幼母壯”、外戚專權的局面出現，如果小皇帝成年了，垂簾聽政的太后還不肯放權，趙太妃便拿著廢后詔書找內閣和宗人府，一起廢掉太后，擁護小皇帝掌權，可惜沒等小皇帝成年，太后便先動了手，和寧王合謀，殺了小皇帝，謀朝篡位，又藉口寧王謀反，滅了寧王一支，殺人滅口，以女子之身登基為帝。然後將趙太妃軟禁在深宮，日夜逼問廢后詔書的下落，趙太妃不堪折磨，自盡而亡，而詔書被趙太妃的心腹偷偷帶出宮去。
所謂的廢后詔書當然是子虛烏有，當時文宗皇帝水痘病發時，被送到南宮隔離治療，身邊幾乎全是沈今竹的眼線，而且文宗對皇后深信不疑，從起糙太后攝政的遺詔，一直到咽氣，內閣五位閣老都在現場，不可能有什麼廢后之說。一切都是企圖奪取沈今竹母女手裡的皇權而造出的謠言。
“真是胡說八道，父皇才不會寫什麼廢后詔書呢。“珍兒氣憤不已，沈今竹淡定的喝著冰鎮解暑的綠豆湯，說道：“這有什麼奇怪的，類似的這種謠言會一直存在，此消彼長，以女子之身掌握皇權，就要做好被人構陷污衊的準備，這些居心叵測之人就是希望你我自亂陣腳，忙著到處滅火，反正滅火不如點火的快。”
珍兒問道：“那該如何是好？難道就任由這些人胡說八道麼？”
沈今竹說道：“凡事都有兩面，你別光看歹的一面。這也是試金石，仔細盯緊那些臣子和藩王的反應，誰在背後放風點火，添油加醋，誰置若罔聞，安心做好自己的事情，以後官員考評任命，做到心中有數。只需邊關安定，百姓飽暖，就不會出什麼大亂子。在尊位之上，想要一切順心如意是不可能的，只要大體不出錯就成。否則你就是累垮了，這些么蛾子照樣出來煩人。”
天昭三年，七月盛夏，天氣炎熱，到了七月十五，就是沈今竹的生日，也就是萬壽節，恰逢鬼節，因此日也是沈今竹母親的忌日，所以改在了七月十八當做萬壽節。女皇剛剛登基，就平三藩、滅女真，安天下，不服氣的人有許多，但是在絕對強大勢力的震懾下，也不敢明面上和女皇硬碰硬，只敢在背後做一些小動作而已。